AZULEJOS DE TORONTO ELEVAN A JOSÉ BAUTISTA AL NIVEL DE LA EXCELENCIA EN CEREMONIA EMOTIVA EN EL ROGER CENTRE
TORONTO (13 Agosto 2023).- José Bautista está nuevamente donde debe de estar, como un miembro de los Azulejos de Toronto por siempre.
El nombre del dominicano fue develado en el Nivel de
Excelencia del Club el sábado por la tarde en el Rogers Centre. Fue una
ceremonia emotiva de 40 minutos antes del partido contra los Cachorros, en la
que participaron muchos de los ex compañeros de equipo e instructores del
cañonero. Los ex capataces Cito Gaston y John Gibbons fueron aclamados por el
público, mientras que el dominicano Edwin Encarnación, Justin Smoak, Russell
Martin y muchos de los otros ex integrantes del club hicieron recordar a los
equipos de postemporada del 2015 y el 2016.
Pero Bautista hay uno solo.
Con casa llena en el Rogers Centre, el público se hizo
escuchar cuando Bautista salió al terreno, y los cantos y aplausos continuaron
durante su ceremonia y discurso.
“Me acogieron a mí y a mi familia como uno de ustedes,
y no me basta para agradecerles”, dijo Bautista. “Me trataron como un estelar
mucho antes de que lo fuera, y lo único que importaba era que yo uno de sus
Azulejos. Eso no se olvidará, y siempre me llenará de orgullo representarlos”.
Además de tributos en video, los Azulejos hicieron una
donación a US$100,000 al Hospital Holland Bloorview Kids en honor a los esfuerzos
caritativos de Bautista. Jays Care también anunció la creación del Premio Joey
Bats All-Star para deportistas, coaches y jóvenes en sus programas, el cual se
le otorgará a seis deportistas cada temporada.
Hubo sillas Muskoka, una cadena de diamantes con el
número 19 y una camiseta para conmemorar el contrato de un día que Bautista
firmó con lo Azulejos viernes para retirarse como miembro de la organización.
Hasta el primer pitcheo ceremonial del Bautista tuvo
un toque especial, ya que su compatriota, Vladimir Guerrero Jr., estuvo detrás
del plato para recibirlo. Guerrero y Bautista se abrazaron, y Bautista le firmó
la bola para conmemorar la ocasión.
En 10 increíbles campañas en Toronto, Bautista hizo
más que conectar 288 jonrones y protagonizar uno de los mejores momentos en la
historia del equipo con su famoso “Bat Flip.” Fue el estilo de juego de
Bautista y su actitud lo que definieron la identidad de aquellos equipos y
pusieron al béisbol nuevamente en el mapa en Canadá con esas inolvidables
postemporadas.
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