El coste de los abusos y los errores de la CIA; pagó US$80 millones por ello

NUEVA YORK (15 Diciembre 2014).- Más de 80 millones de dólares (64,1 millones de euros) pagó la CIA a la compañía que fundaron dos psicólogos -identificados como James Mitchell y Bruce Jessen- y que "desempeñaron un papel central en el desarrollo de las técnicas de interrogatorio reforzadas (EIT por sus siglas en inglés)", según el informe del Senado dado a conocer esta semana. Menos de la mitad de los 180 millones de dólares contemplados en el contrato inicial. Como la sanidad, las prácticas utilizas por la inteligencia estadounidense también son costosas.

En el documento, Mitchell y Jessen aparecen con los seudónimos Grayson Swigert y Hammon Dunbar, respectivamente, y se les presenta como los arquitectos del Programa de Detención e Interrogatorio, aunque ninguno "tenía experiencia como interrogador ni tenía conocimientos especializados en Al Qaeda". La primera referencia documentada es como redactores de informe para la CIA en 2002. En 2005, dos años después de evaluar a los detenidos, interrogarlos y aconsejar sobre el 'tratamiento, montaron su empresa; se convirtieron en proveedores oficiales de la CIA de psicólogos, personal de seguridad e interrogadores para la Agencia.

Tras las reticencias iniciales a confirmar su identidad, Mitchell admitió ser uno de los psicólogos y habló para varios medios estadounidenses defendiendo la actuación de la CIA. "Esos hombres y mujeres han dado su vida y su seguridad por protegerles [a los ciudadanos]", dijo para responder a las cuestiones de NBC News. Preguntado sobre si podía dormir, el psicólogo sostuvo que "siempre duermo bien por las noches". En su opinión, el informe del Comité del Senado tiene muchas cosas "sacadas de contexto" y las técnicas son "herramientas" que pueden utilizarse correcta o incorrectamente.

Costes colaterales

Las cifras de sus 'honorarios' dan cuenta del negocio en el que se tradujo aplicar la teoría de la "indefensión aprendida" en los detenidos durante la guerra contra el terror. Entre 2005 y 2009, la CIA pagó 75 millones de dólares a los que tuvo que sumar cinco millones más en concepto de indemnización a la compañía, que inicialmente estaba contratada hasta 2010. Según el informe, la agencia está obligada a pagar los gastos legales de la empresa de los psicólogos hasta 2021.

El documento identifica 119 individuos que fueron retenidos e interrogados en los centros de detención siguiendo las pautas establecidas por los Mitchell y Jessen; ambos fueron visitando diferentes instalaciones para valorar el tratamiento que requería doblegar la voluntad de prisioneros como Abu Zubaydah o Khalid Sheik Muhammed (KSM) para que cooperasen. En enero de 2003, Jessen se mostró favorable a que se usasen las técnicas reforzadas con al Nashiri -incluído el 'waterboarding', que requería la presencia de Mitchell-. Así podrían obtener "el deseado nivel de indefensión y después reducirían la intensidad de las prácticas interrogatorias.

De los 119 detenidos, 26 fueron capturados por error y algunos objeto de las EIT como Abu Hudhaifa, al que se le sometió a 66 horas sin dormir y baños de agua helada antes de liberarle cuando la CIA descubrió que no era la persona que creían.

Surgidos del 'caos'

El actual director de la CIA, John Brennan, admitió en su comparecencia ante los medios que la agencia "cometió errores". También la falta de preparación para ejecutar el programa de detención en los primeros momentos. En ese contexto, es donde contrató a los psicólogos que habían participado en varios programas de la Escuela de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escapada (SERE) de la Fuerza Aérea, donde entrenaban a los soldados sobre las "técnicas de interrogatorio coercitivas" a las que podían ser sometidos. Mitchell, recoge el informe, había realizado una revisión de la teoría de la indefensión aprendida y reflexionó sobre como ese estado podía "animar a los detenidos a cooperar y proveer información".

La supuesta falta de experiencia en interrogatorios, ni las tensiones con otros miembros de la CIA -por ejemplo, algunos médicos según refleja el documento- impidieron que siguiesen implementando las prácticas hasta 2009. Ambos escribieron en julio de 2002, que "la seguridad de cualquiera de estas técnicas descansa básicamente en cómo se aplican y se monitorizan". A finales de mes, el Departemento de Justicia aprobó la utilización de 10 técnicas como encapuchar, abofetear, privar de sueño, uso de pañales e insectos, sujetar en la pared, entre otras. El ahogamiento simulado fue aprobado -verbalmente por el fiscal general- un mes más tarde.

El uso de la EITs despertó ciertas dudas. En junio de 2007, apunta el informe del Senado, los psicólogos se reunieron con Condoleezza Rice, que expresó sus recelos. Dadas sus objeciones, las técnicas a emplear se redujeron a seis oficialmente. El jefe de la CIA Brennan subrayaba que a día de "no han concluido que el uso de las EIT permitió obtener información útil de los detenidos". Y apostilló, que desde su punto de vista es imposible de saber". Una ambigüedad acorde con la máxima oficial de la agencia que por norma "no puede confirmar ni desmentir", como bromeaba en su primer tuit en junio de 2014.

La credibilidad y el prestigio de la CIA han quedado tocados no sólo por los abusos cometidos por la seguridad nacional sino por los errores que han quedado al descubierto.

Por CAROLINA MARTÍN/Especial El Mundo