ARLINGTON - Los Rangers revelaron sus nuevos jerseys
en el Ballpark de Arlington.
El primer jugador en ponérselo fue la más reciente
adquisición de Texas, el toletero Prince Fielder, quien eligió el número 84-el
primer integrante en la historia de la franquicia en usar el 84.
"Es un nuevo comienzo", dijo Fielder al
hablar de dicho número al ser presentado en una rueda de prensa. "Es el
año en que nací. Eso es lo único que voy a decir sobre eso".
Acompañado por su esposa Chanel y sus hijos Haven y
Jaden, Fielder se vio con el pelo cortado-diferente a la última vez que se le
vio con los Tigres de Detroit jugando en la Serie de Campeonato de la Liga
Americana.
El manager de los Rangers, Ron Washington, y el
gerente general del equipo, Jon Daniels, también estuvieron en el podio para
ayudar a presentar a Fielder, quien fue adquirido de Detroit por Ian Kinsler
hace cinco días. El primera base pudo haber rechazado el cambio a Texas, pero
no ejerció dicha cláusula en su contrato.
"Pensaba que sería lo mejor para ambos equipos
y para mí", explicó el toletero. "Soy un jugador del equipo, así que
dije que sí".
Los Rangers hicieron el cambio porque quieren ganar
la Serie Mundial y creen que el bate zurdo de Fielder caerá bien en la parte
gruesa de su lineup. El autor de 285 jonrones y 870 empujadas en poco más de
ocho campañas de Grandes Ligas no fue adquirido porque la gerencia crea que él
pueda ayudar al equipo a volver a ganar 90 juegos. En vez de eso, Texas quiere
que Fielder le ayude a ganarlo todo.
"Estamos buscando muchos buenos tiempos y
muchas victorias", dijo Daniels.
Fielder dijo que se siente "bien" con esa
clase de expectativas.
"Definitivamente, ésa es la meta
principal", dijo Fielder al hablar de ganar el Clásico de Otoño. "Me
alegro de que estemos todos en la misma página".
Fielder, de 29 años, también está de acuerdo con la
idea de que el cambio será un éxito sólo si él sigue como pelotero productivo
durante todo su contrato, al que le quedan siete años y US$168 millones más.
"Lo tomaré año por año", dijo Fielder.
"Definitivamente no va a ser un reto. Amo este juego. ¿Por qué haría algo
que me hiciera no jugar de la manera en que debería?"
Hasta ahora Fielder ha podido mantenerse en salud. Ha
jugado por lo menos 157 partidos en cada una de sus ocho campañas completas en
Grandes Ligas con Milwaukee y Detroit, incluyendo 162 en cada una de las
últimas tres. De hecho, lleva 505 juegos consecutivos desde mediados de
septiembre del 2010, lo cual representa la racha más larga en ese sentido en la
Gran Carpa.
Al relatar por qué le gusta jugar todos los días,
Fielder contó una historia de cuando tenía 11 años y se criaba con su papá, el
ex ligamayorista Cecil Fielder.
"Recibí el impacto de un foul en la
pierna", dijo Fielder. "Mi papá dijo, 'No estás lastimado' y se fue
caminando. No me habló durante un día o dos. Me supongo que eso significaba que
uno debería jugar, así que siempre he querido jugar sin importar nada".
En el 2013, Fielder jugó en 162 partidos por los
Tigres. Bateó .279 con 25 jonrones, 106 empujadas y slugging de .457. Los
números de cuadrangulares y slugging fueron los más discretos de su carrera.
Durante los playoffs fue mucho peor, ya que el inicialista estuvo de 40-9
(.225) sin jonrones ni empujadas. Los fanáticos de Detroit no estuvieron
conformes con eso, lo cual podría ser el motivo de que llegar a Texas y usar el
84 representen un nuevo comienzo.
"El año pasado es el año pasado", dijo
Fielder. "Todo el mundo me criticó por la forma en la que jugué, y con
razón. Estuve mal. Quiero crear mejores recuerdos esta temporada".
Por
T.R. SULLIVAN/LasMayores.com
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