LLAMÓ AL 911 CUANDO EL FUEGO ENVOLVIÓ SU HOGAR EN SHORE; INFORMES DE INCENDIOS FATALES REVELAN PASOS EN FALSO PREOCUPANTES
NUEVA JERSEY (21 Octubre 2019).- Cuando las llamas y el humo comenzaron a acumularse
alrededor de Marie Zielinski , hizo un llamado desesperado al 911 pidiendo
ayuda.
"Escucha ... tenemos un incendio", suplicó
la mujer de 89 años antes de que su voz se apagara, sus palabras ahogadas por
las alarmas de humo. El despachador del 911 intentó obtener más, gritando
"hola" por las alarmas, pero se perdió la conexión.
Zielinski murió en el devastador incendio de Sea
Isle City el 29 de noviembre de 2018, en una habitación del primer piso de la
casa a menos de dos cuadras de la playa. Una autopsia determinó que Zielinski
murió por inhalación de humo .
Pero casi un año después del incendio mortal, no
está claro qué esfuerzos, si los hubo, fueron realizados por los bomberos para
rescatar a Zielinski del edificio en llamas, o cuando los bomberos en el lugar
se dieron cuenta de que estaba atrapada dentro.
Una revisión de NJ Advance Media de los registros de
llamadas e informes archivados después del incendio muestra una preocupante
falta de comunicación y una contabilidad incompleta de las primeras dos horas
después de que el Departamento de Bomberos Voluntarios de Sea Isle City
respondiera.
Desde entonces, el departamento de voluntarios ha
sido objeto de escrutinio después de que los funcionarios estatales
determinaron que tres jefes de Sea Isle carecían de certificación de liderazgo
. Los residentes enojados por los tiempos de respuesta a incendios han estado
pidiendo a Sea Isle que considere un departamento pagado para proteger a los
residentes del popular complejo turístico de Jersey Shore.
Esa medida es un pequeño consuelo para la familia de
Zielinski, que se quedó con preguntas sobre si su matriarca, que de otro modo
gozaba de buena salud, podría haberse salvado.
"Quería vivir una vida larga y agradable y ver
a sus nietos graduarse de la escuela secundaria", dijo la familia
Zielinski a NJ Advance Media a través de un portavoz cuando se le pidió que
comentara esta historia. "Hizo todo lo que pudo para cuidarse sola".
Llamadas desesperadas de ayuda
La llamada al 911 de Zielinski llegó a las 11:35 am,
en el mismo momento en que la policía de Sea Isle dice que se detuvieron frente
a la casa en llamas de la calle 54, y solo unos minutos antes de que llegaran
los bomberos de Sea Isle.
Pero el audio del 911 de ese día revela confusión
sobre si Zielinski estaba realmente adentro. Antes de que llegaran los
bomberos, la policía rescató a la novia del hijo de Zielinski de una cubierta
del segundo piso, así como a un inquilino de otra unidad en la casa. Pero hubo
informes contradictorios sobre si Zielinski estaba allí, según informes
policiales.
Para cuando la policía dice que los bomberos
llegaron a las 11:44 am a su casa de playa de tres pisos , Zielinski se había
mudado a una habitación del primer piso en la parte trasera de la casa y activó
su dispositivo de alerta médica. Eso provocó una llamada a su hija Nina Rosu,
que estaba en la vecina Avalon para trabajar.
Rosu marcó el 911 a las 11:46 am buscando
desesperadamente información y alertando a los despachadores de que su madre
estaba en la casa.
"Mi madre, madre de 89 años, está allí",
dijo Rosu en su llamada al 911, diciéndole al despachador que creía que su
madre estaba en el piso superior, que describió como un loft. "Alguien me
llamó y dijo mi casa está en llamas."
Rosu se apresuró a la escena, pero con el puente
entre Avalon y Sea Isle cerrado por reparaciones extensas, no llegó hasta
después del mediodía. Se sorprendió al encontrar su hogar envuelto en llamas y
con el fuego extendiéndose a otras residencias cercanas, le dijo a NJ Advance
Media.
Los registros policiales muestran que los oficiales
informaron a las 12:13 pm que creían que nadie aún estaba dentro de la casa.
Pero otra llamada registrada ocho minutos después contradecía ese hallazgo.
Pasarían 24 horas antes de que el cuerpo de
Zielinski fuera recuperado de la casa carbonizada.
El departamento de bomberos de Ocean City se hace
cargo
El incendio provocó una respuesta masiva desde más
allá de Sea Isle cuando los bomberos de ocho departamentos vecinos fueron
llamados a la acción. Eso incluyó al Departamento de Bomberos de Ocean City,
que dio el paso inusual de tomar el mando del departamento de bomberos de Sea
Isle a la 1:15 pm, casi dos horas después de que comenzara el incendio.
El departamento de Ocean City proporcionó una
narrativa de tres páginas en su informe de incidentes que detalla los pasos que
tomaron los bomberos después de asumir el mando y hasta que el incendio se
consideró bajo control a las 2:41 p.m. El comando fue devuelto a Sea Isle a las
3:47 p.m.
El Departamento de Bomberos Voluntarios de Sea Isle
City proporcionó su informe sobre el incendio en respuesta a una solicitud de
registros públicos abiertos de NJ Advance Media. La narrativa consistía en dos
palabras: "estructura de fuego".
El informe de Sea Isle no da cuenta de si se hizo
algún esfuerzo para localizar a Zielinski, y los funcionarios de Sea Isle han
rechazado múltiples solicitudes de comentarios. Los informes de incidentes
obtenidos de otros departamentos que respondieron no dicen si se hizo un
esfuerzo al comienzo del incendio para buscar a Zielinski.
El jefe de bomberos de Ocean City, James Smith, dijo
a NJ Advance Media que transferir el control a un departamento de bomberos
vecino no es normal, pero puede suceder. Dijo que la transferencia se produjo
porque Ocean City, que es un departamento pagado, tenía un oficial de mayor
rango en la escena.
La narrativa del Departamento de Bomberos de Ocean
City en el informe posterior al incidente describió una escena caótica.
No había un puesto de comando donde los bomberos
pudieran recibir asignaciones, no había un oficial de responsabilidad asignado
para realizar un seguimiento de las ubicaciones de los bomberos, y la
comunicación por radio entre las agencias era prácticamente imposible porque
Sea Isle no tenía una frecuencia que pudiera apoyar a los departamentos
externos. , El subdirector de Ocean City, Vito DiMarco, escribió en su informe
de incidente.
Un informe del Jefe de Bomberos del Estado de Nueva Jersey
obtenido por NJ Advance Media dice que los funcionarios de su oficina buscaron
a Zielinski en el tercer piso después de las 3 pm, casi cuatro horas después de
que los socorristas llegaron por primera vez a la escena. Pero Zielinski estaba
en el primer piso, y en ese momento, la casa se derrumbó parcialmente, según el
informe del jefe de bomberos.
La causa del incendio nunca fue determinada.
Departamento de bomberos de Sea Isle bajo escrutinio
El comandante del incidente en el incendio fatal fue
el entonces Asistente del Jefe de Bomberos Mike Tighe, autor de la narrativa
del incidente de dos palabras.
Tighe fue uno de los tres jefes de bomberos
obligados a renunciar a fines de junio después de que una investigación estatal
descubriera que el trío no estaba certificado para el comando del incidente. De
los 22 bomberos de Sea Isle que respondieron al incendio de noviembre, al menos
otros tres no fueron certificados meses después, según los registros estatales.
Tighe declinó hacer comentarios para esta historia.
El jefe de policía de Sea Isle, Thomas McQuillen, que supervisa el departamento
de bomberos en el papel de director de seguridad pública, no respondió a las
solicitudes de comentarios. La portavoz de Sea Isle City, Katherine Custer,
declinó hacer comentarios sobre cómo se manejó el incendio.
El incendio que se cobró la vida de Zielinski fue
uno de los cuatro incendios principales en el último año en la ciudad
turística, que tiene una población residencial de alrededor de 2.000 durante
todo el año. La población aumenta a 50,000 en los ocupados fines de semana de
verano.
Janice Pantano perdió su automóvil y su casa de
vacaciones en un incendio de un vehículo convertido en casa el fin de semana
del Día de los Caídos . En una entrevista telefónica, expresó su frustración en
el tiempo de respuesta de los bomberos de Sea Isle en mayo. Ella dijo que la
policía le dijo que les tomó 16 minutos a los bomberos llegar.
Su vecino Kevin Brennan, cuya casa también sufrió
daños en el incendio, compareció ante el ayuntamiento en mayo para solicitar
que se realizara un estudio de la comisión de bomberos y se asignaran fondos
adicionales para la protección contra incendios. Otros han pedido un
departamento de bomberos pagado.
Pantano se sorprendió al escuchar a los miembros del
consejo decir que no creían que Sea Isle estuviera en un punto donde necesitaba
un departamento pagado.
Por JEANNA WHITE/Nj.com
No hay comentarios.: