Condenan a 36 años de prisión al capitán del ferry surcoreano naufragado

Lee Joon-seok, el capitán del ferry que se hundió en Corea del Sur en abril, criticado por haber huido del barco mientras cientos permanecían en el interior, fue sentenciado este martes a 36 años de cárcel.

A pesar de que fue absuelto de asesinato, Lee fue declarado culpable de violar "la ley de los marineros" y abandonar la nave, causado muertes y heridos.

La sentencia fue la culminación de un juicio de cinco meses. Un panel de tres jueces emitió el veredicto y la sentencia para Lee, que fue acusado de múltiples cargos que incluyen negligencia, abandono y asesinato por su conducta en el ferry Sewol que se hundió el 16 de abril.

La fiscalía había pedido la pena de muerte para Lee, alegando que él no utilizó el equipo disponible, tales como balsas salvavidas, chalecos y los avisos para evacuar a los pasajeros.

Apelación probable

Park Gi-ho, jefe de ingenieros del transbordador, fue declarado culpable de asesinato y condenado a 30 años. Los 13 miembros de la tripulación restantes fueron condenados entre 5 y 20 años.

El veredicto fue recibido con indignación por los familiares de las víctimas, quienes se reunieron fuera de la corte para solicitar una apelación a la sentencia y demandar la pena de muerte para los miembros de la tripulación.

El gobierno de Corea del Sur dijo que los veredictos pueden apelarse.

"Hubo diferencias de opinión en muchos aspectos", dijo el fiscal en jefe, Park Jae-UCK. "Es nuestra posición apelar para que podamos pedir otro juicio".

Tanto la acusación como la defensa tienen siete días para solicitar formalmente una apelación.

La búsqueda finaliza

Más de 300 personas murieron después de que el ferry se hundió en la costa suroeste de Corea del Sur en abril. Casi 250 de ellos eran estudiantes de secundaria que se dirigían a una excursión.

Nueve personas permanecen desaparecidas. El gobierno puso fin a la búsqueda bajo el agua el martes después de buscar durante unos siete meses.

"Las condiciones de la búsqueda ha llegado a situaciones peligrosas, por ejemplo, el colapso de compartimentos en el ferry", dijo Lee Ju-young, el ministro surcoreano de Océanos y Pesca. "A medida que se acerca la temporada de invierno, las condiciones en el mar se están deteriorando”.

Dijo que las posibilidades de hallar a las últimas víctimas fueron disminuyendo y que las condiciones del mar podrían causar bajas.

El ferry será sellado, pero la decisión sobre una operación de salvamento se hará después de considerar varias condiciones y consultar a las familias y expertos.