FUERON ENCONTRADOS ABRAZADOS A SUS MASCOTAS ALGUNOS DE LOS 89 FALLECIDOS POR EL FUEGO EN ISLA HAWAIANA DE MAUI
Al menos 89 personas fallecieron durante el infierno
que arrasó a Lahaina, una localidad de varios siglos de existencia ubicada en
la costa oeste de Maui. Mientras se marcaba a las viviendas que quedaban de
pie, los residentes que apenas escaparon con vida regresaban a sus casas para
hacer un recuento de sus pérdidas."Nuestro principal enfoque este día será
en las personas", dijo el sábado el gobernador Josh Green acompañado de
representantes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por
sus iniciales en inglés), bajo las ramas calcinadas de un querido y viejo árbol
de banano ubicado en la histórica Calle Front. Green dijo que en este momento
las operaciones se centran en "la pérdida de vidas".
El incendio redujo a cenizas cientos de casas, lo que
obligó a los trabajadores de emergencias a buscar a toda prisa el sábado
lugares para albergar temporalmente a quienes tuvieron la fortuna de
sobrevivir. Las comunicaciones seguían siendo complicadas porque continuaban
sin funcionar 30 torres de telefonía celular.
Según previsiones, el suministro eléctrico continuará
interrumpido al menos durante varias semanas en la parte oeste de la isla. Por
su parte, las autoridades advirtieron que la cifra de muertos podría aumentar a
medida que prosigan las labores de búsqueda.
Quienes lograron escapar expresaron su agradecimiento
de estar con vida mientras lamentaban la muerte de quienes no tuvieron tanta
fortuna.
El capitán jubilado de bomberos Geoff Bogar y su amigo
durante 35 años, Franklin Trejos, se habían quedado inicialmente para ayudar a
otros en Lahaina y salvar la casa de Bogar. Pero a medida que las llamas se
acercaban el martes en la tarde, ambos sabían que había llegado la hora de
irse. Cada uno se dirigió a su propio vehículo.
Como el auto de Bogar no arrancó, rompió la ventana
para salir del vehículo, avanzó arrastrándose por el suelo hasta que la policía
lo encontró y lo llevó a un hospital.
Trejos no tuvo la misma suerte. Cuando Bogar regresó
al día siguiente, encontró los huesos del hombre de 68 años, en el asiento
trasero de su vehículo, encima de los restos de su querida mascota, Sam, un
golden retriever de 3 años, al que había intentado proteger.
Trejos, oriundo de Costa Rica, había vivido durante
años con Bogar y su esposa, Shannon Weber-Bogar, a la que asistía cuando le
daban convulsiones en caso de que no estuviera su esposo. Trejos llenó sus
vidas con amor y risas.
"Dios se llevó a un buen hombre", dijo
Weber-Bogar.
Bill Wyland, quien vive en la isla de Oahu pero es
dueño de una galería de arte en la Calle Front de Lahaina, huyó en su Harley Davidson,
en la que invadía aceras vacías el martes para evitar los caminos atestados de
vehículos mientras las cenizas le quemaban el pelo en la nuca.
En su desplazamiento en medio de ráfagas de viento que
calculó de al menos 112 kilómetros por hora (70 millas por hora), Wyland rebasó
a un ciclista que pedaleaba por su vida.
"Es algo que verías en Twilight Zone (La
Dimensión Desconocida), una película de horror o algo así", declaró
Wyland.
Wyland se dio cuenta de lo afortunado que fue cuando
regresó el jueves al centro de Lahaina.
"Fue devastador ver todos los vehículos quemados.
No había nada de pie", apuntó.
Su galería quedó destruida, al igual que las obras de
30 artistas. Los administradores de emergencias en Maui buscaban lugares para
alojar a las personas desplazadas de sus casas. Unas 4,500 personas necesitan
albergue, dijeron el sábado en la mañana las autoridades a través de Facebook,
quienes citaron cifras de la FEMA y el Centro de Desastres del Pacífico.
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