República Dominicana celebra religiosamente el día de su patrona, la Virgen de Las Mercedes

SANTO DOMINGO, República Dominicana (24 Septiembre 2014).- Hoy es feriado en la República Dominicana, por celebrarse el Día de Las Mercedes, patrona del pueblo de este país caribeño

Diversos actos fueron realizados en la mañana de este miércoles por la importante celebración católica.

La procesión al Santo Cerro, en La Vega y las tradicionales actos religiosos en la iglesia Las Mercedes de la Zona Colonial de Santo Domingo son parte muy representativa de esta devoción.

Para la ocasión se realizan en varios lugares del país celebraciones de litúrgicas, pero las manifestaciones religiosas y culturales en honor a la Virgen de Las Mercedes, con misas, con toque de palos, cantos de salves, rezos, con novenas y expresiones del folclor oral, representan una de las fiestas más significativas y tradicionales.

El culto a esta Virgen se remonta a la época de la colonización, allá por el año 1,500, cuando la imagen de la Santa fue traída a estas tierras por los religiosos mercedarios que acompañaron a Cristóbal Colón en su segundo viaje.

Por muchos años la creencia popular atribuyó a la Virgen de Las Mercedes su milagrosa intervención en una batalla que se libró entre españoles e indígenas.

Según la leyenda, la noche previa a esta batalla la Virgen se apareció en el campamento de los españoles, a quienes aseguró el triunfo en la guerra. Desde entonces y de acuerdo a la tradición, en agradecimiento, los españoles comenzaron a rendir culto a la Virgen de Las Mercedes en el lugar donde estaba el campamento español: El Santo Cerro, en La Vega, donde se levantó el primer centro de devoción mariana de América.

Datos históricos afirman que la preponderancia a la advocación de Las Mercedes y la fe que le profesaba el pueblo se reconfirmó con la fundación del Estado dominicano en 1844, cuando la Virgen fue declarada Patrona Nacional. Desde entonces miles de personas, capillas, calles, parroquias e instituciones públicas y privadas de nuestro país llevan su nombre.

El Santo Cerro

Miles de peregrinos católicos participan en las festividades de la Virgen de Las Mercedes en todos los templos del país, especialmente en el santuario del Santo Cerro, edificado en 1884. Año tras año, cientos de residentes de Santiago, Santiago Rodríguez, Dajabón, Montecristi, Puerto Plata, Moca y otras poblaciones, acuden a este lugar santo para participar de las misas, que durante todo el día se celebran en el Santuario.

No sólo de los pueblos de la región Norte se desprenden personas a esta ermita, sino que también es una tradición que creyentes de otras latitudes del país, como la capital, el Este y hasta del lejano Sur, se confundan en una sola comunión para rendir culto y reafirmar su fe a la Virgen de Las Mercedes.

Esta celebración divina es aprovechada por muchos para vender productos comestibles, artesanales, velones, velas, efigies de la Virgen, libros con mensajes religiosos y amuletos, entre otros. Cientos de devotos suben a pie y de rodillas a este templo, ya sea para cumplir una promesa o para que la Virgen le conceda algún milagro.

Un día como hoy en el Santo Cerro se suman a la seguridad del lugar decenas de miembros de los organismos de socorro; miembros de la Defensa Civil, Cruz Roja, Policía, Ejército, Amet y voluntarios.

En Santo Domingo

Los feligreses de la Virgen de Las Mercedes, en su día, inician con la procesión en la calle del mismo nombre en la Zona Colonial, la cual recorre la Palo Hincado, y luego hacen una parada en la Puerta del Conde. Una vez allí, suelen entonar el Himno Nacional.

    Vista de la procesion del Día de Las Mercedes en la Ciudad Colonial

El recorrido es encabezado por la imagen de la Virgen, decorada con una gran variedad de flores. Los asistentes entonan cánticos y gritan a toda voz ¡Viva la Virgen de Las Mercedes!

Fuente SERVICIOS COMBINADOS