KANSAS CITY (18 Octubre 2014).- Cuando los Reales
capturaron el banderín de la Liga Americana el miércoles, los jugadores del
club dijeron no estar pensando en quién sería su oponente en la Serie Mundial.
Simplemente querían disfrutar su victoria sobre los Orioles en la Serie de
Campeonato.
Esa actitud duró apenas 24 horas, ya que los
Gigantes doblegaron a los Cardenales el jueves en el Juego 5 de la Serie de
Campeonato de la Liga Nacional para avanzar al Clásico de Otoño por tercera vez
en cinco años.
La Serie Mundial empieza el martes en el Kauffman
Stadium de Kansas City.
Los Gigantes y los Reales se enfrentaron en Kansas
City en agosto en una serie que los locales barrieron. La última vez que los
clubes chocaron en el AT&T Park de San Francisco fue en el 2005.
Ni San Francisco ni Kansas City alcanzaron las 90
victorias durante la temporada regular. Eso significa que por primera vez en
una temporada no acortada, la Serie Mundial la disputarán dos equipos que
sumaron menos de 90 triunfos. No obstante, ambos prevalecieron en el Juego del
Comodín de sus respectivas ligas.
Los Reales son el primer equipo en la historia de la
postemporada que inician unos playoffs con marca de 8-0. Los Gigantes no tienen
foja perfecta, pero han sufrido apenas dos derrotas en esta postemporada - una
en la Serie Divisional y otra en la Serie de Campeonato.
Ninguno de los dos equipos depende del batazo largo
para producir carreras y ambos cuentan con rotaciones y bullpens de ensueño. No
es sorpresa alguna que los bullpens de los Gigantes (1.78) y los Reales (1.80)
terminaron la campaña regular con las mejores efectividades colectivas en
Grandes Ligas.
Una de las claves del éxito de los Reales será su
habilidad a la hora de correr las bases. El cátcher de los Gigantes, Buster
Posey, terminó en el quinto lugar entre receptores de Grandes Ligas al sacar
out a 29.8% de los corredores que intentaron robarle base durante la temporada
regular.
San Francisco ha permitido apenas tres estafadas en
10 juegos de playoff.
Entre los factores que parecen favorecer a los
Reales están los espaciosos jardines del AT&T Park. Los guardabosques Alex
Gordon y Lorenzo Cain se han lucido con jugadas espectaculares en estos
playoffs y el estadio de los Gigantes tuvo el menor factor de jonrones en el
2014. Eso le cae como anillo al dedo a Kansas City, cuyos pitchers terminaron
en el 22do lugar en Grandes Ligas en jonrones permitidos.
Cuando la bola se mantiene en juego, los Reales son
difíciles de derrotar. Los Gigantes lograron ganar tres juegos en la Serie de
Campeonato sin conectar jonrón alguno, pero no tendrían la misma suerte ante
Kansas City si no demuestran algo de poder. Los Orioles, que conectaron apenas
dos cuadrangulares en la SLCA luego de encabezar las Grandes Ligas en dicha
categoría, son testigos de ello.
Por JACKSON ALEXANDER /
MLB.com
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