SAN JUAN, Puerto Rico (13 Marzo 2014).- El lanzador Masahiro Tanaka, la sensación japonesa
que irrumpió en las Mayores con gran estruendo al firmar en la temporada muerta
un contrato de siete años y US$155 millones para jugar con los máximos
ganadores de Series Mundiales en la historia, mostró algo de la magia que
tienen sus lanzamientos y algunos expertos ya han analizado qué los hace tan
diferentes y efectivos contra los bateadores.
Aunque los Yankees admitieron que llevaban años
observando al derecho japonés con evaluadores de talento en eventos como el
Clásico Mundial de Béisbol y hasta en la Nippon Professional Baseball (NPB),
posiblemente la marca de 24-0 con ERA de 1.27, incluyendo 183 ponchetes en 212
entradas que tuvo en el 2013 fue lo que finalmente convenció a la gerencia de
los Mulos a dar el costoso paso.
Tanaka cuenta en su arsenal con rectas que pueden
llegar a las 97 mph, un ‘splitter’ que puede alcanzar las 88, un ‘slider’ de
cerca de 85 millas y ocasionalmente usa la curva. ¿Cuál es el secreto entonces?
John Brenkus, a través de las cápsulas de ‘Sport
Science’ de la telecadena ESPN, examinó dos de los mejores lanzamientos de
Tanaka: su recta y sus ‘splitter’.
Una de las cosas que el reportaje resaltó es que el
‘stride length’ de Tanaka –o la distancia entre el lugar donde cae el pie
delantero y el de atrás- es más largo que lo que mide en estatura el derecho.
En su caso, mide 6’2” pero su ‘stride length’ es de 6’10”, lo que luce como uno
de sus principales secretos, pues sus lanzamientos salen de su mano más cerca
del plato.
El promedio en las Grandes Ligas, según el
reportaje, es de un 85% de la estatura del lanzador. En el caso de Tanaka, este
acumula un 110% pues su pie delantero cae a casi siete pies de la goma. Esto
provoca que su recta de sobre 90 millas llegue una décima de segundo antes a la
trocha del receptor.
Entre los lanzamientos de Tanaka, se examina su
recta de cuatro costuras (four-seam fastball) que puede rotar a sobre 3,000
revoluciones por minuto, lo que crea la ilusión de subir.
Explica el vídeo que la rápida velocidad de rotación
crea una diferencia de presión alrededor de la pelota que no necesariamente
provoca que suba, sino que evita que caiga tan rápido como lo haría –por fuerza
de gravedad- un lanzamiento con mucho
menos rotación.
El ‘splitter’, mientras, sale hacia el plato de
manera idéntica a la recta de cuatro costuras durante los primeros 25 pies.
Pero dependiendo del agarre que le dé el japonés, le puede restar rotación a la
pelota y provocar que caiga alrededor de 12 pulgadas en el último cuarto de
segundo.
Conocedores del béisbol siguen de cerca los pasos de
Tanaka para comprobar si el éxito que tuvo en su patria lo acompaña en las
Grandes Ligas. Algunos alegan que en Japón el tamaño de la pelota es más
pequeño y que los lanzadores tiran cada siete días.
Pero lo que ha mostrado hasta el momento, es
ciertamente impresionante.
Fuente
ENDI.COM
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