LEESBURG, Virginia - En los últimos años, los
Yankees han contado con varios prospectos de alto perfil en la receptoría.
Nombres como el venezolano Jesús Montero, Austin
Romine y J.R. Murphy se han hecho sentir en liga menor, pero hasta ahora han
faltado los resultados a nivel de Grandes Ligas. (Romine y Murphy permanecen en
el roster de 40 de los Bombarderos del Bronx, mientras que Montero fue cambiado
a Seattle hace dos años y aún no despega en el equipo grande de los Marineros).
El próximo en fila dentro del sistema de los Yankees
se trata del joven Gary Sánchez, el prospecto número 1 de Nueva York el año
pasado y el número 2 entre todos los cátchers del béisbol.
El dominicano de 21 años recién cumplidos empezará
su quinta temporada como profesional en el 2014, probablemente a nivel de
Doble-A. Su desarrollo en los Yankees ha sido notable, pero al hablar del
futuro de la receptoría en el Bronx hay un tema inevitable: La firma por cinco
años del veterano estelar Brian McCann durante este invierno.
"Que hayan firmado a Brian McCann, eso no tiene
que ver en que yo me desanime ni nada de eso", dijo Sánchez durante el
Rookie Career Development Program para los jóvenes en la cúspide de las Grandes
Ligas. "Yo lo que tengo que hacer es seguir haciendo mi trabajo, haciendo
lo que ellos me dicen y ellos decidirán lo que van a hacer conmigo".
Firmado por US$3 millones por los Yankees en el
2009, Sánchez ha cumplido con las expectativas hasta ahora. En cuatro años de
liga menor, ha bateado .275 con porcentaje de embasarse de .342 y slugging de
.468, para un sólido OPS (embasarse más slugging) de .810.
A la defensa, el consenso es que le falta algo de
trabajo detrás del plato, pero que el desarrollo ha sido más que aceptable.
Ahora, de cara al 2014, la meta es seguir
progresando y tal vez poder impactar a nivel de Triple-A.
"Este año quizás empiece en Doble-A y no sé
dónde termine", dijo Sánchez al respecto. "Ellos decidirán lo que van
a hacer conmigo, si me van a dejar en Doble-A el año entero, o Triple-A.
"Pero yo me voy a mantener trabajando fuerte y
haciendo todas las cosas bien hasta que ellos decidan lo que vayan a
hacer".
Cuando Sánchez recibió la alta suma de US$3 millones
con tan sólo 16 años, se pudo haber pensado que la presión podía alterarlo ante
las tantas expectativas. Pero hasta ahora el oriundo de Santo Domingo ha sabido
manejarse bastante bien en ese sentido.
"Que me den US$3 millones, eso nunca me ha
afectado", expresó. "Yo lo que quiero es seguir jugando pelota porque
más para adelante, ya habrá más dinero de US$3 millones. Entonces, yo en lo que
me he enfocado es seguir trabajando y lograr llegar a Grandes Ligas, hacer un
buen trabajo y mantenerme allá".
Y claro, ésa es la meta, sin importar la situación
de los Yankees ahora mismo en cuanto a la receptoría se refiere.
"Yo me voy a mantener trabajando fuerte y
haciendo todas las cosas bien, hasta que ellos decidan lo que vayan a
hacer", manifestó Sánchez. "No puedo venir y echarme para atrás
ahora, porque esto sigue todavía. Uno nunca sabe".
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