Un equipo
internacional de astrónomos ha detectado la primera población de emisiones de
ondas de radio que se sabe tienen su origen en galaxias más allá de la Vía
Láctea.
Las fuentes de las emisiones son desconocidas, pero eventos
cataclísmicos, tales como la fusión de estrellas o la explosión de estas, son
probablemente los detonantes.
Una emisión de
ondas de radio es un rápido desprendimiento de luz desde un punto en el cielo,
formado por longitudes de onda más largas en la porción de radio del espectro
de luz. Hace aproximadamente seis años se detectó una única emisión de radio,
pero los investigadores no tenían claro si provenía del interior o de más allá
de nuestra galaxia.
Las nuevas
emisiones de ondas de radio detectadas, cuatro en total, provienen de miles de
millones de años luz de distancia, y borran cualquier duda de que el fenómeno
sea real. El descubrimiento, descrito en la edición del 4 de julio de la
revista Science, proviene de un equipo internacional que utilizó el
observatorio Parkes en Australia. (Arriba se muestra uno de los
radiotelescopios de Parkes).
Dan Thornton, autor
principal del nuevo estudio, de la Universidad de Manchester en Inglaterra y de
la Organización de Investigación Científica e Industrial de Australia, dijo
“las emisiones de ondas de radio duran solo unos pocos milisegundos y la que
detectamos que se encontraba más lejos estaba a una distancia de 11.000
millones de años luz”.
Los descubrimientos
permiten estudiar una clase totalmente nueva de eventos cósmicos eruptivos y
también pueden contribuir a resolver misterios cosmológicos, por ejemplo, sobre
la naturaleza de la materia en el universo.
Otras instituciones
que participaron en el estudio son el Instituto de Radioastronomía Max Planck
de Alemania; el observatorio astronómico INAF-Cagliari y el observatorio y
Universidad de Cagliari, en Italia; la Universidad Tecnológica de Swinburne, la
Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth de
Australia, el Centro de Excelencia del Consejo de Investigación Australiano
para Astrofísica de todo el firmamento y la Universidad Curtin, también en
Australia, y la Universidad de Virginia Occidental, en Morgantown.
No hay comentarios.: