BRUSELAS.- La Comisión Europea comunicará el próximo
18 de diciembre que ha abierto un expediente sancionador a España por conceder
ayudas de estado ilegales a siete equipos de fútbol españoles -Real Madrid,
Athletic de Bilbao, Barcelona, Osasuna, Valencia, Elche y Hércules-. Las
infracciones son de diferente naturaleza, pero en todos los casos el
departamento que dirige Joaquín Almunia ha constatado que estos clubes han
recibido ayudas de Estado ilegales que distorsionan la competencia.
En concreto, Real Madrid, Athletic de Bilbao,
Osasuna y Barcelona han incumplido la legislación comunitaria por no
convertirse en Sociedades Anónimas Deportivas ya que Bruselas entiende que al
tener este régimen se benefician de una fiscalidad especial. En los casos de
los tres clubes valencianos, Valencia, Elche y Hércules, el expediente
sancionador se refiere a los préstamos y avales que dio la Comunidad
Valenciana.
Además, el Real Madrid y el Athletic de Bilbao
también serán investigados en profundidad por dos operaciones urbanísticas que
han levantado las sospechas de la Comisión Europea, como son la recalificación
de los terrenos de la ciudad deportiva del Madrid en Valdebebas y la
construcción del nuevo estadio de San Mamés.
Recurso
del Gobierno
El ministro de Exteriores, José Manuel García
Margallo, ha dado esta información a dos días de que Bruselas haga pública la
decisión. El Gobierno, ha dicho, está ya trabajando para preparar los recursos
que pueden alegarse en un plazo de un mes desde la notificación oficial.
Bruselas llevaba tiempo recabando información sobre estos casos y ha concluido
que hay elementos suficientes para sospechar de que estos siete equipos se han
beneficiado de ayudas públicas ilegales.
En lo que respecta a los clubes valencianos,
Bruselas tiene sospechas de que las ayudas públicas que la Generalitat
Valenciana ha concedido al Valencia, Elche y Hércules son ilegales porque les
dejan en una situación de ventaja frente a otros competidores. Estos equipos
fueron avalados por la administración autonómica cuando solicitaron préstamos
por un importe total de 118 millones de euros. Al incurrir en impago, la
Generalitat ha tenido que hacerse cargo de la deuda con las entidades
bancarias, especialmente con Bankia, lo que en la práctica supone una ayuda
pública.
En cuanto a los equipos que no se han convertido en
Sociedades Anónimas, la Comisión considera que estos cuatro equipos se
benefician de condiciones fiscales ventajosas ya que los beneficios generados
tienen una tributación especial. La apertura de expediente también viene
motivada por la creencia de que este tipo de instituciones deportivas tienen
acceso a desgravaciones de las que no se benefician otros equipos.
Señalados
por el Bayern
Fuentes europeas apuntan que las denuncias que han
motivado estas investigaciones proceden "de varios equipos de fútbol
europeos, entre ellos el Bayern de Munich".
La Comisión también ha estado analizando presuntas
irregularidades en una operación urbanística entre el Real Madrid y el
ayuntamiento de la capital. Tras concluir esta investigación el departamento de
Competencia concluye que sí ha podido haber una ayuda ilegal en el intercambio
de terrenos que se produjo entre ambas partes y que ha derivado en ingresos
millonarios para el club. El Ayuntamiento los cedió en 1998 con una valoración
de 421.000 euros y posteriormente el Consistorio los recompró por 22,7 millones
de euros.
No es la primera vez que la Comisión abre una
investigación en profundidad a un equipo de fútbol europeo: en Holanda cinco
clubes, entre ellos el PSV Eindhoven, están ya en bajo la lupa del equipo de
Almunia.
Por
JAVIER E. GALLEGOS/El Mundo
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