NUEVA JERSEY.- La muerte de Kenneth Santillán (13), ocurrida
el viernes pasado luego de ser atacado por un perro en Paterson, NJ, abre
interrogantes sobre qué medidas de seguridad deberían tener los propietarios de
mascotas consideradas peligrosas.
El niño, que cursaba el octavo grado en la Academia
Técnica Don Bosco, iba caminando de regreso a su casa luego de clases junto con
un amigo cuando ambos fueron atacados por el animal, que saltó la valla de la
casa de su dueño.
El perro, una cruza de mastín inglés y bulldog
conocida como "bluemastiff", pesaba 115 libras y fue sacrificado
luego del incidente. La identidad del otro niño, que se encuentra recuperándose
de las mordeduras, no fue revelada.
El velatorio del menor se realizará hoy en la
funeraria Festa Memorial y la misa está programada para llevarse a cabo el
jueves en la iglesia St. James, desde donde se trasladarán al cementerio el
Santo Sepulcro en East Orange.
Al cierre de esta edición, la fiscalía del condado
Passaic analizaba si formularía cargos contra Paul Clarke, propietario de
Trigger, el perro. Clarke, que también fue lastimado por su mascota durante los
hechos, recibió una multa por tener a su animal sin licencia.
De acuerdo con un portavoz de la Policía, ya se
habían recibido varias quejas de vecinos debido a que Trigger solía saltar la
valla de su casa hacia los jardines adyacentes.
Gina Falcon, la anterior dueña del canino, dijo que
no tuvo indicios de que el animal fuera violento, y que quizás fue molestado en
exceso y llevado al extremo. Agregó que, en el pasado, sus sobrinos le jalaban
de la cola y eso no lo alteraba.
Un vecino relató que a veces veía a los
escolares que pasaban y molestaban al animal.
El perro permanecía en el jardín
frente a la casa la mayor parte del tiempo. No se han revelado los exámenes
para determinar si sufría de rabia.
Rigo Rodríguez, miembro del Concejo Municipal de
Paterson, propondrá una reglamentación de las condiciones de seguridad para
mascotas. "Voy a estructurar una ley que indique la altura apropiada que
deberá tener una reja de acuerdo a la mascota", detalló.
María Teresa Feliciana, candidata a la alcaldía de
Paterson manifestó que el derecho de tener mascotas "debe balancearse con
un buen entrenamiento y suficientes medidas de seguridad".
Reglamentaciones vigentes
Muchos estados y ciudades tienen leyes sobre perros
peligrosos, incluidos Nueva Jersey y Nueva York.
La ley sobre animales en Nueva Jersey (Consolidates
Dog Law) en su apartado 4:19-16 se refiere a la responsabilidad del
propietario. El dueño de cualquier perro que muerda a una persona en un lugar
público y privado, incluida su propia vivienda, es responsable por los daños.
Las denuncias pueden ser presentadas por cualquier vecino o autoridad
competente.
La sección 4:19-17 de la norma define las razas
peligrosas de perros. Bullmastiff es una de ellas.
En el caso específico del perro de Clarke, no había
historial de denuncias ante la Policía.
Existe falta de reglamentación para que las
municipalidades de NJ ordenen a los dueños de los perros a enlazarlos en
lugares públicos. Además hay poco rigor en la aplicación de las multas para los
que no los amarran o no tienen licencias.
En el estado de NY, la ley permite a un juez detener
y apresar a un perro que haya herido a alguien hasta que se determine si hay
causa probable de que sea peligroso. En casos de poco riesgo, el animal puede
permanecer encerrado en la propiedad; en casos más peligrosos, puede ser
esterilizado.
La Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York
(NYCHA), que administra los complejos de vivienda pública de la ciudad, tiene
reglas para la tenencia de mascotas. Un residente debe llenar una forma de
registro por cada gato o perro que tenga, antes de los treinta días de haberlo
adquirido.
NYCHA entrega placas de identificación de acero
inoxidable que los perros deben tener colgadas todo el tiempo.
Licencias
Bajo la ley estatal, los propietarios de perros de
más de siete meses de edad están obligados a solicitar una licencia en la
municipalidad donde resida. El documento será expedido una vez la persona
compruebe que un veterinario le ha administrado vacunas contra la rabia.
El Bullmastiff (Mastín Toro)
Proviene de un cruce entre la raza mastín y bulldog.
Es descrito como un animal inteligente y excelente como guardián y protector.
Es un perro familiar que se adapta a cualquier ambiente y desarrolla su
instinto protector hacia los suyos. No es de naturaleza agresiva, pero es
arisco con personas desconocidas.
Si se acostumbra a estar con niños, se convierte en
una buena compañía. Debe mantenerse en espacios abiertos, recibir entrenamiento
y ser vacunado periódicamente. Como tiende a ser obeso, se le debe ejercitar.
Como a cualquier otra mascota, es conveniente vigilar su comportamiento.
Por
CRISTINA LOBOGUERRERO
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