TODO LO QUE DEBES SABER SOBRE EL DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE 2019
Es una celebración que se repite cada año desde
1974, cuando la ONU decidió rendir homenaje al medioambiente coincidiendo con
la fecha del inicio de la Conferencia de Estocolmo (justo dos años antes)...
Pero no puede ser una jornada más, debe ser la
demostración del compromiso mundial por la protección de nuestro Planeta, un
momento para “actuar con contundencia”, como ha recordado el Secretario General
de Naciones Unidas, António Guterrez, en su declaración de presentación de la
edición de este año del Día Mundial del Medio Ambiente .
En concreto, la presente edición de la jornada
ambiental convocada por la ONU se dedica a la lucha contra la contaminación
atmosférica y los principales actos oficiales se celebran en China, uno de los
países más afectados por el deterioro de la calidad del aire y también uno de
los que más está actuando en los últimos años para revertir esta situación.
“Es hora de
actuar con contundencia. Mi mensaje a los gobiernos es claro: gravar la
contaminación, dejar de subvencionar los combustibles fósiles y dejar de
construir nuevas centrales de carbón. Necesitamos una economía verde, no una
economía gris”, ha declarado António Guterres, Secretario General de la ONU
dirigiendose a los mandatarios de todo el mundo.
La ONU recuerda hoy con especial atención que “el
ser humano es a la vez obra y artífice del medio que lo rodea, el cual le da el
sustento material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual,
moral, social y espiritualmente. En la larga y tortuosa evolución de la especie
humana en este planeta se ha llegado a una etapa en que, gracias a la rápida
aceleración de la ciencia y la tecnología, las personas han adquirido el poder
de transformar, de innumerables maneras y en una escala sin precedentes, cuanto
las rodea”.
Por estos motivos, la Organización de Naciones
Unidas, recuerda que la celebración de este día “nos brinda la oportunidad de
ampliar las bases de una opinión pública bien informada y de una conducta de
los individuos, de las empresas y de las colectividades inspirada en el sentido
de su responsabilidad en cuanto a la conservación y la mejora del medio”.
Unidos por un planeta con aire limpio
Cada Día Mundial del Medio Ambiente se centra en un
tema con que concienciar al público sobre un asunto ambiental particularmente
apremiante. El tema para 2019 gira en torno a la “Contaminación del aire”; una
llamada a la acción con que ayudar a combatir un grave problema que afecta a
millones de personas en todo el mundo.
Con la elección de este tema, China, el organizador
del Día Mundial del Medio Ambiente de este año, nos invita a considerar los
cambios que podemos hacer en nuestro día a día para reducir la contaminación
del aire que generamos en nuestra vida cotidiana. El objetivo es, ni más ni
menos, que eliminar de forma progresiva nuestra contribución individual al
calentamiento global y, de este modo, detener sus perniciosos efectos en
nuestra salud, y la del planeta.
Causas la contaminación
Entender los diferentes tipos de contaminación, y
cómo afectan a nuestra salud y al medio ambiente, nos ayudará a tomar medidas
para mejorar el aire que respiramos. A menudo ni siquiera se puede ver, pero la
contaminación atmosférica está en todas partes. Nueve de cada diez personas en
todo el mundo están expuestas a niveles de contaminación que superan los
niveles de seguridad señalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Que no quepa duda; tenemos que hacer algo ya.
Hogar: La principal fuente de contaminación en el
ambiente de las casas es la quema en interiores de combustibles fósiles, madera
y otros combustibles de biomasa para cocinar, calentar y encender fuegos.
Alrededor de 3.8 millones de muertes prematuras son causadas por la
contaminación del aire interior cada año, la gran mayoría en países en
desarrollo.
Industria: En muchos países la producción de energía
es una fuente importante de contaminación del aire. Las centrales eléctricas
que queman carbón son un emisor importante, mientras que los generadores diesel
suponen una preocupación creciente en áreas desconectadas de la red eléctrica.
Transporte: El sector del transporte mundial
representa casi un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono relacionadas
con la energía, una proporción que está aumentando. Las emisiones del
transporte se han relacionado con casi 400,000 muertes prematuras.
Agricultura: Hay dos fuentes principales de
contaminación del aire proveniente de la agricultura: el ganado, que produce
metano y amoníaco, y la quema de residuos agrícolas. Alrededor del 24% de todos
los gases de efecto invernadero emitidos en todo el mundo provienen de la
agricultura, la silvicultura y otros usos del suelo.
Residuos: La quema de residuos a cielo abierto y los
desechos orgánicos en los vertederos liberan a la atmósfera dioxinas nocivas,
furanos, metano y carbono negro. A nivel mundial, se estima que 40% de los
residuos se quema al aire libre, un problema que resulta más grave en las
regiones que se están urbanizando y en los países en desarrollo.
Otras fuentes: No toda la contaminación del aire
proviene de la actividad humana. Las erupciones volcánicas, las tormentas de
polvo y otros procesos naturales también causan problemas.
La historia de un día histórico
El 5 de junio de 1972 se inició en Estocolmo una
Conferencia Mundial que marcó la preocupación global por el estado de
conservación del Planeta
Como recuerda la ONU en su página en internet, el
año 1972 marcó un punto de inflexión en el desarrollo de las políticas
medioambientales internacionales: se celebró en Estocolmo (Suecia) la primera
gran conferencia sobre cuestiones relativas al medio ambiente del 5 al 16 de
junio, bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Conocida como la Conferencia
sobre el Medio Humano Documento PDF, o la Conferencia de Estocolmo, su objetivo
era forjar una visión común sobre los aspectos básicos de la protección y la
mejora del medio humano.
Ese mismo año, el 15 de diciembre, la Asamblea
General aprobó una resolución (A/RES/2994 (XXVII) Documento PDF) que designaba
el 5 de junio Día Mundial del Medio Ambiente y pedía «a los gobiernos y a las
organizaciones del Sistema de las Naciones Unidas a que todos los años
emprendan en ese día actividades mundiales que reafirmen su preocupación por la
protección y el mejoramiento del medio ambiente, con miras a hacer más profunda
la conciencia de los problemas del medio ambiente y a perseveran en la
determinación expresada en la Conferencia». La fecha elegida coincide con el
día de la apertura de la histórica Conferencia.
También el 15 de diciembre, la Asamblea General
aprobó otra resolución (A/RES/3000 (XXVII) Documento PDF) que condujo a la
creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el
organismo especializado para tratar los temas medioambientales.
Desde la primera celebración en 1974, el Día Mundial
del Medio Ambiente ha ayudado al PNUMA a concienciar y crear presión política
para abordar preocupaciones crecientes, como la reducción de la capa de ozono,
la gestión de productos químicos tóxicos, la desertificación o el calentamiento
global. El Día se ha convertido en una gran plataforma mundial para tomar
medidas sobre cuestiones medioambientales. A lo largo de los años, han
participado millones de personas para promover el cambio en nuestros hábitos de
consumo, así como en las políticas nacionales e internacionales.
Mensaje del Secretario General de la ONU
António Guterrez reclama compromisos directos y
efectivos a los gobernantes del todo el Planeta para garantizar la calidad del
aire
“Este año, el tema del Día Mundial del Medio
Ambiente gira en torno a la contaminación del aire. El aire que respiramos en
todas partes del mundo, ya sea en una gran urbe o en una pequeña aldea, está
contaminado. Se calcula que nueve de cada diez personas en el planeta están
expuestas a unos niveles de contaminación atmosférica que superan los de las
directrices sobre la calidad del aire marcadas por la Organización Mundial de
la Salud. Como consecuencia, nuestra esperanza de vida es menor y algunas
economías se están viendo perjudicadas.
Si queremos mejorar la calidad del aire, debemos
saber a qué nos enfrentamos. Las muertes y enfermedades derivadas de este tipo
de contaminación se deben a unas partículas diminutas que penetran en nuestro
organismo cada vez que respiramos. Estas partículas son producto, entre otras
cosas, de la combustión de los combustibles fósiles que utilizamos para obtener
energía y desplazarnos, de la actividad de la industria química y minera, de la
quema de residuos al aire libre, así como de bosques y campos, y del uso de
combustibles “sucios” para cocinar y calentar los hogares, algo que supone un
importante problema en el mundo en desarrollo.
El aire contaminado se cobra la vida de unos siete
millones de personas cada año, ocasiona problemas de salud de largo plazo, como
el asma, y frena el desarrollo cognitivo de los niños. Según el Banco Mundial,
la contaminación del aire cuesta a la sociedad más de 5 billones de dólares de
los Estados Unidos cada año.
Muchos de estos contaminantes atmosféricos
contribuyen también al calentamiento del planeta. Un ejemplo es el carbono
negro que producen los motores diésel y las cocinas que emplean combustibles
“sucios”, así como la quema de desechos, y que es extremadamente nocivo cuando
se inhala. Reducir las emisiones de este tipo de sustancias no solo mejorará
nuestra salud, sino que podría aminorar el calentamiento global en hasta 0,5 ºC
en los próximos decenios.
Por tanto, hacer frente a la contaminación del aire
nos brinda una oportunidad doble, pues ya se ha demostrado que hay muchas
maneras de limpiar el aire y reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero a un mismo tiempo, como prescindir de las centrales eléctricas de
carbón o favorecer las industrias, los medios de transporte y los combustibles
de uso doméstico que son menos contaminantes. El uso cada vez más habitual de
las energías limpias, gracias a que cada año invertimos más en fuentes
renovables que en combustibles fósiles, resulta de gran ayuda. Los medios de
transporte menos contaminantes son también cada vez más habituales en todo el
mundo.
Nuestra esperanza está en las iniciativas de este
tipo, concebidas para mejorar la calidad del aire y luchar contra el cambio
climático. Insto a todos los participantes en la Cumbre sobre la Acción
Climática que he convocado para septiembre a que se fijen en ellas para que les
sirvan de motivación. No existe ninguna razón por la que la comunidad
internacional no pueda tomar cartas en el asunto. Ya se ha hecho antes, por
ejemplo, con el Protocolo de Montreal, cuando los científicos alertaron de una
amenaza grave para la salud pública y del planeta, y tanto el sector público
como el privado tomaron medidas para proteger la capa de ozono.
La crisis a la que nos enfrentamos actualmente
merece el mismo grado de atención. Es hora de actuar con contundencia. Mi
mensaje a los gobiernos es claro: gravar la contaminación, dejar de
subvencionar los combustibles fósiles y dejar de construir nuevas centrales de
carbón. Necesitamos una economía verde, no una economía gris.
En este Día Mundial del Medio Ambiente, tomemos
todos medidas para respirar tranquilos. Desde presionar a los políticos y a las
empresas hasta cambiar nuestros propios hábitos, todos podemos reducir la
contaminación y ganar la partida al cambio climático”
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