TOKIO (2 Noviembre 2016).- Uno de cada cinco perros mayores de ocho años
-equivalente a unos 50 años humanos- muestran síntomas de demencia similares a
los del Alzheimer en humanos, según una encuesta del ámbito académico
veterinario publicada ayer.
El sondeo, realizado en 2015 y 2016 por la
investigadora japonesa Mami Irimajiri, hasta octubre profesora adjunta en la
Universidad de Veterinaria y Ciencias Biológicas de Tokio, también determinó
que sólo el 17% de los canes susceptibles de padecer demencia han sido
trasladados a veterinarios para comprobar sus síntomas.
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Si el problema se detecta temprano, los síntomas
pueden aliviarse alterando la alimentación o el estilo de vida de los perros,
indicó a la agencia Kyodo Irimajiri, quien espera que "los propietarios de
los perros busquen consejo médico lo antes posible si notan que sus canes han
envejecido de repente".
La investigadora considera que la supervisión de
especialistas es importante, dado que los tranquilizantes e inhibidores son las
únicas opciones para lidiar con perros con demencia severa.
El sondeo se realizó en una muestra de 961 perros en
hospitales veterinarios y perreras de Japón. Se les preguntó a sus dueños
acerca de factores como el ritmo de sueño de sus mascotas, su comportamiento
excretorio y las reacciones hacia ellos.
Con base en las respuestas se determinó que de los
547 perros de ocho o más años, 116 (el 21%) podrían padecer este síndrome que,
según la Organización Mundial de la Salud (OMS), implica el deterioro de la
memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar
actividades cotidianas.
Entre los síntomas de la demencia en los perros se
incluyen los ladridos por la noche, debido a una alteración del ciclo normal de
sueño y vigilia; un incremento de la agresividad o el que sean incapaces de
sentarse u olviden sus hábitos de excreción.
La conclusión del sondeo llega después de que
investigadores de la London School of Economics (LSE) y la Universidad de
Edimburgo determinasen en su estudio "Un factor de inteligencia general en
perros" ("A general intelligence factor in dogs") -publicado en
el volumen de marzo-abril de la revista especializada "Intelligence"-
que los perros desarrollan demencia de forma similar a los humanos.
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