Dos muertos y 290 desaparecidos en el naufragio de un ferry en Corea del Sur
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SEÚL (16 Abril 2014).- El Gobierno de Corea del Sur
elevó a 290 el número de desaparecidos en el hundimiento de un barco de
pasajeros al suroeste del país, lo que corrige drásticamente al alza la
anterior estimación oficial de 107 personas sin localizar, informó la agencia
Yonhap. Hasta el momento se han rescatado sólo a 180 personas, según las
autoridades, de las 477 que iban a bordo.
En el naufragio se han confirmado de momento dos
muertos, mientras los equipos de rescate siguen buscando a los desaparecidos en
el mar.
Casi tres horas después de que comenzara a entrar
agua en el casco por una aparente colisión, el barco quedó volcado y sumergido
casi en su totalidad rodeado de helicópteros y lanchas de rescate, según
mostraron imágenes de la cadena surcoreana YTN.
La Guardia Costera surcoreana confirmó el hallazgo
de dos cadáveres, el primero una mujer de 27 años miembro de la tripulación y
el segundo de un hombre sin identificar entre 20 y 30 años que habría fallecido
en el hospital tras ser rescatado.
Además, las autoridades informaron de que de momento
trece personas han resultado heridas.
Un total de 324 pasajeros del barco, que se hundió a
unos 20 kilómetros de la isla suroccidental de Byeongpyung, son estudiantes de
bachillerato que realizaban un viaje escolar a la isla de Jeju.
La Guardia Costera reveló que la mayoría de los
estudiantes han sido puestos a salvo, según la agencia local Yonhap.
El buque, que cubría el trayecto entre Incheon (al
oeste de Seúl) y la isla de Jeju (suroeste), emitió una señal de socorro
aproximadamente a las 09.00 hora local (00.00 GMT).
Aproximadamente una hora y media después las autoridades
ofrecieron un mensaje de calma al anunciar que todos los pasajeros podrán ser
rescatados en cuestión de horas, aunque el hundimiento del barco se produjo al
parecer más rápido de lo esperado.
Más de 20 barcos y 11 helicópteros de la Guardia Costera
y las Fuerzas Armadas de Corea del Sur participan en las labores de rescate en
la zona, donde las condiciones climáticas no son del todo desfavorables con
niebla ligera y el mar en calma.
En cuanto a la posible causa del suceso, la cadena
pública surcoreana KBS afirmó que el casco del barco podría haberse roto tras
colisionar con un arrecife submarino.
Según los primeros testimonios de los pasajeros, se
habría producido un fuerte ruido antes de que comenzara a hundirse la
embarcación.
El buque Sewol de 6.800 toneladas partió a las 21.00
del martes (14.00 hora local) del puerto de Incheon con destino a la isla de
Jeju, famosa por ser uno de los principales destinos turísticos de Corea del
Sur.
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