Fue ponchado en el noveno con las bases llenas, la primera gran oportunidad de Soto no salió como los Mets querían
Durante la derrota de los Mets por 3-1 la tarde del
jueves en el Daikin Park, a los jugadores de los Mets – a todos menos Soto, en
realidad – les costó embasarse. El abridor de los Astros, el dominicano Framber
Valdez, estuvo excelente. El abridor de los Mets, Clay Holmes, no estuvo tan
fino, lo que resultó en una ventaja de tres carreras para Houston al llegar al
noveno. Los Astros recurrieron desde allí a su estelar cerrador Josh Hader.
De repente, los Mets tuvieron frente a ellos la
oportunidad de robarse el juego, llenando las bases con un par de sencillos y
un boleto de 12 lanzamientos que tomó el novato venezolano Luisangel Acuña, lo
que casi le garantizó a Soto otro turno al bate. Con un out, el puertorriqueño
Francisco Lindor bateó un elevado de sacrificio para poner el juego por dos,
llevando a Soto al plato como la potencial carrera de la ventaja.
Después de haberse embasado ya tres veces, Soto tomó
tres bolas consecutivas para abrir el turno, contento de tomar un boleto si
fuera necesario. Pero Hader se abrió camino de regreso en la cuenta con una
slider en 3-0 por el medio, que Soto dejó pasar, y una recta cerca de la parte
superior de la zona, que bateó de foul hacia atrás.
Con la cuenta llena, Soto esperaba que Hader volviera
con lo que él considera el mejor lanzamiento del cerrador: su poderoso sinker.
En cambio, Hader lanzó otro slider muy fuera del plato, provocando un mal swing
en blanco de Soto.
“No me lo esperaba”, dijo Soto. “Simplemente son cosas
que pasan”.
A veces, el guión necesita un poco más de tiempo para
desarrollarse.
Un final más poético habría visto a Soto, la pieza
central de una de los rosters más caros jamás reunidos, reivindicando la fe
puesta sobre él por parte del propietario Steve Cohen y el presidente de
operaciones de béisbol David Stearns. Al dirigirse al Día Inaugural, Soto era
uno de los personajes principales de la nueva temporada de las Grandes Ligas,
una estrella tan popular como cualquiera que no se llame Shohei Ohtani. Todo el
juego se había estado armando hacia su turno al bate en el noveno. Cuando se
dirigió al plato, cualquiera que no estuviera mirando habría sido incentivado a
buscar rápidamente el control remoto.
Por ANTHONY DICOMO/MLB.com
@AnthonyDiComo
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