Dos exlanzadores dominicanos de MLB a juicio por manipular lanzamientos a cambio de sobornos
Sus carreras y, posiblemente, su libertad están en
juego en el juicio con jurado que está previsto que se celebre el próximo mes
en el tribunal federal de Brooklyn. Entre los testigos que se espera que
declaren figuran varios jugadores de béisbol profesionales, incluidos receptores
y directivos de la liga.
Clase, el antiguo cerrador de los Guardians, y Ortiz,
un lanzador abridor, se han declarado inocentes de los cargos de conspiración y
se encuentran en excedencia no disciplinaria del club sin sueldo mientras se
decide su destino.
Según la acusación, los lanzadores aceptaron varios
miles de dólares en sobornos para ayudar a dos apostantes de su país natal, la
República Dominicana, a ganar al menos 460,000 dólares en apuestas especiales
realizadas durante los partidos sobre la velocidad y el resultado de
determinados lanzamientos.
La Fiscalía alega que Clase comenzó a facilitar a los
apostantes información sobre sus lanzamientos en 2023 y que incorporó a Ortiz a
la trama en 2025. Los abogados de Ortiz solicitaron, sin éxito, que se juzgara
a Ortiz por separado de Clase.
La jueza Kiyo A. Matsumoto declaró en una rueda de
prensa celebrada el viernes que espera completar la selección del jurado con la
suficiente rapidez como para que los abogados puedan pronunciar sus alegatos
iniciales, relativamente breves, por la tarde.
Clase, de 28 años, ha sido elegido tres veces para el
All-Star y dos veces como Mejor Lanzador de Relevo de la Liga Americana; había
completado su cuarta temporada de un contrato de cinco años por valor de 20
millones de dólares cuando se hicieron públicas las acusaciones contra los lanzadores
en noviembre de 2025.
Ortiz, de 27 años, había ganado 782,600 dólares como
lanzador titular de los Guardians durante la temporada 2025.
Los lanzadores han sido acusados de conspiración para
cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico en el
ejercicio de servicios honestos, conspiración para cometer blanqueo de
capitales y conspiración para influir en competiciones deportivas mediante
soborno.
Se espera que los abogados defensores aleguen que los
lanzadores no se pusieron de acuerdo con los apostantes, sino que variaban
estratégicamente la ubicación de los lanzamientos para engañar a los
bateadores.
El viernes, el juez dictaminó que la fiscalía no puede
presentar ante el jurado pruebas de que Clase adeudaba 500,000 dólares en
concepto de impuestos estadounidenses, ya que solo había facilitado dichas
pruebas a los abogados de la defensa varios días antes y mucho después de que
hubiera vencido el plazo para entregar las pruebas a la parte contraria.
Un fiscal había argumentado que el Gobierno quería
presentar las pruebas en el juicio para rebatir cualquier alegación de los
abogados de Clase según la cual este no tenía ningún motivo para confabularse
con los apostantes, ya que disponía de varios millones de dólares en cuentas
bancarias en la República Dominicana.
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