El estado de Nueva York aprueba ley de muerte asistida y se suma a lista de estados con el procedimiento legalizado
Hochul confirmó que firmará el controvertido proyecto
de ley —impulsado por la asambleísta Amy Paulin y el senador Brad
Hoylman-Sigal— que fue aprobado por ambas cámaras en abril y junio pasados. La
nueva normativa entrará en vigor seis meses después de su firma, periodo
necesario para que el Departamento de Salud establezca las regulaciones
requeridas y los centros sanitarios capaciten a su personal.
La medida pone fin a un largo proceso iniciado en 2016
y cuenta con amplio respaldo público: según una encuesta del 2024 comisionada
por la organización Death with Dignity, un 72 % de los neoyorquinos apoya la
legalización de la muerte asistida.
Una
decisión compleja
Hochul, de confesión católica, reconoció que la
decisión representó un profundo dilema personal. En una carta abierta publicada
este miércoles, afirmó haber escuchado testimonios de pacientes terminales y
familiares que enfrentan dolor y sufrimiento prolongado.
“Hay mucho conflicto religioso en mí, pero también me
he dado cuenta de que no se trata de mí, sino de 20 millones de neoyorquinos”,
expresó.
Recordó además la muerte de su madre a causa de
Esclerosis Lateral Amiotrófica, señalando que comprende y respeta a quienes se
oponen al procedimiento por razones morales o religiosas.
Tras “una cuidadosa deliberación”, dijo apoyar la
ayuda médica para morir en “circunstancias muy específicas”, con salvaguardas
que eviten usos indebidos. La ley permitirá a pacientes con enfermedades
terminales y un pronóstico de menos de seis meses solicitar asistencia médica
para acelerar el proceso final de vida.
Requisitos
y salvaguardas
El acuerdo establece un período de espera obligatorio
de cinco días entre la emisión de la prescripción y su despacho. Además, la
solicitud oral del paciente deberá grabarse en audio o video.
La normativa limitará el acceso a residentes de Nueva
York, exigirá una evaluación médica presencial y permitirá que proveedores de
cuidados paliativos con orientación religiosa opten por participar o no en el
proceso. Asimismo, la violación de la ley será considerada mala conducta
profesional.
El senador Brad Hoylman-Sigal aseguró que la
aprobación constituye “una victoria monumental para cada neoyorquino que ha
deseado poner fin pacíficamente al sufrimiento de una enfermedad terminal”.
Oregón fue el primer estado en legalizar el suicidio
asistido en 1994 mediante referéndum, y desde entonces se han sumado otras
jurisdicciones. Con la decisión de Hochul, Nueva York pasa a integrar esa
lista.
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