FITCHBURG, Massachusetts (25 Agosto 2015).- Los
policías de más de 20 ciudades norteamericanas hacen pruebas con una de las
últimas alternativas de armamento menos letal que las balas, los “proyectiles
romos de impacto”, que causan mucho dolor a los sospechosos pero no los matan.
O, al menos, de eso se trata.
Hace tiempo que la policía tiene a su disposición
armas que se consideran “no letales”, como gas pimienta, pistolas eléctricas y
proyectiles de bolsas de legumbres. Pero incluso esas armas han causado
muertes, lo que abrió la búsqueda de alternativas “menos letales”. La campaña
ha cobrado una nueva urgencia en el último año ante el escándalo causado por
una serie de tiroteos policiales en los que murieron hombres negros.
Micron Products Inc, de Fitchburg, Massachusetts,
fabrica esta nueva munición mucho más grande que las balas de goma. Los
cartuchos tienen una parte superior de silicona que se expande y aplana con el
impacto, lo que aumenta el dolor e incapacita al sospechoso.
Allen Ezer, vicepresidente ejecutivo de Security
Devices International, la firma que patentó la tecnología, sirvió como sujeto
de experimento, y describió la experiencia como “el equivalente a que te golpee
un disco de hockey”.
SDI contrató a Micron para fabricar los proyectiles,
desarrollados por una firma de balística en Israel
Dieciséis cuerpos de seguridad en Estados Unidos y
seis de Canadá han comprado los proyectiles. Entre los clientes están las
fuerzas especiales del condado de Los Ángeles y la policía del condado de
Sacramento en California, así como las policías de East Hartford, Connecticut;
Sioux Falls, Dakota del Sur, y Los Álamos, Nuevo México.
“Quieren una opción que cubra el espacio entre el
bastón, el Taser y las armas reglamentarias”, dijo Salvatore Emma, director
ejecutivo de Micron, refiriéndose a una marca popular de pistolas eléctricas.
Los proyectiles no atraviesan la piel como hacen las
balas convencionales, pero sí causan dolor e incomodidad. A los agentes se les
entrena para que disparen a brazos y piernas. Una persona que recibió un
disparo en el torso a corta distancia durante unos disturbios en Canadá sufrió
un gran hematoma, pero ninguna lesión duradera, dijo el director ejecutivo de
SDI.
Por ahora nadie ha recibido el impacto de uno de los
proyectiles en la cabeza, y Sullivan admite la posibilidad de una lesión grave
o mortal en caso de un disparo en la cabeza a corta distancia.
Pero “debido al nivel de supervisión que existe hoy
en el campo de las fuerzas de seguridad… es sensato y buena gestión de riesgos
utilizar algo más seguro y en lo que los agentes confían”, dijo Sullivan,
expolicía de Toronto.
El producto tiene sus límites. Aunque podría reducir
a un sospechoso armado a distancia en una situación de rehenes o un
estancamiento, probablemente no sería útil en confrontaciones repentinas,
señaló Toby Wishard, jefe de policía del condado de Codington, en Dakota del
Sur, cuyo departamento compró los proyectiles hace varios meses pero aún no los
ha utilizado.
“Este producto no es práctico para llevarlo en el
cinturón. Tendrías que tener tiempo de llevarlo al lugar, después tendría que
presentarse la oportunidad de utilizarlo”, comentó Wishard. “Véanlo como una
herramienta más especializada”.
Otras empresas ofrecen alternativas menos letales,
como una pistola que lanza bolsas de legumbres, cápsulas de gas y de gas
pimienta fabricada por Bruzer Lees Lethal International. También existe un
accesorio para las pistolas que reduce la velocidad de las balas y por tanto su
potencial mortal, fabricado por Alternative Ballistics.
Las voces críticas opinan que estas alternativas son
un parche para un problema mucho mayor.
“Estoy a favor de que se reduzca la militarización
de la policía, pero el principal problema y la principal disuasión para estos
incidentes de violencia policial es que se exijan responsabilidades a la
policía”, afirmó Brock Satter, organizador del grupo de Boston Mass Action
Against Police Brutality.
“No creo que la mayoría de estas situaciones sean
accidentes. Estos son incidentes de abuso de poder y racismo”, dijo. “Para mí,
eso no es un problema que pueda resolverse sólo con utilizar un arma
diferente”.
No hay comentarios.: