Joly Germine ex líder de la banda 400 Mawozo condenado a cadena perpetua por secuestrar a 16 misioneros estadounidenses
Germine, de 34 años, conocido como "Yonyon",
se autodenominaba "rey" de la banda 400 Mawozo, que operaba en la
zona de Croix-des-Bouquets, al este de Puerto Príncipe. Fue condenado en mayo
por 17 cargos, incluyendo conspiración para tomar rehenes y 16 cargos de toma
de rehenes de ciudadanos estadounidenses a cambio de un rescate. El juez John
D. Bates le impuso cadena perpetua sin posibilidad de libertad supervisada y
una multa de 1700 dólares.
Los misioneros, miembros de Christian Aid Ministries,
con sede en Ohio, fueron secuestrados el 16 de octubre de 2021 cuando
regresaban de un orfanato. Entre ellos se encontraban 12 adultos y cinco niños,
incluyendo un bebé de 8 meses y un niño de 3 años. Los otros tres niños tenían
6, 14 y 15 años. Uno de los adultos era ciudadano canadiense. La mayoría
permaneció 62 días en cautiverio rural mientras Germine dirigía las operaciones
de las pandillas desde la prisión utilizando teléfonos celulares sin
vigilancia.
Según documentos judiciales, Germine, quien ya cumplía
una condena de 35 años por tráfico de armas y lavado de dinero, utilizó a los
rehenes como palanca para intentar liberarse. La banda exigió inicialmente un
millón de dólares por cada rehén y, tras recibir 350.000 dólares por la
liberación de tres víctimas, se negó a liberar a las demás, con la esperanza de
negociar la libertad de Germine. Los rehenes restantes escaparon al amparo de
la noche del 16 de diciembre de 2021, caminando cinco horas por la zona rural
haitiana antes de ser capturados por el FBI y trasladados en avión fuera de
Haití.
“Esta sentencia deja claro que el plan de Germine para
lograr su libertad utilizando a los cristianos como peones fracasó”, dijo la
fiscal estadounidense Jeanine Pirro en un comunicado.
La sentencia se produce mientras Estados Unidos
intensifica la represión contra los líderes de pandillas haitianas. En agosto,
The Haitian Times informó que la fiscalía federal hizo pública una acusación
formal contra Jimmy “Barbecue” Cherizier, líder de la coalición de pandillas G9
Family and Allies, por presuntamente violar las sanciones estadounidenses y
canalizar dinero de miembros de la diáspora haitiana en Estados Unidos para
financiar su organización criminal.
Cherizier, exoficial de la Policía Nacional de Haití,
ha estado sujeto a sanciones estadounidenses desde 2020 y fue designado líder
de una Organización Terrorista Extranjera en 2025. La fiscalía alega que
conspiró con Bazile Richardson, ciudadano estadounidense arrestado en Texas,
para financiar las operaciones de su banda, incluyendo la compra de armas de
fuego. Estados Unidos ofrece una recompensa de 5 millones de dólares por
información que conduzca al arresto o condena de Cherizier.
“Hay una buena razón para ofrecer una recompensa de 5
millones de dólares”, declaró Pirro en agosto. “Es un líder pandillero
responsable de atroces abusos contra los derechos humanos, incluyendo violencia
contra ciudadanos estadounidenses en Haití”.
El FBI y las Investigaciones de Seguridad Nacional
continúan instando al público a compartir cualquier pista sobre el paradero de
Cherizier.
Mientras tanto, el caso de Germine representa una de
las condenas más notorias hasta la fecha derivadas de la creciente crisis de
seguridad en Haití. Durante su juicio, la fiscalía presentó pruebas de que
Germine exigía rescates, coordinaba el movimiento de rehenes y se negaba a
liberarlos, a pesar de saber que algunas víctimas tenían necesidades médicas
urgentes.
La oficina de campo del FBI en Miami dirigió la
investigación, con el apoyo de varias agencias federales de Estados Unidos y
los gobiernos de Haití y República Dominicana.
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