ALBANY.- El fiscal general de Nueva York demandó a
Donald Trump por US$40 millones, alegando que el magnate de los bienes raíces
ayudó a operar una falsa "Universidad Trump" que prometió enriquecer
a los alumnos pero que en realidad los hizo tomar seminarios costosos y en su
mayoría inútiles, e incluso no cumplió su promesa de conseguirles internados de
aprendizaje.
Trump respondió el sábado que la demanda del fiscal
general Eric Schneiderman es falsa y tiene motivos políticos.
Schneiderman dijo que muchos de los 5,000 alumnos
que pagaron hasta US$35,000 pensaban que por lo menos conocerían a Trump, pero en
su lugar se les ofreció tomarse una foto junto a una imagen de tamaño natural
de la estrella del programa de televisión "The Apprentice".
"La Universidad Trump participó en engaños
mediante programas costosos y provocó un daño financiero real", dijo
Schneiderman. "La Universidad Trump, con el conocimiento y participación
de Donald Trump, se basó en la fama del nombre de Trump y su condición de
celebridad para aprovecharse de los consumidores".
Sin embargo, el abogado de Trump acusó a
Schneiderman de tratar de extorsionar contribuciones de campaña al magnate de
los bienes raíces con la investigación. El abogado Michael D. Cohen declaró a
The Associated Press el sábado que la demanda de Schneiderman está llena de
falsedades y que Trump y su universidad nunca estafaron a nadie.
"El fiscal general está molesto porque cree que
el Sr. Trump y sus compañías debieron haber hecho mucho más por él en términos
de recaudación de fondos", dijo Cohen. "Esta investigación tiene
motivos políticos y es un tremendo derroche de dinero de los
contribuyentes".
Los registros de la Junta Estatal de Elecciones
muestran que Trump donó más de US$136,000 a campañas políticas en Nueva York
desde 2010. Trump contribuyó US$12,500 a Schneiderman en octubre de 2010, cuando
se postulaba a fiscal general, muestran los documentos.
"Donald Trump no aceptará que nadie lo
extorsione, incluido el fiscal general", dijo Cohen.
La demanda afirma que muchos de los aspirantes a
magnate ni siquiera pudieron cerrar una transacción de bienes raíces y quedaron
en un situación peor que antes de tomar los cursos, con una carga de miles de
dólares en deudas por los seminarios que se anunciaban como parte de una
universidad de alto calibre y profesores "escogidos".
Schneiderman demandó al programa, a Trump como
presidente de la junta directiva de la universidad y al expresidente de la casa
de estudios, en un caso que se ventilará en la Corte Suprema de Manhattan. El
fiscal los acusa de participar en actividades persistentemente fraudulentas,
conducta ilegal y engañosa y de infringir las leyes de protección al
consumidor. Los 40 millones son para reembolsar a los estudiantes.
Un abogado de Trump dijo que Schneiderman solicitó
contribuciones de campaña a la vez que investigaba el caso y declaró a The New
York Times que era "equivalente a extorsión", lo que Schneiderman
rechaza.
"A diferencia de algunos que están dispuestos a
hacerse de la vista gorda ante el fraude a cambio de contribuciones de campaña,
el fiscal general está dispuesto a seguir la investigación sin importar el
resultado, incluso si significa investigar a personas con quienes ha tenido
relaciones", dijo Andrew Friedman, portavoz de Schneiderman, a The
Associated Press.
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