MICHAEL KREMER Y EL MATRIMONIO ESTHER DUFLO Y ADHIJIT BANERJEE GANAN EL NOBEL DE ECONOMÍA
ESTOCOLMO
(14 Octubre2019).- Tres investigadores en Estados Unidos han sido galardonados
con el premio Nobel de Economía de 2019 por su trabajo en la medición del
efecto que los programas de ayuda gubernamental tienen sobre la pobreza. Los
premiados —el matrimonio formado por Abhijit Banerjee y Esther Duflo, del
Massachusetts Institute of Technology (MIT), y Michael Kremer, de la
universidad de Harvard— han trabajado juntos en un complejo modelo experimental
pensado para que los políticos dispongan de datos contrastados sobre si sus
políticas para erradicar la pobreza funcionan.
Según
anunció ayer el comité que entrega el Nobel, «los galardonados de este año han
diseñado un nuevo enfoque para obtener respuestas fehacientes sobre las formas
más efectivas de combatir la pobreza mundial. En resumen, implica dividir el
problema en apartados más pequeños y manejables, como por ejemplo, las
políticas más efectivas para mejorar el rendimiento educativo y la salud
infantil. Han demostrado que las preguntas más limitadas y precisas a menudo se
responden mejor mediante experimentos cuidadosamente desarrollados entre las
personas afectadas».
En el mundo,
700 millones de personas viven en condiciones de pobreza extrema, que según el
Banco Mundial significa subsistir con un euro diario. Fue Kremer (EE.UU., 1964)
quien comenzó a probar este revolucionario enfoque a mediados de los años 90
con análisis sobre políticas educativas en Kenia. Se le unieron años después
Banerjee (India, 1961) y Duflo (Francia, 1972), que ampliaron este método de
trabajo a otros campos como la sanidad en países como India. Hoy, su labor se considera
crucial en la economía del desarrollo.
Banerjee y
Duflo no son la primera pareja en recibir un Nobel. Los últimos fueron los
doctores May-Britt y Edvard Moser, que lograron el de Medicina en 2014, aunque
el matrimonio más famoso en obtenerlo fueron Marie y Pierre Curie en 1903.
Duflo sí es la segunda mujer en obtener el de Economía tras Elinor Ostrom en
2009.
Según
explicó Duflo por videoconferencia en el acto en que se nombró a los ganadores,
«la esencia de nuestra investigación es asegurarnos de que la lucha contra la
pobreza se basa en pruebas científicas, y parte de la premisa de que muchas
veces se caricaturiza a los pobres y de que frecuentemente quienes tratan de
ayudarles no son capaces de comprender cuáles son las raíces del problema, porque
presuponen que los pobres están desesperados, o son vagos, o no son
emprendedores».
El enfoque
de los tres investigadores es multidisciplinar y combina análisis de la
medicina, la educación y la sociología con los métodos económicos con el
objetivo de asesorar a los gobiernos en sus políticas. Tiene además aplicación
práctica y en lugares como India, por ejemplo, ha demostrado que la
distribución gratuita de medicinas antiparasitarias tiene un efecto claro y
duradero para sacar a millones de personas de la pobreza extrema.
Tal ha sido
el impacto de las investigaciones de este trío de profesores que el propio
primer ministro de India, entre otros líderes mundiales, les felicitó por el
galardón, ya que son responsables «de contribuciones notables en el campo del
alivio de la pobreza», según dijo Narendra Modi. Uno de los premiados,
Banerjee, tiene la nacionalidad india y ha sido crítico con el actual Gobierno
de su país por lo que denuncia que han sido manipulaciones de datos
estadísticos para facilitar sus políticas.
El
economista francés Thomas Piketty, experto en investigación de la desigualdad,
les felicitó también en Twitter con el mensaje: «Un premio muy merecido».
Fuente: ABC
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