NUEVA YORK (27 Mayo 2014).- Tras su visita a Afganistán hace dos días, el
presidente Barack Obama anuncia este martes que las tropas se marcharán a
finales de 2016, justo al final de su mandato.
El plan, que aún tiene que ser aprobado por el
Gobierno afgano, es dejar 9.800 soldados de Estados Unidos en Afganistán hasta
el final de 2015, algo más de lo previsto. Su principal misión será formar al
ejército afgano y seguir dirigiendo operaciones contra Al Qaeda.
A partir de finales del año próximo, el contingente
será reducido a la mitad, según explicó un portavoz de la Administración. Obama
espera completar la retirada definitiva a finales de 2016, justo cuando el
presidente termina su segundo y último mandato en la Casa Blanca. Entonces sólo
quedará el personal habitual en cualquier embajada importante.
Estados Unidos asegura que ha ajustado el plan a los
riesgos actuales en la zona. En 2012, el plan del Pentágono era dejar, como
mucho, entre 3.000 y 9.000 militares a partir de 2014. En la impopular guerra
que dura casi 12 años ya han muerto más de 2.000 soldados estadounidenses y más
de 15.000 civiles afganos.
Dos mil soldados de la Alianza
El debate sobre el número de tropas deseables a
partir ahora se ha intensificado esta primavera. El número elegido era lo que
aconsejaba el general Joseph Dunford, el jefe de la operación de la OTAN, según
dijo ante el Congreso en marzo. El plan incluye otros 2.000 soldados de la
Alianza. El predecesor de Dunford en el puesto, John Allen, había recomendado
que se quedaran el doble de soldados más allá de 2014.
El sustituto de Hamid Karzai tras las elecciones en
junio será el encargado de firmar el acuerdo bilateral. Hasta ahora, los dos
candidatos que quedan para la segunda vuelta, Abdullah Abdullah y Ashraf Ghani
Ahmadzai, han apoyado la permanencia de los soldados extranjeros.
El presidente Obama hará un anuncio sobre las tres
menos cuarto de la tarde (las nueve menos cuarto de la noche en la Península)
en el jardín de la Casa Blanca. Este miércoles dará más detalles sobre sus
ideas de política exterior en un discurso en la academia militar de West Point,
en el estado de Nueva York.
Este domingo, en su visita a Kabul para honrar a los
veteranos, Obama pidió a los soldados que sigan aguantando un poco más:
"Después de todos los sacrificios que hemos hecho, queremos conservar los
logros que habéis ayudado a conseguir y vamos a asegurarnos de que Afganistán
no puede ser utilizado nunca más para lanzar un ataque contra nuestro
país".
Por MARÍA RAMÍREZ/El Mundo
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