NUEVA YORK (8 Abril 2015).- A Faustino García (58) le da
vergüenza decir cuánta gente vive con él. Sólo indica que es un departamento
pequeño, de dos habitaciones en Washington Heights. En cada recámara vive una
familia, explicó con timidez, mientras participaba este martes en una
demostración para presionar al alcalde Bill de Blasio por mejoras en viviendas.
“Vivimos algo incómodos. El sueldo como repartidor
de comida rápida no alcanza”, dijo García frente a la Alcaldía, donde fue
presentado el reporte Casa para cada Neoyorquino, que contó con el apoyo de
trece organizaciones sociales, además de la defensora del pueblo, concejales y
activistas.
“Con más de 60,000 neoyorquinos pasando cada noche
en albergues, la ciudad de Nueva York está viviendo una crisis de desamparados
que no se ha visto desde la Gran Depresión”, dijo la defensora del pueblo
Letitia James.
“Necesitamos hacer inversiones agresivas en
subsidios y servicios sociales para mantener a los neoyorquinos en viviendas de
largo plazo y fuera del sistema de albergues”, añadió la funcionaria.
En el reporte, además de presionar al Alcalde,
también se incluyen varias propuesta para mejorar la crisis de los desamparados
como la designación a estas personas de al menos un 10% de las nuevas viviendas
sociales que se están construyendo, así como aumentar los subsidios estatales y
de la Ciudad. También se propusieron
opciones que buscan prevenir que más gente quede sin acceso a vivienda, como apoyar
a los arrendatarios en los juicios de evicción y aumentar el sueldo mínimo.
“Para muchas de estas medidas no se trata de más
dinero, sino de mover recursos existentes de un lado a otro”, explicó Patrick
Marquee, vicedirector ejecutivo de la Coalición por los Desamparados. “De
hecho, uno puede ahorrar al mover a gente desamparada o con discapacidades a
viviendas sociales, ya que mejoran sus cuidados de salud. En promedio, son US$10,000 en ahorro por departamento”. Marquee indicó que, si se siguen estas
medidas, Nueva York puede terminar con los desamparados a mediados del 2020.
Pero no sólo hubo cuestionamientos hacia la
Administración. Los presentes en la demostración también valoraron los
esfuerzos de De Blasio con su plan de vivienda asequible, aunque aseguraron que
es necesario ir más allá. A esto, la Alcaldía respondió diciendo que se está
trabajando en ese sentido. “Estamos tomando pasos agresivos para enfrentar esta
crisis a través de programas de prevención de desamparados, incluyendo
asistencia legal para prevenir evicciones”, comentó la vocera Ishanee Parikh.
“Necesitaremos esfuerzos colaborativos de la Ciudad, el estado y el gobierno
federal, así como la comunidad, para asegurarnos que cada familia tenga un
hogar asequible, seguro y decente”.
Por su parte la oficina del gobernador Andrew Cuomo
aseguró que el número de viviendas asequibles en el ya está creciendo. “Hemos
visto un número récord de unidades asequibles creadas o conservadas en 2014, el
segundo año de la iniciativa de mil millones House NY del gobernador. Estamos
en camino a producir más de 14,300 unidades asequibles hasta 2018”, dijo Frank
Sobrino, vocero de la gobernación.
Por
JUAN PABLO GARNHAM
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