FALLECE MURRAY GELL-MAN, FÍSICO GANADOR DEL NOBEL QUE AYUDÓ A DESCUBRIR Y CLASIFICAR LAS PARTÍCULAS SUBATÓMICAS
NUEVO MÉXICO (27 Mayo 2019).- Murray Gell-Mann, el físico ganador
del Nobel que ayudó a descubrir y clasificar las partículas subatómicas, murió
a los 89 años.
Gell-Man falleció el viernes en su residencia de
Santa Fe, Nuevo México. Su deceso fue confirmado por el Instituto Santa Fe,
donde tenía el título de miembro distinguido, y por el Instituto de Tecnología
de California (Caltech), en el que fue profesor durante varias décadas. No se
dio a conocer la causa de la muerte.
Gell-Mann transformó a la física al idear un método
para clasificar las partículas subatómicas en grupos simples de ocho, con base
en su carga eléctrica, espín y demás características. Nombró a su método
“óctuplo” en honor al Noble Camino Óctuple del budismo.
Posteriormente, Gell-Man desarrolló la teoría que
identificó los “quarks”, componentes indivisibles de la materia nuclear que
forman los protones, neutrones y otras partículas. Los experimentos confirmaron
la existencia de los quarks, y ahora estos objetos son la base de nuestro
entendimiento físico del universo, señaló Caltech en un comunicado.
“Sería difícil exagerar el grado en el que Murray
dominó la física teórica de partículas durante su época de mayor auge en las
décadas de 1950 y 1960. Contribuyó con muchos conceptos profundos que impulsaron
a la ciencia, muchos de los cuales siguen siendo tan relevantes hoy en día”,
dijo John Preskill, profesor Richard P. Feynman de física teórica en Caltech.
En 1969, Gell-Man fue galardonado con el premio
Nobel en física “por sus contribuciones y descubrimientos respecto a la
clasificación de partículas elementales y sus interacciones”.
Originario de la ciudad de Nueva York, Gell-Man
recibió su título en física de la Universidad de Yale en 1948 y su doctorado
del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1951.
Años después, Gell-Mann comenzó a interesarse por
temas de complejidad en biología, ecología, sociología y ciencia computacional.
Fue cofundador del Instituto Santa Fe para estudiar los sistemas complejos, y
en 1994 publicó el libro “The Quark and the Jaguar” para presentar sus ideas al
público en general.
A Gell-Mann le sobreviven sus hijos Nicholas y
Elizabeth; y su hijastro Nicholas Southwick Levis, según el comunicado de
Caltech.
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