Ya existen tratamientos baratos y eficaces para el cáncer, así que ¿por qué no los conoce?
Ahora los médicos del Reino Unido pueden ofrecer esta eficaz opción preventiva a miles de mujeres. Pero como informó STAT , aquí en los Estados Unidos, pocas mujeres pueden ser conscientes de su disponibilidad, y mucho menos de que es un medicamento genérico barato que ya está aprobado por la FDA y se utiliza para tratar el cáncer de mama.
Esto plantea la pregunta: ¿Por qué las mujeres en los
Estados Unidos podrían desconocer el anastrozol como tratamiento preventivo?
Puede deberse a la falta de comercialización de medicamentos genéricos. En
Estados Unidos, las compañías farmacéuticas que los fabrican y venden a menudo
educan e influyen a los médicos y pacientes sobre los nuevos medicamentos.
Ciertamente, los resultados de los ensayos clínicos que se publican en revistas
médicas y se presentan en conferencias de la industria ayudan a alertar a los
médicos sobre investigaciones en curso y desarrollos de nuevos fármacos.
Además, las empresas farmacéuticas invierten miles de millones de dólares para
comercializar sus últimos descubrimientos e influir en la prescripción. Lo
hacen de acuerdo con cálculos estrictos sobre el retorno de la inversión proyectado
y el costo de oportunidad.
Una vez que un medicamento se vuelve genérico (lo que
significa que las patentes y las exclusividades de comercialización han
expirado), cualquier empresa puede fabricarlo y venderlo. El precio cae
significativamente porque la oferta es mayor y las compañías farmacéuticas ya
no quieren invertir el dinero para comercializarlos. Anastrozol fue aprobado
inicialmente por la FDA en 1995 para el tratamiento del cáncer de mama. Cuando
la patente y la exclusividad de comercialización expiró en 2010, otras empresas
comenzaron a vender versiones genéricas. Esta competencia en el mercado hizo
bajar el costo; Ahora se puede comprar anastrozol por tan solo $100 para un
suministro de un año sin seguro. No es financieramente lucrativo para las
compañías farmacéuticas reutilizar medicamentos genéricos como el anastrozol,
ampliando sus usos para otras indicaciones o poblaciones de pacientes, porque
podría obtener sólo una pequeña ganancia.
Como sistema de atención médica de pagador único, el
Reino Unido está motivado para reducir los costos de atención médica. Está muy
por delante de Estados Unidos al apreciar la oportunidad de desarrollar
rápidamente tratamientos de bajo costo para enfermedades potencialmente
mortales mediante la reutilización de medicamentos genéricos. Investigadores
académicos de la Universidad Queen Mary de Londres patrocinaron el ensayo
clínico definitivo de anastrozol como terapia preventiva para el cáncer de
mama, que se publicó en 2014 en The Lancet .
Sin embargo, incluso después de que los resultados
estuvieron disponibles hace 10 años, las compañías farmacéuticas no hicieron
nada para promover el medicamento para su aprobación regulatoria y uso por
parte de los pacientes. Es por eso que el nuevo programa de reutilización de
medicamentos dirigido por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido
intervino y encargó a un fabricante de anastrozol que presentara la documentación
reglamentaria a la MHRA para su aprobación. Ahora que está aprobado para la
prevención, el NHS alertará a los médicos sobre su valor.
El gobierno de Estados Unidos debería financiar la
investigación necesaria para medicamentos genéricos que sean prometedores en el
tratamiento de enfermedades distintas de aquellas para las que fueron
desarrollados originalmente. También debe garantizar que exista conocimiento
sobre los tratamientos reutilizados que han demostrado ser seguros y eficaces.
En los Estados Unidos, aunque el anastrozol está aprobado por la FDA para
tratar el cáncer de mama, no cuenta con aprobación como tratamiento para
prevenir el cáncer de mama. Los médicos aún podrían recetarlo ampliamente de
forma no autorizada para la prevención. Sin embargo, debido al fragmentado
sistema de atención médica de EE. UU. y a la falta de un proceso simplificado
para cambiar el estándar de atención sin un impulsor farmacéutico, los
estadounidenses no pueden aprovechar todo el potencial de los medicamentos
genéricos reutilizados como el anastrozol.
Fundé Reboot Rx, una organización sin fines de lucro
con sede en Boston , para solucionar esta falla del mercado de reutilización de
medicamentos genéricos después de que perdí a mi madre a causa del cáncer.
Alrededor del 40 por ciento de los pacientes con cáncer en los Estados Unidos
agotan los ahorros de toda su vida dentro de los dos años posteriores al
diagnóstico. Los pacientes necesitan con urgencia opciones de tratamiento más
eficaces y asequibles y, afortunadamente, ya existe una solución en forma de
medicamentos genéricos reutilizados.
La evidencia científica muestra que cientos de
medicamentos genéricos baratos y existentes podrían usarse para indicaciones
adicionales para ayudar a los pacientes a vivir una vida mejor y más larga. Los
medicamentos genéricos tienen mucho potencial sin explotar para ser
reutilizados para el cáncer y otras enfermedades, pero esto no se está
aprovechando debido a la falta de incentivos de mercado y de financiación. Se
necesita apoyo gubernamental y filantrópico para promover estos usos
innovadores. Los estadounidenses merecen conocer todas las opciones médicas
efectivas, especialmente los medicamentos genéricos de bajo costo y ampliamente
disponibles que podrían ayudar a mitigar la toxicidad financiera y las
desigualdades de salud que enfrentan muchos pacientes, para poder tomar
decisiones informadas sobre su atención.
Por LAURA
KLEIMAN
La autora es fundadora y directora ejecutiva de Reboot
Rx.
No hay comentarios.: