CIUDAD DEL VATICANO (27 Marzo 2014). - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha
mantenido en El Vaticano su primera reunión con el Papa Francisco, una cita con
la que se inicia también su visita oficial a Italia.
Mientras que a las 17:00 hora italiana, Obama
visitará el Coliseo de Roma, que permaneció cerrado durante toda la jornada por
motivos de seguridad.
Obama salió de Villa Taverna, residencia del
embajador de Estados Unidos, donde se alojó anoche, y llegó al Vaticano a las
10:17 hora local en medio de fuertes medidas de seguridad y el cortejo
presidencial estaba formado por unos 20 vehículos, entre coches y furgonetas
blindadas.
El presidente norteamericano entró en el pequeño
Estado a través del Arco de las Campanas, tras atravesar la plaza de San Pedro,
y llegó en coche hasta el patio de San Dámaso, donde recibió los honores de un
piquete de la Guardia Suiza y fue recibido por el prefecto de la Casa
Pontificia, el arzobispo Georg Ganswein, quien le acompañó hasta la Sala del
Tronetto, donde le esperaba Francisco.
"It's
wonderful to meet you. Thank you so much" (Es maravilloso
conocerle. Muchas gracias)", se oyó decir a Obama, mientras que el Papa se
limitó a decir "Gracias", en la Sala del Tronetto, anexa a la
Biblioteca Privada, donde se reunieron después.
El ruido de los flashes de los fotógrafos que
cubrían el acto impidió oír las presentaciones entre ambos, pero se observó a
un presidente Obama emocionado y sonriente, mientras que el Papa guardaba un
semblante más serio.
Ambos posaron unos instantes ante los fotógrafos y
después pasaron a la Biblioteca privada, donde se sentaron uno frente al otro
delante de un escritorio y el Papa le dijo en inglés: "Bienvenido, señor
presidente".
Tras algunos minutos de conversación informal entre
ambos, los fotógrafos, cámaras de televisión y periodistas abandonaron la sala
y comenzó el coloquio privado, con la ayuda de intérpretes.
Una
desierta Plaza de San Pedro
Decenas de carabineros y policías antidisturbios
vigilaban la hoy desierta Plaza de San Pedro y la vía (calle) de la
Conciliazione, la amplia avenida que une el Vaticano con Roma, así como todas
las calles por las que pasó la delegación estadounidense fueron cortadas.
Esta previsto que el presidente Obama mantenga tras
la reunión con Francisco un encuentro con el secretario de Estado vaticano,
Pietro Parolin, quien el pasado enero ya mantuvo una larga conversación en el
Vaticano con su homólogo estadounidense Jonh Kerry.
La última vez que el presidente estadounidense
estuvo en el Vaticano fue el 10 de julio de 2009, para reunirse con Benedicto
XVI.
En esa ocasión le acompañaron su esposa, Michelle y
sus dos hijas, Malia y Sasha, mientras que hoy estará sólo.
Hasta ahora son doce los presidentes estadounidenses
que han visitado el Vaticano para reunirse con seis pontífices.
El avión presidencial estadounidense Air Force One
aterrizó ayer en el aeropuerto de Fiumicino a las 21.20 hora local, proveniente
de Bruselas, donde Obama participó en una cumbre Estados Unidos-Unión Europea
(UE).
Obama llega a Italia acompañado por una nutrida
delegación y con una escolta compuesta de 26 vehículos blindados.
También están previstos encuentros con el presidente
del Gobierno italiano, Matteo Renzi, y un almuerzo con el jefe de Estado,
Giorgio Napolitano.
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