Denuncian contrabando de inmigrantes dominicanos y haitianos en Puerto Rico; "es un negocio redondo"
Prophil, líder de la comunidad haitiana, alegó que
algunos inmigrantes que llegan a Puerto Rico, incluyendo a varios que viajaron
junto a su sobrina en la embarcación que naufragó la semana pasada, han sido
secuestrados y retenidos en casas de personas que exigen a los familiares que
residen en la Isla pagos de hasta $1,500 para liberarlos.
“Es un negocio redondo. La persona llega en la lancha,
ellos esperan a esa persona (inmigrante), esa persona sale corriendo pidiendo
auxilios… y en la casa donde se meten se detiene a esa persona para pedir” a
los familiares dinero a cambio de su libertad, señaló Prophil a EL VOCERO.
De acuerdo con el portavoz haitiano, el esquema ilegal
estaría ocurriendo a menudo y desde “hace mucho tiempo” en el área oeste, mayormente
en Aguadilla y Cabo Rojo.
“Lo que pasa es que nadie habla, toda la cosa sigue,
entonces va aumentando”, agregó Prophil.
Detonante
para el tráfico humano
El portavoz del Negociado de Aduanas y Protección
Fronteriza (CBP, en inglés) de la región del Caribe e Islas Vírgenes, Jeffrey
Quiñones, confirmó que la agencia colabora en las pesquisas que lleva a cabo la
División de Investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y
Control de Aduanas (ICE, en inglés). Confirmó que las solicitudes de pago para
liberar a los migrantes que llegan ilegalmente a la Isla han alcanzado hasta
los $7,000.
“Las mismas organizaciones que mueven narcóticos (en
la Isla) son exactamente las mismas que someten a estas personas a la
indefensión. Nosotros hemos tenido casos donde (los individuos) se aprovechan
de esa indefensión de las personas que vienen y las retienen en sus casas”,
sostuvo el portavoz del CBP.
Además, dijo que uno de los mayores retos que
enfrentan las agencias federales durante la investigación es que las personas
afectadas “casi nunca aceptan” testificar.
“En ocasiones, las personas se sienten tan intimidadas
que no se atreven a testificar en contra de (quienes) nosotros queremos
procesar por contrabando de personas”, indicó el portavoz.
Quiñones reiteró que los inmigrantes que buscan asilo
en territorio estadounidense no deben gestionar su proceso de migración con
entidades que no lo hacen legalmente, pues se exponen a que organizaciones criminales
se aprovechen de ellos.
“El contrabando de personas es un detonante para la
trata humana… Estas entidades retienen los documentos (de los inmigrantes),
precisamente, para asegurarse de que cobren el dinero”, advirtió.
Cuestionado sobre qué deben hacer los migrantes,
particularmente los haitianos, que buscan asilo en territorio estadounidense,
Quiñones informó que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés)
tiene un programa específico para migrantes cubanos, haitianos, nicaragüenses y
venezolanos.
No obstante, de acuerdo con la información provista en
la página web de DHS, el programa solo está disponible para los individuos que
cuenten con un familiar o “persona de apoyo” en Estados Unidos que se
comprometa a asistirles económicamente durante su libertad condicional.
Prophil, quien acudió al Instituto de Ciencias
Forenses (ICF) el domingo para identificar el cadáver de su sobrina, sostuvo
que fue la desesperación lo que la llevó a viajar en yola junto a su hermana,
Hibelise Sylffrard, para solicitar asilo en territorio norteamericano.
“La secuestraron dos veces, y la segunda vez esa niña
fue violada, fue abusada, y ella estaba corriendo para dejar el país porque
cada día la violencia está aumentando”, lamentó el líder haitiano.
Haití, que desde hace décadas vive en crisis, ha
estado en una espiral descendente desde el asesinato del presidente Jovenel
Moïse en 2021. Desde entonces, la continua violencia provocada por las
pandillas, quienes han luchado por mantener el poder del país caribeño, ha
obligado a muchos a huir de sus hogares y buscar refugio en otros países.
Aunque Quiñones señaló que los casos de inmigrantes
son trabajados por la jurisdicción federal, EL VOCERO solicitó a un portavoz de
prensa de la Policía información sobre si la agencia tiene algún protocolo al
momento de recibir estas denuncias, pero recalcaron que el que maneja los casos
es Homeland Security Investigations.
Por ANDREA CRUZ/El
Vocero
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