SANTO DOMINGO.- En una fecha como la de hoy, 14 de abril de 1907, nació en Puerto Príncipe, François Duvalier, conocido con el sobrenombre de
Papa Doc.
Fue un médico y político haitiano, presidente constitucional de su
país a partir de 1957 y posteriormente, desde 1964 hasta su muerte en 1971,
dictador de Haití en calidad de presidente vitalicio.
François Duvalier fue de una familia humilde de agricultores negros originarios de
la Martinica.
A pesar de ello, consiguió empezar sus estudios de
Medicina (lo que justifica su apodo de "Papa Doc") y realizó sus
prácticas en el campo. Debido a sus labores médicas en la lucha contra el
tifus, paludismo y otras enfermedades tropicales con la gente más desfavorecida
alcanzó una gran consideración y notoriedad.
En 1939 se casa con Simone Ovide y en 1946 llega a
ser director general del Servicio Sanitario Nacional. En 1949 pasó a ser
Ministro de Sanidad y de Trabajo. Tras oponerse al golpe de Estado que lleva a
cabo Paul Eugène Magloire, se ve obligado a esconderse y a pasar a la
clandestinidad hasta que se proclama una amnistía en 1956.
Primera elección
En 1957 las circunstancias cambian, se promulga una
nueva constitución y François Duvalier, apoyado por el Ejército, triunfa en las
elecciones presidenciales haitianas, para un período de 6 años. Llevó a cabo
una campaña electoral de tipo populista, preconizando una estrategia pro
negritud, en la que apelaba a la mayoría afrohaitiana y que se oponía a la
élite mulata que estaba en el poder. Duvalier renovó la tradición del vudú y
posteriormente lo usó para consolidar su poder, afirmando que él mismo era un
hougan (es decir, un sacerdote del vudú). Duvalier imitó de modo deliberado la
imagen del Barón Samedi (dios de la muerte y los cementerios en el panteón
Vudú) en su intento de resultar aún más convincente. Usaba frecuentemente gafas
de sol y hablaba con un fuerte tono nasal.
El acuerdo Duvalier - Trujillo
El 22 de diciembre de 1958 en la frontera
dominicohaitiana entre Jimaní y Mal Pase, Trujillo y el dictador François
Duvalier firmaron un acuerdo de mutua protección. El acuerdo establecía entre
otras cosas que ninguno de los dos gobiernos permitiría en sus respectivos
territorios actividades subversivas en contra de alguno de ello, ni que los
exiliados políticos realizaran propaganda sistemática incitando al empleo de la
violencia en contra de sus estados.
Conflicto con República Dominicana
19 de abril de 1963 se descubre en Haití una conjura
militar contra François Duvalier, encabezada por el teniente Francois Benoit,
En el acto fallido fue asesinado el sargento Paulin Montrouis, chofer de los
hijos de Duvalier, el caporal Morille Mirville, el sargento Luc Azor, y un
miembro del Voluntariado de la Seguridad Nacional (Tontons-Macoutes), Richemond
Poteau. Sus hijos resultaron ilesos, Duvalier reacciono violentamente.
La
policía haitiana fue en busca de Francois Benoit, principal sospechoso del atentado.
Los Tontons-Macoutes entraron a su residencia y al no encontrar a Benoit,
asesinaron a su padre, Joseph Benoit, un anciano juez, a su madre, a un
visitante y a las tres empleadas domésticas.
Al sospechar los Tontons-Macoutes que Benoit estaba
escondido en la embajada dominicana, penetran en la legación dominicana rodean
la casa del embajador exigiendo la entrega del militar, pero la abandonó cuando
el presidente de este país Juan Bosch amenazó con mandar a las fuerzas armadas
contra ellos,.
En una alocución por radio y televisión, el
presidente Bosch afirmo El pueblo dominicano sabe ya que al embajada y la
cancillería de nuestro país han sido violadas por la policía haitiana, esa
acción es una bofetada en la cara de la república dominicana, una afrenta que
nosotros no estamos dispuestos a pasar por alto, hemos sufrido con gran
paciencia los ultrajos del gobierno haitiano, pero esos ultrajos tienen que
terminar ya de manera terminante, si no terminan en un plazo de 24 horas le
pondremos punto final con los medios que se hallan en nuestro alcance escuchar
discurso sobre el incidente en el Minuto 40:35
Al día siguiente el ejército dominicano movilizo las
tropas hacia la frontera con Haiti y parte de la artillería pesada de las
fuerzas armadas fue enviada por vía marítima hasta el puerto de Barahona
cercana a la frontera.
Luego de acusaciones y contra acusaciones El Consejo
de Seguridad condenó la actitud de Haití, con 16 votos y dos abstenciones. Una
comisión llegó a Puerto Príncipe para investigar la situación, el Gobierno
haitiano se comprometió a respetar las garantías diplomáticas.
Afianzamiento en el poder
Duvalier trabajó para consolidar su posición
política; tras sobrevivir a un atentado contra su vida en el año 1958, depuró
el ejército para deshacerse de elementos que le pudieran ser hostiles. Su
mandato pasó a ser mucho más brutal y represivo. En 1959, inspirado por los
camisas negras del fascismo italiano creó una milicia que se conoció como VSN
Voluntarios de la Seguridad Nacional para proteger su poder fuera de la
capital. Los miembros de la VSN pasaron a ser conocidos posteriormente como los
Tonton Macoute, y se convirtieron de algún modo en el espinazo del país. Dado
que estas milicias no recibían remuneración alguna, ellos mismos inventaban sus
propios medios de financiación a través del crimen y de la extorsión. Para
proteger su propia integridad, Duvalier utilizaba la Guardia Presidencial.
Presidente vitalicio
Las presiones internacionales contra François
Duvalier se hicieron más fuertes durante la presidencia estadounidense de
Kennedy debido a la evidente apropiación de las ayudas internacionales
recibidas por Haití. Esta ayuda se suspendió oficialmente en 1962, pero tras la
muerte del presidente Kennedy (que Duvalier achacaba a una maldición que él
mismo había lanzado) la tensión se aflojó bastante. La administración
norteamericana opinó que era necesaria la presencia de un estado claramente
anticomunista para contrarrestar la influencia de la vecina Cuba.
A mediados de los años 1960 estaba bastante claro
que Duvalier no tenía ninguna intención de dejar el poder. Modificó
personalmente la Constitución y en 1961 volvió a resultar elegido en las
elecciones por seis años más: el escrutinio oficial señaló 1.320.000 votos a
favor de Duvalier y ni uno solo en contra. Se autoproclamó Presidente vitalicio
en 1964 con poderes absolutos haciendo votar una nueva Constitución en una
Asamblea Nacional compuesta por diputados que él mismo nombraba. Un mes
después, en junio de 1964 fue refrendado por el pueblo como Presidente
vitalicio con derecho a sucesión.
En 1966, consiguió que el Vaticano le permitiera
elegir a los miembros de la jerarquía católica haitiana. Al perpetuar este
nacionalismo negro, pudo reforzar también su control de la isla, al controlar
las instituciones religiosas.
En esa época se inició también el culto a la
personalidad alrededor de la imagen del dictador haitiano como emblema físico
de su propia nación. Como ya había sucedido con alguno de sus predecesores, se
sospecha que Duvalier trató de convertirse en emperador de Haiti y de
trasformar el país en una monarquía. También creó una tasa obligatoria para la
población para financiar la construcción de Duvalierville, la ciudad de
Duvalier que se diseñó de modo ostentoso. El dinero de este impuesto sólo se
utilizó anecdóticamente en la construcción de dicha ciudad, yendo a parar en su
mayor parte a las cuentas corrientes de Duvalier.
El reinado del terror
En su país, Duvalier utilizó tanto el asesinato como
la expulsión para eliminar a sus adversarios políticos. Se calcula que fueron
más de 30.000 las personas asesinadas. Los ataques llevados a cabo contra
Duvalier por algunos militares fueron reprimidos con una especial dureza; en
1967 la explosión de algunas bombas en las cercanías del Palacio Presidencial o
Nacional acarreó la ejecución de veinte oficiales de la Guardia Presidencial.
En esta oportunidad, los barcos de la marina bombardearon durante casi todo el
día el Palacio Nacional.
Eran barcos viejos, tres en total que armados con
cañones obsoletos hicieron su mejor esfuerzo por sublevarse y derrocar a
Duvalier. En el transcurso de dicho día la única oposición que hubo de parte de
las fuerzas leales a Duvalier fue el intento de repeler a los marinos
sublevados con el único avión de la Fuerza Aérea, un P-54 reliquia de la
Segunda Guerra Mundial. El avión al filo del medio día intentó ametrallar a uno
de los barcos fallando todas las ráfagas de ametralladora disparadas. Las
trazadoras hicieron impacto únicamente en el mar azul profundo de la bahía. La
refriega entre barcos y el P-54 duró unos cuantos segundos. Acto seguido el
avión aterrizó y no volvió a despegar más, por lo que es probable que hubiese
recibido algún daño.
Al filo del atardecer los barcos tomaron rumbo a Cuba
llegando a Guantánamo en donde recibieron asilo. En tierra quedaron docenas de
marinos que por una u otra razón no pudieron abordar. Sus casas fueron
saqueadas y luego quemadas. Aquellos que corrieron con mejor suerte lograron
refugiarse en las embajadas.
La Embajada de Guatemala recibió a la familia de
uno de los Capitanes que participó en el ataque. Aquellas familias que no
lograron huir en los barcos y que no pudieron obtener asilo en alguna embajada,
sin duda corrieron con una suerte terrible. Su reinado del terror mantuvo el
país bajo su control directo hasta el momento de su muerte en 1971.
Fue glorificado por sus seguidores casi como un dios
y a su muerte, según su voluntad, y la Constitución que él mismo había
diseñado, le sucedió su hijo, Jean-Claude Duvalier, Baby Doc, que pasó a ser
Presidente vitalicio cuando sólo contaba con 19 años de edad. A la muerte de
François Duvalier, Haití era el país más pobre de América, ocupaba el primer
puesto en analfabetismo y la salud pública estaba en un estado desastroso.
Al ser derrocado su hijo quince años más tarde, en
1986, el cuerpo de François Duvalier fue desenterrado y apaleado ritualmente.
Fuente WIKIPEDIA
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