NUEVA YORK (14 Mayo 2014).- En la batalla por el
distrito congresional número 13, el segundo cara a cara entre el veterano
congresista Charles Rangel y el senador estatal Adriano Espaillat ha acaparado
casi todos los titulares, a pesar de que habrá otros dos candidatos en la
boleta demócrata en las primarias del 24 de junio.
Estos son la activista comunitaria de El Bronx, Yolanda
García, y el pastor de Harlem Michael Walrond. El hecho de que sea una latina y
un afroamericano ha despertado sospechas ante la posibilidad que ambas
candidaturas sean maniobras políticas para restarle votos a Espaillat y a
Rangel entre los respectivos grupos de electores. Estas comunidades son la
mayoría en el distrito, que abarca los vecindarios de Harlem, Washington
Heights y partes de El Bronx.
García (64), al igual que Espaillat, es de origen
dominicano. Es madre de tres hijos y ha sido dos veces candidata para líder
distrital en su condado. Indicó que, aparte de ser líder de la Coalición de
Mujeres Unidas en Acción, se ha dedicado a administrar pequeños negocios: tres
lavanderías y una bodega con sus hijos. Sobre su motivación por su candidatura,
destacó: “Porque los funcionarios que han sido electos no han hecho nada por la
comunidad” y aseguró que “no le intimida” enfrentarse a políticos con tanta
trayectoria.
Sin embargo, de todos los candidatos es la menos
conocida, y aunque no dio datos de sus fondos, cuenta con poco dinero para la
campaña a pesar de que sólo faltan seis semanas para las elecciones. Su
plataforma principal es luchar por la igualdad de salario, seguros médicos para
mujeres y la reforma migratoria.
Walrond sí cuenta con dinero y con amplio
reconocimiento en su distrito, Harlem. Ahí se encuentra su iglesia First
Corinthian Baptist Church, donde ha sido pastor desde 2004. Además es aliado
del reconocido reverendo Al Sharpton, una figura clave a la hora de atraer el
voto afroamericano.
El hijo de inmigrantes de Barbados se mantiene
optimista, pese a que reconoce que está compitiendo con dos maquinarias
políticas muy poderosas. Entre sus metas está el enfrentar la desigualdad
económica.
“Los sondeos indican que 69% de americanos apoyan el alza del
salario mínimo, pero como siempre la política se interpone antes que el
pueblo”, señaló. Walrond, quien es padre de dos hijos, cuenta con una
licenciatura en Filosofía y religión de la Universidad Morehouse en Georgia y
una maestría en Teología de la Universidad Duke.
Por MARLENE PERALTA/Edlp
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