No está claro cuánto durará el estancamiento en Estados Unidos, cierre del gobierno federal entra en su cuarta semana sin acuerdo a la vista
Los demócratas del Senado, por su parte, confían en su
estrategia de seguir votando en contra de un proyecto de ley aprobado por la
Cámara que reabriría el gobierno, hasta que los republicanos, incluido Trump,
accedan a negociar sobre la extensión de los subsidios de salud que expiran a
fin de año.
Con ambos lados sin mostrar señales de ceder, no está
claro cuánto durará el estancamiento —incluso cuando cientos de miles de
trabajadores federales perderán otro cheque de pago en los próximos días y los
estados advierten que pronto caducarán programas federales clave. Y la reunión
en la Casa Blanca parece poco probable, por ahora, para llegar a una resolución
bipartidista, ya que los republicanos del Senado están atrincherados y Trump ha
seguido su ejemplo.
"Creo que el presidente está listo para
involucrarse en la discusión" sobre la extensión de los subsidios, dijo el
líder republicano del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, el
lunes. "Pero no creo que estén preparados para hacerlo hasta que (los demócratas)
reabran el gobierno".
Sueldos
perdidos y programas sin fondos
Mientras el Capitolio sigue paralizado, los efectos
del cierre se agravan. Los trabajadores federales están a punto de perder más
cheques salariales, sin ninguna certeza sobre cuándo se les pagará. Servicios
gubernamentales como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para
Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés), y los programas
preescolares Head Start, que atienden a familias necesitadas, enfrentan posibles
recortes de fondos. El lunes, el secretario de Energía, Chris Wright, dijo que
la Administración Nacional de Seguridad Nuclear está suspendiendo a 1,400
trabajadores federales. La Administración Federal de Aviación (FAA) ha
informado sobre escasez de controladores aéreos y retrasos de vuelos en ciudades
de todo Estados Unidos.
Aun así, hay poca urgencia en Washington, ya que cada
lado cree que el otro cederá eventualmente.
"Nuestra posición sigue siendo la misma, queremos
poner fin al cierre lo antes posible y resolver la crisis de primas del ACA que
se cierne sobre 20 millones de estadounidenses trabajadores", dijo el
líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, el lunes,
refiriéndose a los subsidios ampliados del Affordable Care Act (ACA) que
expiran en diciembre.
Schumer calificó la reunión en la Casa Blanca como una
“reunión de ánimo” y dijo que era “vergonzoso” que el presidente de la Cámara,
Mike Johnson, republicano por Luisiana, mantenga a la Cámara fuera de la ciudad
durante el cierre.
Plazos
de noviembre
Miembros de ambos partidos reconocen que, a medida que
el cierre se prolonga, cada día es menos probable que el Congreso pueda
extender los subsidios o financiar al gobierno mediante el proceso regular de
asignaciones. El proyecto de ley de la Cámara, aprobado por los republicanos y
rechazado ya 11 veces por los demócratas del Senado, solo mantendría al
gobierno abierto hasta el 21 de noviembre.
Thune insinuó el lunes que los republicanos podrían
proponer una extensión más larga de la financiación actual en lugar de aprobar
proyectos de gasto individuales si el cierre no termina pronto. El Congreso
necesitaría aprobar una extensión más allá del 21 de noviembre, dijo, "si
no algo a mucho más largo plazo".
Los demócratas se enfocan en el 1 de noviembre, cuando
comienza el periodo de inscripción para la cobertura del ACA del próximo año, y
millones de personas se inscribirán sin la ayuda adicional de subsidios que
comenzó durante la pandemia de COVID-19. Una vez que comiencen esas
inscripciones, dicen, sería mucho más difícil restaurar los subsidios incluso
si hubiera un compromiso bipartidista.
"Muy pronto los estadounidenses tendrán que tomar
decisiones realmente difíciles sobre qué plan de salud elegir para el próximo año",
dijo Schumer.
¿Y Trump?
La reunión del martes en la Casa Blanca será una
oportunidad para que los senadores republicanos interactúen con el presidente
sobre el cierre, después de que ha estado más involucrado en política exterior
y otros asuntos.
El presidente la semana pasada desestimó las demandas
demócratas como “locuras”, y agregó: “Simplemente no lo vamos a hacer”.
El senador por Dakota del Norte, John Hoeven, dijo que
los senadores republicanos hablarán de estrategia con el presidente durante el
almuerzo del martes. “Obviamente, hablaremos con él sobre esto, él nos dará sus
ideas, y nosotros hablaremos sobre las nuestras”, dijo Hoeven. “Cualquier cosa
que podamos hacer para intentar que los demócratas se unan a nosotros” y
aprobar el proyecto republicano para reabrir el gobierno, dijo Hoeven.
Aun así, los legisladores republicanos esperan que
Trump mantenga su postura actual de rechazar negociaciones hasta que el
gobierno esté abierto.
"Si no ponen algo razonable sobre la mesa, no
creo que haya nada de qué hablar", dijo el senador por Luisiana, John
Kennedy.
Los demócratas dicen que creen que Trump debe
involucrarse más para que el gobierno reabra.
“Tiene que dejar de estar al margen, dejar el campo de
golf”, dijo el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, demócrata por
Nueva York. “Sabemos que los republicanos de la Cámara y el Senado no hacen
nada sin el permiso de su jefe, Donald J. Trump".
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