LLAMÓ AL 911 CUANDO EL FUEGO ENVOLVIÓ SU HOGAR EN SHORE; INFORMES DE INCENDIOS FATALES REVELAN PASOS EN FALSO PREOCUPANTES

NUEVA JERSEY (21 Octubre 2019).- Cuando las llamas y el humo comenzaron a acumularse alrededor de Marie Zielinski , hizo un llamado desesperado al 911 pidiendo ayuda.

"Escucha ... tenemos un incendio", suplicó la mujer de 89 años antes de que su voz se apagara, sus palabras ahogadas por las alarmas de humo. El despachador del 911 intentó obtener más, gritando "hola" por las alarmas, pero se perdió la conexión.

Zielinski murió en el devastador incendio de Sea Isle City el 29 de noviembre de 2018, en una habitación del primer piso de la casa a menos de dos cuadras de la playa. Una autopsia determinó que Zielinski murió por inhalación de humo .

Pero casi un año después del incendio mortal, no está claro qué esfuerzos, si los hubo, fueron realizados por los bomberos para rescatar a Zielinski del edificio en llamas, o cuando los bomberos en el lugar se dieron cuenta de que estaba atrapada dentro.

Una revisión de NJ Advance Media de los registros de llamadas e informes archivados después del incendio muestra una preocupante falta de comunicación y una contabilidad incompleta de las primeras dos horas después de que el Departamento de Bomberos Voluntarios de Sea Isle City respondiera.

Desde entonces, el departamento de voluntarios ha sido objeto de escrutinio después de que los funcionarios estatales determinaron que tres jefes de Sea Isle carecían de certificación de liderazgo . Los residentes enojados por los tiempos de respuesta a incendios han estado pidiendo a Sea Isle que considere un departamento pagado para proteger a los residentes del popular complejo turístico de Jersey Shore.

Esa medida es un pequeño consuelo para la familia de Zielinski, que se quedó con preguntas sobre si su matriarca, que de otro modo gozaba de buena salud, podría haberse salvado.

"Quería vivir una vida larga y agradable y ver a sus nietos graduarse de la escuela secundaria", dijo la familia Zielinski a NJ Advance Media a través de un portavoz cuando se le pidió que comentara esta historia. "Hizo todo lo que pudo para cuidarse sola".

Llamadas desesperadas de ayuda

La llamada al 911 de Zielinski llegó a las 11:35 am, en el mismo momento en que la policía de Sea Isle dice que se detuvieron frente a la casa en llamas de la calle 54, y solo unos minutos antes de que llegaran los bomberos de Sea Isle.

Pero el audio del 911 de ese día revela confusión sobre si Zielinski estaba realmente adentro. Antes de que llegaran los bomberos, la policía rescató a la novia del hijo de Zielinski de una cubierta del segundo piso, así como a un inquilino de otra unidad en la casa. Pero hubo informes contradictorios sobre si Zielinski estaba allí, según informes policiales.

Para cuando la policía dice que los bomberos llegaron a las 11:44 am a su casa de playa de tres pisos , Zielinski se había mudado a una habitación del primer piso en la parte trasera de la casa y activó su dispositivo de alerta médica. Eso provocó una llamada a su hija Nina Rosu, que estaba en la vecina Avalon para trabajar.

Rosu marcó el 911 a las 11:46 am buscando desesperadamente información y alertando a los despachadores de que su madre estaba en la casa.

"Mi madre, madre de 89 años, está allí", dijo Rosu en su llamada al 911, diciéndole al despachador que creía que su madre estaba en el piso superior, que describió como un loft. "Alguien me llamó y dijo mi casa está en llamas."

Rosu se apresuró a la escena, pero con el puente entre Avalon y Sea Isle cerrado por reparaciones extensas, no llegó hasta después del mediodía. Se sorprendió al encontrar su hogar envuelto en llamas y con el fuego extendiéndose a otras residencias cercanas, le dijo a NJ Advance Media.

Los registros policiales muestran que los oficiales informaron a las 12:13 pm que creían que nadie aún estaba dentro de la casa. Pero otra llamada registrada ocho minutos después contradecía ese hallazgo.

Pasarían 24 horas antes de que el cuerpo de Zielinski fuera recuperado de la casa carbonizada.

El departamento de bomberos de Ocean City se hace cargo

El incendio provocó una respuesta masiva desde más allá de Sea Isle cuando los bomberos de ocho departamentos vecinos fueron llamados a la acción. Eso incluyó al Departamento de Bomberos de Ocean City, que dio el paso inusual de tomar el mando del departamento de bomberos de Sea Isle a la 1:15 pm, casi dos horas después de que comenzara el incendio.

El departamento de Ocean City proporcionó una narrativa de tres páginas en su informe de incidentes que detalla los pasos que tomaron los bomberos después de asumir el mando y hasta que el incendio se consideró bajo control a las 2:41 p.m. El comando fue devuelto a Sea Isle a las 3:47 p.m.

El Departamento de Bomberos Voluntarios de Sea Isle City proporcionó su informe sobre el incendio en respuesta a una solicitud de registros públicos abiertos de NJ Advance Media. La narrativa consistía en dos palabras: "estructura de fuego".

El informe de Sea Isle no da cuenta de si se hizo algún esfuerzo para localizar a Zielinski, y los funcionarios de Sea Isle han rechazado múltiples solicitudes de comentarios. Los informes de incidentes obtenidos de otros departamentos que respondieron no dicen si se hizo un esfuerzo al comienzo del incendio para buscar a Zielinski.

El jefe de bomberos de Ocean City, James Smith, dijo a NJ Advance Media que transferir el control a un departamento de bomberos vecino no es normal, pero puede suceder. Dijo que la transferencia se produjo porque Ocean City, que es un departamento pagado, tenía un oficial de mayor rango en la escena.

La narrativa del Departamento de Bomberos de Ocean City en el informe posterior al incidente describió una escena caótica.

No había un puesto de comando donde los bomberos pudieran recibir asignaciones, no había un oficial de responsabilidad asignado para realizar un seguimiento de las ubicaciones de los bomberos, y la comunicación por radio entre las agencias era prácticamente imposible porque Sea Isle no tenía una frecuencia que pudiera apoyar a los departamentos externos. , El subdirector de Ocean City, Vito DiMarco, escribió en su informe de incidente.

Un informe del Jefe de Bomberos del Estado de Nueva Jersey obtenido por NJ Advance Media dice que los funcionarios de su oficina buscaron a Zielinski en el tercer piso después de las 3 pm, casi cuatro horas después de que los socorristas llegaron por primera vez a la escena. Pero Zielinski estaba en el primer piso, y en ese momento, la casa se derrumbó parcialmente, según el informe del jefe de bomberos.

La causa del incendio nunca fue determinada.

Departamento de bomberos de Sea Isle bajo escrutinio

El comandante del incidente en el incendio fatal fue el entonces Asistente del Jefe de Bomberos Mike Tighe, autor de la narrativa del incidente de dos palabras.

Tighe fue uno de los tres jefes de bomberos obligados a renunciar a fines de junio después de que una investigación estatal descubriera que el trío no estaba certificado para el comando del incidente. De los 22 bomberos de Sea Isle que respondieron al incendio de noviembre, al menos otros tres no fueron certificados meses después, según los registros estatales.

Tighe declinó hacer comentarios para esta historia. El jefe de policía de Sea Isle, Thomas McQuillen, que supervisa el departamento de bomberos en el papel de director de seguridad pública, no respondió a las solicitudes de comentarios. La portavoz de Sea Isle City, Katherine Custer, declinó hacer comentarios sobre cómo se manejó el incendio.

El incendio que se cobró la vida de Zielinski fue uno de los cuatro incendios principales en el último año en la ciudad turística, que tiene una población residencial de alrededor de 2.000 durante todo el año. La población aumenta a 50,000 en los ocupados fines de semana de verano.

Janice Pantano perdió su automóvil y su casa de vacaciones en un incendio de un vehículo convertido en casa el fin de semana del Día de los Caídos . En una entrevista telefónica, expresó su frustración en el tiempo de respuesta de los bomberos de Sea Isle en mayo. Ella dijo que la policía le dijo que les tomó 16 minutos a los bomberos llegar.

Su vecino Kevin Brennan, cuya casa también sufrió daños en el incendio, compareció ante el ayuntamiento en mayo para solicitar que se realizara un estudio de la comisión de bomberos y se asignaran fondos adicionales para la protección contra incendios. Otros han pedido un departamento de bomberos pagado.

Pantano se sorprendió al escuchar a los miembros del consejo decir que no creían que Sea Isle estuviera en un punto donde necesitaba un departamento pagado.

Por JEANNA WHITE/Nj.com