CON MUERTE DEL CARDENAL JOZEF TOMKO, DESAPARECE UNA FIGURA QUE HIZO HONOR A LA CURIA ROMANA
CIUDAD DEL VATICANO (12 Agosto 2022).- El funeral de Jozef Tomko, el Prefecto Emérito de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, fallecido el 8 de agosto a los 98 años, se celebró en el altar de la cátedra de la Basílica de San Pedro. Tras la Liturgia presidida por el Cardenal Giovanni Battista Re, el Papa presidió el rito de la Ultima Commendatio y de la Valedictio.
"Con él desaparece una figura que hizo honor a la Curia Romana por la sólida fe que le caracterizaba, por la genuina espiritualidad, el vivo 'sensus Ecclesiae', el gran equilibrio en los juicios, la calma, el buen sentido, la amabilidad y la delicadeza de su carácter". Con estas palabras, el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, recordó al cardenal Jozef Tomko durante la liturgia exequial en la Basílica Vaticana.
Al final de la
celebración eucarística, el Papa Francisco presidió el rito de la Ultima
Commendatio y Valedictio. En su homilía, el decano del Colegio Cardenalicio
repasó la "larga e intensa vida del cardenal Tomko", fallecido el
pasado lunes en su residencia de Roma. Ex secretario general del Sínodo de los
Obispos, prefecto emérito de la Congregación para la Evangelización de los
Pueblos y presidente emérito del Pontificio Comité para los Congresos
Eucarísticos Internacionales, era el miembro más anciano del Colegio de
Cardenales. Con motivo del viaje apostólico del Papa Francisco a Eslovaquia del
12 al 15 de septiembre de 2021, el cardenal Tomko había participado en el
encuentro con los jóvenes en el estadio Lokomotiva de Košice. El 30 de abril de
2022 también estuvo en el Aula Pablo VI con peregrinos de Eslovaquia. Su presencia,
dijo el Pontífice en aquella ocasión, "nos hace sentir que la Iglesia es
una familia que sabe honrar la ancianidad como un don".
Una
vida marcada por el celo misionero
La vida del cardenal Jozef Tomko ha estado marcada por
el servicio a Dios y a sus hermanos. Ingresó muy joven en el seminario de la
archidiócesis de Kosice. Nada más terminar la Segunda Guerra Mundial, en 1945,
fue enviado a Roma para completar sus estudios. "Habiendo completado sus
estudios -dijo el cardenal Giovanni Battista Re- los acontecimientos históricos
de su nación, debido a la instalación de la República Socialista Checoslovaca y
a la oposición del gobierno comunista a la Iglesia católica", le
impidieron volver a su patria. Otra fecha significativa es el 12 de marzo de
1949, día en que Jozef Tomko fue ordenado sacerdote en Roma. El 12 de julio de
1979, San Juan Pablo II le confió la tarea de Secretario General del Sínodo de
los Obispos y lo ordenó personalmente como obispo. Dado que muy pocas personas
podían obtener el permiso del gobierno checo-eslovaco para venir de Eslovaquia
a Roma, la ordenación episcopal no tuvo lugar en la Basílica Vaticana, sino en
la Capilla Sixtina. Por deseo papal, subrayó el cardenal Giovanni Battista Re,
la celebración "se caracterizó por una particular solemnidad, porque el
Papa quiso subrayar su cercanía a Eslovaquia y a toda la Iglesia del silencio
en ese momento tan duro y difícil para los católicos que viven más allá de lo
que Churcill llamó la Cortina de Hierro".
Gran
espíritu de apertura a los pueblos
En 1985, Jozef Tomko fue nombrado prefecto de la
Congregación para la Evangelización de los Pueblos e inmediatamente después fue
creado cardenal. Con "gran celo misionero y apostólico", dijo el
decano del Colegio Cardenalicio en su homilía, el cardenal Tomko "se ocupó
de los contactos directos con quienes trabajaban en los territorios de
misión". "Con espíritu de apertura a los pueblos y sentido de
universalidad, prodigó todas sus energías en un centenar de viajes a los
territorios confiados a su Dicasterio, poniendo siempre a Cristo en el centro
de sus intervenciones y manifestando un gran espíritu de apertura a los
pueblos, a sus culturas y al sentido de universalidad". Pidamos a Dios,
concluyó el cardenal, "que nos conceda también a nosotros completar
nuestro camino terrenal con una fidelidad sin reservas y un celo inagotable al
servicio de la Iglesia y de nuestros hermanos, del que el cardenal Tomko nos dejó
un testimonio edificante".
Exequias
en Eslovaquia
Tras el funeral en la Basílica de San Pedro, un avión
especial, ofrecido por el gobierno eslovaco, llevará el cuerpo del cardenal
Tomko a Bratislava, donde será expuesto en la catedral de la ciudad durante dos
días. Posteriormente, los restos llegarán a la ciudad de Košice para el último
adiós de los fieles y la celebración del funeral, el 16 de agosto, en la
catedral de Santa Isabel, donde el cardenal será enterrado. Durante más de 70
años, el último domingo de cada mes, el cardenal Tomko realizó un programa de
10 minutos sobre la vida de la Iglesia en Eslovaquia para Radio Vaticano.
Páginas de fe que también se entrelazaron con las de la "Iglesia del
Silencio" durante el periodo soviético.
Por AMEDEO LOMONACO/Vatican News
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