BIDEN-REPUBLICANOS DISCUTEN AYUDA POR COVID-19; PERO NO SE LOGRÓ NINGÚN ACUERDO DURANTE SESIÓN DE DOS HORAS
WASHINGTON (2 Febrero 2021).- El presidente Joe Biden les dijo a senadores republicanos durante una reunión el lunes que no está dispuesto a llegar a un acuerdo sobre un paquete de 618.000 millones de dólares en ayuda por la pandemia que le presentaron y que es de sólo una fracción de los 1,9 billones que él desea.
No se logró ningún convenio durante la sesión de unas
dos horas, la primera de Biden con legisladores en la Casa Blanca, y los
demócratas en el Congreso siguieron adelante con su trabajo preparatorio para
aprobar el plan del mandatario de ayuda por la pandemia con o sin los votos de
los republicanos. A pesar de la exhortación del grupo republicano para que se
actúe en forma bipartidista, como parte del empeño de Biden para unificar al
país, el presidente especificó claramente que no demorará la entrega de ayuda
con la esperanza de granjearse el respaldo republicano.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki,
dijo que, aunque hubo áreas en las que ambas partes estuvieron de acuerdo, “el
presidente también reiteró su punto de vista de que el Congreso debe responder
audaz y urgentemente, e hizo notar muchas áreas que la propuesta de los senadores
republicanos no atiende”.
“Él no avanzará más despacio en los trabajos para responder
a esta crisis urgente, y no aceptará un paquete que no esté a la altura del
momento”, agregó.
Ambas partes tienen puntos de vista muy divergentes.
El grupo de 10 senadores republicanos está enfocado principalmente en la crisis
en los servicios de salud y en pagos directos más pequeños de 1.000 dólares a
los estadounidenses, y Biden encabeza a los demócratas hacia un paquete de
rescate más amplio, tres veces mayor, para apuntalar a los hogares, a los
gobiernos locales y a una economía parcialmente cerrada.
En un proceso de vía rápida, el objetivo es tener la
ayuda por el COVID-19 aprobada para marzo, cuando expiran la asistencia
adicional por desempleo y otros apoyos por la pandemia, lo que pone a prueba la
capacidad del nuevo gobierno y del Congreso para dar resultados, con riesgos
políticos para todas las partes en caso de que no se logren.
La senadora republicana Susan Collins consideró que la
conversación había sido “franca y muy útil”, e hizo notar que el presidente
también completó algunos detalles de la propuesta de él.
“A todos nosotros nos preocupan las familias en
apuros, los negocios pequeños que se tambalean y un sistema de salud abrumado”,
dijo Collins, flanqueada por otros senadores afuera de la Casa Blanca.
Los republicanos están respaldando la urgencia
bipartidista de mejorar la distribución de vacunas en el país y ampliar las
pruebas diagnósticas con 160.000 millones de dólares en ayuda, todo lo cual es
similar a lo que Biden ha propuesto. Pero a partir de allí los dos planes son
drásticamente distintos.
Los pagos directos de 1.000 dólares de los
republicanos irían a menos hogares que los pagos de 1.400 dólares que Biden ha
propuesto, y los republicanos ofrecen sólo una fracción de lo que él quiere
para reabrir las escuelas.
La senadora republicana Susan Collins habla tras
reunirse con el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris el lunes
1 de febrero de 2021 para negociar un paquete de ayuda por el coronavirus, en
la Oficina Oval de la Casa Blanca, en Washington.
La senadora republicana Susan Collins habla tras
reunirse con el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris el lunes
1 de febrero de 2021 para negociar un paquete de ayuda por el coronavirus, en
la Oficina Oval de la Casa Blanca, en Washington. ( AP FOTO/EVAN VUCCI)
Los republicanos tampoco le darían nada a los estados,
dinero que los demócratas consideran es igual de importante. El plan de Biden
asigna 350.000 millones de dólares para mantener a la policía, a los bomberos y
a otros trabajadores en sus puestos.
Y el plan republicano tampoco incluye prioridades
demócratas como un aumento gradual del salario mínimo federal a 15 dólares la
hora.
Los escépticos demócratas continuaron impulsando su
proyecto en el Capitolio, sin estar dispuestos a dedicar mucho tiempo a
cortejar un respaldo republicano que podría no concretarse ni a entregar un
paquete demasiado exiguo que a su parecer no atendería la magnitud de la crisis
que atraviesa el país por la pandemia y los problemas económicos.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck
Schumer, advirtió que la historia está llena de “los costos de proponerse cosas
pequeñas'.
En tanto, los demócratas de la Cámara de
Representantes y del Senado dieron a conocer una propuesta presupuestal por
separado, un primer paso encaminado a la aprobación del paquete de Biden con un
proceso de reconciliación que no dependería del apoyo republicano para su
aprobación.
“El costo de no actuar es alto y está aumentando, y el
tiempo para actuar decididamente es ahora', afirmaron Schumer y la presidenta
de la cámara baja, Nancy Pelosi, en un comunicado.
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