SANTO DOMINGO, República Dominicana (23 Mayo 2014).-
La representante especial del secretario general de la ONU sobre la violencia
contra los niños, Marta Santos Pais, llamó hoy a los gobiernos de Centroamérica
y la República Dominicana a reforzar las acciones que realizan para proteger a
los niños contra la violencia.
A través de un comunicado, Santos Pais reconoció los
importantes avances logrados en países de Centroamérica para garantizar la
protección de la infancia contra la violencia, a través de reformas
legislativas, la adopción de hojas de ruta, el fortalecimiento de las
instituciones y la movilización de la ciudadanía.
Sin embargo, dijo que los progresos siguen siendo
lentos y fragmentados por lo que la violencia sigue destrozando la vida de
miles de niños, niñas y adolescentes.
Esta realidad tiene una incidencia impactante en
Centroamérica, considerada la región más violenta del mundo, donde la violencia
está asociada a la acción del crimen organizado, el narcotráfico, la
utilización de armas de fuego y la acción de maras y pandillas, consideró
Santos Pais, quien está de visita en República Dominicana, invitada por el
Sistema de Integración Centroamericana (SICA).
La experta manifestó, por ejemplo, que en El
Salvador, entre 2005 y 2013, cerca de 6.300 niños fueron asesinados.
En Honduras, en 2012, un 82,9 % de las muertes de
niños se produjo por uso de armas de fuego, mientras que en República
Dominicana en 2013, según fuentes de la Procuraduría General de la República,
10.721 niños y niñas fueron víctimas de delitos de violencia sexual.
Estos ejemplos son indicativos de la gravedad de la
situación que vive la población infantil en algunos países de la región, dijo
Santos Pais.
"Para muchos niños, niñas y adolescentes
centroamericanos la vida se define por una palabra: miedo", argumentó.
Esta realidad "no se puede eludir pero sí se
puede cambiar con el decidido esfuerzo de todos los actores gubernamentales y
de la sociedad civil", enfatizó.
Frente a esta situación recomendó continuar y
consolidar el proceso de reformas legislativas, el desarrollo de políticas
públicas y las acciones de coordinación institucional para prevenir el riesgo
de violencia y garantizar la protección efectiva de la niñez y la adolescencia
en Centroamérica.
También resaltó la importancia de reconocer que
"la paz y la cohesión social comienzan con la inversión en los derechos de
la niñez y la garantía del bienestar infantil, particularmente desde la primera
infancia y a lo largo de todo el ciclo de vida del niño, pues así se alcanza el
bienestar de una nación y el desarrollo sostenible".
Asimismo, recomendó a los países invertir de forma
clara y prioritaria en acciones de prevención y garantizar el acceso universal
a servicios de calidad, particularmente, en educación y salud.
La funcionaria de la ONU recordó el rol fundamental
del sistema de Justicia juvenil para la promoción y protección de los derechos
de la niñez y la importancia de integrar acciones destinadas a garantizar la
protección de los niños, especialmente contra la violencia.
Santos Pais indicó que Centroamérica ha sido una
región donde se han producido reformas importantes en la administración de la
justicia penal juvenil y enfatizó la importancia de evitar modificaciones
legislativas que buscan judicializar a infractores menores de edad como si
fueran adultos.
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