WASHINGTON (11 Junio 2016).- Russell Westbrook y
James Harden prefirieron quedarse en su casa a buscar el oro.
Y a medida que se acumulan las bajas, la selección
olímpica de baloncesto de Estados Unidos se aferra a la esperanza de tener la
calidad suficiente como para defender su corona en los Juegos Olímpicos de Río
de Janeiro.
Unos cuantos días después que Stephen Curry anunció
que no jugará en Río, Westbrook y Harden se dieron de baja el viernes. Ambos
jugaron con la selección que ganó el oro en Londres 2012, y también ganaron un
campeonato mundial.
"He sido muy bendecido al vestir el (uniforme)
'rojo, blanco y azul', y al poder competir al máximo nivel internacional con
los mejores jugadores que representan al mejor país del mundo", dijo
Harden en un comunicado divulgado por su equipo, los Rockets de Houston.
"Sinceramente espero tener la oportunidad de volver a representar al
equipo estadounidense en el futuro".
Ninguno de los dos explicó su decisión. El director
de USA Basketball, Jerry Colangelo, dijo esta semana que todos los jugadores
que se han dado de baja hasta ahora —una lista que incluye a Anthony Davis,
Blake Griffin y LaMarcus Aldridge— lo hizo por alguna lesión.
El virus del zika también es una preocupación en
Brasil, y el astro de la selección española, Pau Gasol, indicó que contemplaba
no acudir a Río por ese motivo.
Andrew Wiggins también anunció el viernes que no
jugará con Canadá en el último torneo preolímpico en julio. El alero señaló que
prefiere dedicar el verano a prepararse para la próxima temporada de la NBA con
los Timberwolves de Minnesota.
Colangelo armó una preselección de 31 jugadores,
tomando en cuenta que habría algunas bajas, y el 27 de junio elegirá a los 12
que irán a Río.
"Puede que haya algunos que decidan darse de
baja por algún motivo", dijo Colangelo hace unos meses. "Puede ser
por lesión, porque tienen programada alguna cirugía, hay muchos factores que
hemos discutido por los que queden fuera de los 12 finales".
"Pero tenemos hasta junio, fines de junio, para
realizar todo el trabajo previo. Para entonces ya sabremos quién quiere jugar,
quien está comprometido y quién está en duda".
Eso incluye a LeBron James, quien no decidirá sobre
su participación en unos cuartos Juegos Olímpicos hasta después que termine la
final de la NBA.
Curry tomó su decisión el lunes, al decir que quiere
descansar de recientes lesiones de rodilla y tobillo.
Chris Paul y John Wall ya habían quedado fuera, por
lo que ahora Estados Unidos solo tiene a Kyrie Irving, Damian Lillard y Mike
Conley en la posición de base.
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