CARACAS, Venezuela.- Félix Hernández, quien estaría
a un paso de firmar para los Marineros de Seattle un contrato por siete años
por 175 millones de dólares, no acompañará a Venezuela en el Clásico Mundial de
Béisbol, confirmó el viernes un miembro del Comité Organizador local.
"Ya nos dieron la noticia. Lamentablemente los
dueños de los equipos son los dueños de los jugadores, no tienen sentimientos
de patria ni de nada, lo de ellos es su negocio y bueno, nosotros no tenemos
nada que podamos hacer", dijo a The Associated Press Edwin Zerpa,
presidente de la Federación Venezolana de Béisbol y miembro del Comité, en una
entrevista telefónica.
Aún no hay un pacto final entre Hernández y Seattle,
pero versiones periodísticas sobre la negociación apuntan que su contrato
superaría el pacto de 161 millones de dólares por siete años que tiene CC
Sabathia con los Yanquis de Nueva York, y su promedio anual de 25 millones
sería mayor que los 24,5 millones de Zack Greinke con los Dodgers de Los
Angeles.
Venezuela se medirá en el Grupo C ante el anfitrión
Puerto Rico, la República Dominicana y España.
"Sabemos que Hernández tenía toda la fe, todo
el entusiasmo de participar, estaba anunciado para lanzar contra
Dominicana", indicó Zerpa y agregó que el lanzador, ganador del trofeo Cy
Young de la Liga Americana en 2010, "estaba contento, estaba preparado,
pero su equipo tomó una decisión que no entiendo".
"Qué diferencia puede haber entre pitchar en un
spring training y pitchar por su país. ¿Cuál es la diferencia? Ninguna. En el
Clásico va a tener las mismas limitaciones, todas las restricciones las tienen,
va a correr los mismos riesgos", resaltó Zerpa.
Hernández, en una entrevista telefónica divulgada
por el diario deportivo venezolano Líder, negó que su decisión haya estado sido
influenciada por algún tipo de presión de los Marineros.
"Tenía cinco días pensando la decisión y es
bastante duro para mí. Espero que la gente de Venezuela me entienda. Debo
pensar en mi futuro", dijo Hernández a Líder.
"Le pido perdón a mi gente de allá. No fue nada
fácil" tomar la decisión, agregó.
Horas antes Wilfredo Polidor, uno de los
representantes del lanzador, adelantó al diario Líder que Hernández no iba al
Clásico Mundial y "tenía previsto llamar a Luis Sojo hoy (viernes) para
comunicárselo".
"Los Marineros consideran que si Félix va al
Clásico es un riesgo muy grande para las negociaciones", agregó Polidor.
El venezolano tuvo marca de 13-9 con 3.06 de
efectividad y 223 ponches en 232 innings en 2012, y en sus ocho años en las
Grandes Ligas acumula récord de 98-76 y 3.22 de efectividad. En 2009, ganó 19
partidos, una marca personal, y ese año terminó segundo en la votación para el
Cy Young.
El dirigente deportivo venezolano afirmó que algunos
propietarios de equipos de Grandes Ligas "quieren acabar con el Clásico
Mundial y eso la gente no lo está viendo. Son los dueños de los equipos los que
quieren acabar con todo esto. Como ven que el Clásico al pasar el tiempo surge
más y la gente se motiva más por el Clásico y eso no está en manos de ellos,
entonces quieren acabarlo".
Zerpa aseguró que los jugadores que son iconos en
sus países, jamás podrán ser vistos por la oposición de los dueños de equipos.
"Ellos creen que son los dueños del béisbol en el mundo", dijo el
directivo, quien estableció una desventajosa del béisbol respeto del fútbol.
"El béisbol no es como el fútbol, por eso el
fútbol es el mejor deporte del mundo. El fútbol forma sus jugadores desde niños
y (los dueños de equipos) están obligado a prestar a los jugadores a sus
países", enfatizó.
Zerpa dijo que tan pronto regrese al país, el
mánager Luis Sojo, el comité se reunirá para evaluar la situación.
Será el piloto, quien "junto a sus técnicos,
tomarán las decisiones que sean lo mejor para el país", lo que incluye la
selección de un reemplazo.
Sojo, que ganó las series mundiales de 1996, 1998,
1999 y 2000 con los Yanquis, será el timonel de Venezuela por tercera ocasión
en el Clásico.
"Nosotros vamos a participar con o sin las
estrellas. Así nos quiten todas las estrellas vamos a participar, ese es un
compromiso de nosotros, del país, y lo vamos a cumplir", enfatizó.
El cuerpo técnico destaca el ex inicialista Andrés
Galarraga, convocado en cinco ocasiones al Juego de Estrellas, y dos veces
ganador del Guante de Oro en sus 19 años de carrera, repite como entrenador de
bateo.
La alineación final tiene que ser presentada a más
tardar el 20 de febrero y debe incluir al menos 13 lanzadores y dos receptores.
Además de Hernández, en la lista preliminar para el
Clásico destacan jugadores de la talla de Miguel Cabrera y Pablo Sandoval,
entre los más destacados del béisbol mayor de los Estados Unidos en la pasada
campaña.
Venezuela debuta el 7 de marzo contra República
Dominicana, y luego se mide ante Puerto Rico y España en la fase de grupos que
se disputará en el estadio Hiram Bithorn de San Juan.
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