¿CÓMO SE REPARTEN LOS PRINCIPALES PARTIDOS POLÍTICOS EL CONTROL DEL CONGRESO?
Ese tipo de división
no es posible en muchos países, pero en Estados Unidos “no es en absoluto
inusual”, afirma Alan Abramowitz, profesor de Ciencias Políticas de la
Universidad de Emory y experto en elecciones.
Hace siglos los
fundadores de Estados Unidos imaginaron que la Cámara de Representantes (donde
la edad mínima es inferior y los términos solo duran dos años) estaría más en
sintonía con el público y que el Senado (con términos de seis años) sería un
contrapeso estabilizador. “Cuando las cámaras están en manos de dos partidos
distintos, las diferencias se magnifican”, afirma Ross K. Baker, profesor de
Ciencias Políticas de la Universidad de Rutgers.
El nuevo Congreso,
dividido, que entró en funciones este mes no es muy diferente del anterior,
pero un cambio de nueve escaños en la representación de los partidos dio el control
de la Cámara de Representantes de Estados Unidos a los republicanos. Los
republicanos obtuvieron 222 escaños, frente a los 213 de los demócratas, aunque
un demócrata electo ha fallecido desde entonces, lo que deja a los demócratas
con 212 escaños.
Los demócratas siguen
controlando el Senado, con 51 votos, en lugar de los 50 de la legislatura
anterior, más el voto de desempate de la vicepresidenta Harris. (El “caucus”
demócrata, o bloque de votantes, incluye a tres independientes que votan con
los demócratas).
El presidente Biden,
demócrata, permanece en la Casa Blanca hasta que él (si es reelegido) u otro
candidato presidencial electo inicie el próximo mandato de cuatro años en enero
de 2025.
Entonces, ¿por qué
los votantes estadounidenses eligen a personas de distintas convicciones
políticas para dirigir distintas partes del gobierno? Abramowitz dice que es en
función de una división muy estrecha entre los estadounidenses entre los dos
partidos. Y señala que mientras algunos votantes eligen a los candidatos en
función de su partido, muchos votantes independientes (“oscilantes”) eligen en
función de los candidatos concretos de su distrito. “El equilibrio entre
partidos es el resultado de muchas elecciones diferentes”, afirma.
Las divisiones exigen compromisos
Según Baker, la
división del gobierno pone de manifiesto la desconfianza de los votantes hacia
los políticos como grupo, incluso cuando a los votantes les guste su propio
representante local. “Creen que el estancamiento es algo bueno”.
El efecto práctico de
partidos diferentes en la Casa Blanca y la Cámara de Representantes de Estados
Unidos significará que la promulgación de leyes requerirá compromisos.
A corto plazo, “va a
ser difícil, si no imposible, que el presidente consiga aprobar partes de su
programa legislativo”, afirma Abramowitz.
Si el partido
republicano se hubiera hecho con un mayor número de escaños en la Cámara de
Representantes, habría podido impulsar un programa político más ambicioso. “Los
republicanos tienen un puñado más de diputados, pero no es un mandato”, afirma
Baker.
Abramowitz dice que,
dentro del Congreso, el paso al control republicano de la Cámara de
Representantes significa que el partido puede controlar qué legislación se vota
y utilizar sus poderes de investigación para indagar en lo que no le guste. Los
republicanos controlarán las numerosas comisiones y subcomisiones que
supervisan los presupuestos y las políticas. En cada comisión, un republicano
ocupará el puesto de presidente y el partido ocupará la mayoría de los escaños
de los miembros de las comisiones y empleará a más personal que los miembros
del partido demócrata.
Las ventajas son
importantes. Por ejemplo, el partido mayoritario controla la poderosa Comisión
de Reglamentos de la Cámara, lo que le da influencia sobre qué propuestas se
someten a votación y qué enmiendas a los proyectos de ley propuestos se
permiten en el pleno de la Cámara para su debate.
Pero con solo 10
votos más que los demócratas en la Cámara, los republicanos tendrán que mantenerse
unidos para ejercer algún poder. Los conservadores, por un lado, y los
republicanos moderados, por otro, tendrán que hacer pactos, dice Abramowitz.
“La clave son 218 votos”.
El partido
mayoritario elige al presidente de la Cámara de Representantes (speaker).
Tradicionalmente, ese líder ha tenido una influencia considerable, sobre todo
cuando su partido proyecta un frente unido. (El presidente de la Cámara es
también el segundo en la línea de sucesión tras el vicepresidente).
Tras 15 votaciones,
la mayoría de los miembros de la Cámara eligió como presidente al republicano
Kevin McCarthy, que representa a un distrito de California. Al hacerlo,
acordaron dar más peso a pequeños grupos o incluso a republicanos individuales.
El acuerdo permite a un solo republicano pedir una votación para destituir al
presidente de la Cámara. Estas normas, así como la asignación de comisiones,
pueden modificarse en cada nueva sesión del Congreso.
Control del Senado sobre la judicatura
En el Senado, los
demócratas dirigirán las comisiones, pero sus normas más estrictas exigen
supermayorías (muy superiores a los 51 votos que controlan los demócratas) para
aprobar muchas medidas.
Aun así, el escaso
control demócrata del Senado significará que Biden podrá conseguir más fácilmente
la confirmación de los nombramientos judiciales y del poder ejecutivo, ya que
el Senado (sin la Cámara de Representantes) controla los procesos de
confirmación judicial.
Si se abre una
vacante en el Tribunal Supremo de Estados Unidos, por ejemplo, Biden podría
tener un impacto duradero, ya que su candidato, de ser confirmado, sería
vitalicio. “Es muy importante”, afirma Abramowitz.
Fuente: SHARE.AMERICA.GOV
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