Con grand slam de Guerrero y pitcheo de Yesavage los Azulejos aplastan a Yankees para ponerse a un triunfo de la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Trey Yesavage hizo que los Yankees vieran fantasmas,
con la ofensiva más productiva del béisbol luciendo perpleja ante un novato de
22 años con un lanzamiento que se desploma desde el cielo y desaparece.
La victoria 13-7 de los Azulejos en el Juego 2 para
tomar ventaja de 2-0 en la SDLA siempre será recordada por lo que Yesavage hizo
en el montículo del Rogers Centre, ponchando a 11 Yankees en 5.1 entradas sin
imparables, con los ponches representando un récord de postemporada de la
franquicia. Fue una de las mejores actuaciones en la historia de esta
organización, el tipo de momento del que seguiremos hablando dentro de años,
comparando todo lo que venga después con lo que Yesavage acaba de hacer.
El mánager John Schneider tuvo problemas para explicar
lo que acababa de ver. Para cuando Yesavage se abrió paso entre todos los
medios y compañeros de equipo que lo esperaban después de la victoria, todavía
estaba aturdido.
“Esto tiene que ser la gloria”, dijo Yesavage. “No
podría imaginar una mejor sensación en este momento”.
Cuando Schneider finalmente salió para sacar a
Yesavage en el sexto episodio, hubo abucheos mezclados con la fuerte ovación
que estaba por comenzar. Todos querían ver más. Schneider nunca se había
sentido más feliz de escuchar esos silbidos.
“Ha pasado mucho, pero este fue el mejor”, confesó
Schneider. “Estaba bromeando un poco con [Kevin] Gausman, Max [Scherzer], Biebs
[Shane Bieber] y [el coach de pitcheo] Pete Walker como, ‘Deséenme suerte, voy
a salir’. Fue especial para él tener ese momento”.
- Estableció un nuevo récord de ponches para un
lanzador de los Azulejos en la postemporada (el récord anterior, 8, compartido
por David Price dos veces, Juan Guzmán y Dave Stieb).
- Yesavage (22 años, 69 días) es el segundo lanzador
más joven con un juego de doble dígito en ponches en postemporada (John
Candelaria ponchó a 14 a los 21 años, 335 días en el Juego 3 de la SCLN de
1975).
- Sus 10 ponches en cuatro entradas estuvieron
empatados como la mayor cantidad en la historia de la postemporada (Patrick Corbin,
Juego 4 de la SCLN de 2019.
El sábado, sentado tranquilo y calmado en el podio,
Yesavage dijo: “Estoy construido para esto”. Lo dijo con tanta naturalidad que
ni siquiera pudo sonar como arrogancia. Deberíamos haber sabido que era una
advertencia.
“Estaba sentado allí pensando en el comentario que
hice el otro día, donde dije: ‘Estoy construido para esto’”, comentó Yesavage.
“Y pensé: ‘Bueno, será mejor que lo respalde’”.
El momento que mejor capturó a Yesavage fue en el
mismísimo primer inning. Había salido del bullpen unos minutos antes, con un
primer plano de su rostro que se elevaba sobre él en la pantalla gigante
mientras la multitud rugía. Pronto, tuvo al primer bate Trent Grisham en cuenta
de 1-2, preparado perfectamente para ese splitter, que ha dominado a los
bateadores toda la temporada. Grisham pidió tiempo y salió de la caja de bateo
para hacer un par de swings y tomar un respiro.
¿Yesavage? Simplemente se quedó allí.
Ya listo para el lanzamiento con la pelota en lo alto
de su guante, Yesavage se quedó completamente inmóvil en el montículo, mirando
fijamente a Grisham como diciendo: “Tómate tu maldito tiempo, aquí estaré”.
Cuando Grisham finalmente regresó, vino el splitter y Grisham regresó a la
cueva como el primero de los 11 ponches de Yesavage.
“Es como por encima del brazo soltándolo la bola justo
encima de su cabeza”, mencionó Aaron Judge. “Así que todo está como cayendo en
la zona, y tienes que descifrarlo, o se va a quedar en la zona o va a caer
alrededor de tus rodillas”.
Desde entonces hasta el momento en que Yesavage salió
del montículo, asintiendo con la cabeza y mirando disimuladamente a la multitud
a la que acababa de brindar la mejor actuación de su vida, vimos a un lanzador
en completo control del momento. Se ganó la segunda salida a saludar desde el
dugout de la noche, subiendo esos escalones solo un episodio después del
dominicano Vladimir Guerrero Jr. e impulsando ambas manos directamente al aire
ante otro estallido de la multitud.
“Él está hecho para esto”, dijo Guerrero. “Me siento
muy orgulloso de él. Es un muchacho joven. Está hambriento de ganar, y me
siento muy orgulloso por lo que hizo hoy”.
Todo esto viniendo del abridor de postemporada más
joven en la historia de los Azulejos, una primera ronda del Draft de 2024 que
hizo su primer lanzamiento profesional hace seis meses en Clase A y pasó por
todos los niveles de la organización en una temporada. Es el tipo de arco de
desarrollo con el que sueñan los equipos, pero que casi nunca pueden lograr.
Ahora, todos pueden comenzar a soñar con la próxima
apertura y la siguiente. Yesavage, la sorpresa más grande y brillante de la
temporada, ha llegado oficialmente.
Por KEEGAN
MATHESON/Cubre a los Azulejos para MLB.com
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