NUEVA JERSEY (31 Octubre 2014).- El exconcejal
dominicano de Paterson en New Jersey, Rijo Rodríguez y su esposa Lisette
Rodríguez, fueron condenados este miércoles 29 de octubre en la mañana a 1 año
en libertad condicional preventiva y a no aspirar nunca jamás a ningún posición
electiva, cargo o empleo público, después que la pareja se declaró culpable de fraude
electoral e hiciera un acuerdo con la fiscalía.
El periódico Paterson Prees, dijo que los Rodríguez,
fueron sentenciados en el Tribunal Superior de Paterson y tanto los fiscales
como el juez, acordaron no procesarlos, siempre que no se metan en problemas
durante los próximos 12 meses y cumplan con un programa de intervención
preventiva.
Al ex concejal, se le acusó de usar otros 13
acusados, en su mayoría dominicanos, quienes también negociaron con los
fiscales y ya están asistiendo al referido programa.
La pareja, estuvo de acuerdo con las prohibiciones
impuestas por el juez.
Rodríguez, fue arrestado después de una
investigación de la Procuraduría General del Estado de New Jersey, después de
denuncias respecto al fraude cometido por el ex concejal dominicano y su
esposa, para ganar la reelección en el 2010.
De no haber hecho el acuerdo, ambos se enfrentaban
hasta 10 años en la cárcel. La fiscalía alegó que los Rodríguez usaron al grupo
de adeptos a su campaña, y los pusieron a trabajar como “mensajeros”,
llevándoles formularios de votos ausentes a los electores, que no habían sido
autorizados por los sufragantes.
Esos votos ausentes, se envían por correo desde
cualquier punto del mundo a las juntas de elecciones en Estados Unidos. Los
fiscales dijeron que Rodríguez, también entrenó al grupo para que mintieran a
los oficiales electorales y a la policía, durante las investigaciones.
La acusación oficial les fue hecha el 6 de marzo y
los cargos incluyen conspiración, fraude electoral, fraude en boletas por
correo, falsificación de documentos oficiales y manipulación de testigos.
Rijo, de 42 años y su esposa de 34, mantuvieron su
inocencia durante todo el proceso de investigación.
El ex concejal, que es propietario de una tienda de
repuestos para vehículos en Paterson, puede hacer negocios con agencias
públicas y gestionar contratos de entidades estatales, ya que no es culpable de
un crimen punible en la cárcel.
Los dominicanos Lucía Guzmán y Juan Jiménez,
involucrados en el mismo fraude, fueron forzados por la corte a cumplir 15
horas de trabajos comunitarios a condición de que sus récords se sellaran.
El portavoz de la Oficina del Fiscal General del
Estado, Peter Aseltine, dijo que la meta de ese despacho, fue la de
precisamente poner fuera de circulación electoral y de aspiraciones futuras a
Rodríguez, luego que se descubriera el fraude.
“Este tipo de castigo, es realmente muy grave y
creemos que es el resultado, que es la exclusión de este ex concejal de su
cargo público, sirve como un fuerte elemento de disuasión”, agregó el portavoz
de la fiscalía.
Después de la audiencia, Rodríguez se mantuvo
desafiante y se comparó con el líder sudafricano Nelson Mandela, como “un
luchador por la libertad”, dijo Paterson Press.
Hace un año, dijo el portavoz de la fiscalía, a la
pareja se le ofreció el mismo acuerdo a condición de el ex concejal dimitiera
de la posición.
“Esto es exactamente lo que le sucedió a Mandela,
porque cuando hay un líder que dice lo que piensa, alguien tiene que hacerse
cargo de esa persona y se encargaron de mi”, expresó el ex edil dominicano.
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