Veinticinco miembros de la Guardia Nacional entre 73 muertos en intento captura del notorio líder del Cartel de Jalisco Nueva Generación

CIUDAD DE MÉXICO (23 Febrero 2026).- Al menos 73 personas murieron en el intento de México por capturar al notorio líder del Cártel Jalisco Nueva Generación y en la violenta secuela de su muerte, informaron las autoridades el lunes, mientras gran parte del país temía otra ola de violencia.

El balance de víctimas realizado por funcionarios de seguridad incluyó a miembros de las fuerzas de seguridad, presuntos integrantes del cártel y civiles.

Nemesio Oseguera Cervantes, llamado "El Mencho", era el jefe de una de las redes criminales de más rápido crecimiento en México, conocida por traficar fentanilo, metanfetamina y cocaína hacia Estados Unidos y por ejecutar audaces ataques contra funcionarios gubernamentales. La organización respondió a su muerte con violencia generalizada, incluido el bloqueo de carreteras y la quema de vehículos.

Oseguera Cervantes murió tras un tiroteo en su estado natal de Jalisco, cuando el ejército mexicano intentaba capturarlo. El secretario de la Defensa de México, Ricardo Trevilla, dijo el lunes que las autoridades habían seguido a una de las parejas sentimentales de Oseguera Cervantes hasta su escondite en Tapalpa.

Oseguera Cervantes y dos guardaespaldas huyeron hacia una zona boscosa, donde resultaron gravemente heridos en un enfrentamiento. Fueron detenidos y murieron en el trayecto hacia Ciudad de México, dijo Trevilla.

En otro punto de Jalisco, soldados también mataron a otro alto integrante del cártel que, según Trevilla, coordinaba actos de violencia y ofrecía más de 1,000 dólares por cada soldado asesinado.

Entre los muertos había 25 miembros de la Guardia Nacional de México, fallecidos en seis ataques distintos, dijo el secretario de Seguridad, Omar García Harfuch.

Harfuch señaló que unos 30 sospechosos criminales murieron en Jalisco y otros cuatro en el vecino estado de Michoacán. También fallecieron un custodio penitenciario y un agente de la fiscalía estatal.

Ante la amenaza de violencia, varios estados mexicanos cancelaron clases el lunes, mientras gobiernos locales y extranjeros advirtieron a sus ciudadanos que permanecieran en casa.

La presidenta Claudia Sheinbaum pidió calma, y las autoridades dijeron que los más de 250 bloqueos del cártel en 20 estados habían sido despejados para el lunes.

La Casa Blanca confirmó que Estados Unidos brindó apoyo de inteligencia a la operación para capturar al líder del cártel y elogió al ejército mexicano por abatir a un hombre que figuraba entre los criminales más buscados en ambos países.

México esperaba que la muerte de uno de los mayores traficantes de fentanilo del mundo aliviara la presión de la administración Trump para hacer más contra los cárteles, pero muchas personas permanecían en vilo a la espera de la reacción del poderoso grupo criminal.

Muchos temen más violencia

La embajada de Estados Unidos dijo en X que su personal en ocho ciudades y en Michoacán permanecería resguardado y trabajaría de forma remota el lunes. Advirtió a los ciudadanos estadounidenses en muchas partes de México que hicieran lo mismo.

Los automóviles comenzaron a circular en Guadalajara antes del amanecer del lunes con el inicio de la semana laboral, un cambio notable respecto al domingo, cuando la capital de Jalisco y segunda ciudad más grande de México estuvo casi completamente paralizada, mientras residentes temerosos permanecían en casa.

Más de 1,000 personas quedaron varadas durante la noche en el zoológico de Guadalajara, donde durmieron en autobuses. La mañana del lunes, madres envueltas en mantas sacaban a sus hijos pequeños de los vehículos para una necesaria pausa para ir al baño, mientras camiones policiales resguardaban la zona.

Luis Soto Rendón, director del zoológico, dijo que muchos habían quedado atrapados allí desde la mañana del domingo, cuando estalló la violencia en Jalisco y estados circundantes. Las familias concluyeron que no podían regresar a sus hogares en estados cercanos como Zacatecas y Michoacán.

"Decidimos dejar que la gente permaneciera dentro del zoológico por su seguridad", dijo Soto. "Hay niños pequeños y personas mayores".

José Luis Ramírez, un terapeuta de 54 años, estaba en una larga fila de personas fuera de una farmacia, uno de los pocos negocios abiertos el lunes en Guadalajara. Las familias compraban alimentos, medicinas, agua, pañales y fórmula para bebés a los farmacéuticos, a través de una puerta encadenada.

Era la primera vez que Ramírez salía de casa desde que estalló la violencia durante el fin de semana, pero mantuvo un tono esperanzador, señalando que, pese al derramamiento de sangre, los civiles debían seguir adelante.

"Tenemos que no pensar con miedo, sino mantener la cabeza fría, como se dice, y tomar las cosas conforme vengan", dijo.

El tráfico era ligero en la ciudad y, en apariencia, quienes podían permitirse quedarse en casa lo hacían, mientras quienes debían trabajar se desplazaban con cautela por la ciudad.

Irma Hernández, guardia de seguridad de un hotel de 43 años en Guadalajara, llegó temprano al trabajo el lunes.

Normalmente toma el transporte público, pero los autobuses no estaban operando y no tenía cómo cruzar la ciudad. Sus jefes organizaron un automóvil privado para recogerla. Su familia, dijo, también permanecía en casa, demasiado asustada para salir.

"Estoy preocupada porque no sé cómo volver a casa si algo pasa", dijo.

Golpe al cártel bien recibido por Estados Unidos

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha exigido que México haga más para combatir el contrabando de fentanilo, amenazando con imponer más aranceles o tomar acciones militares unilaterales si el país no muestra resultados.

Hubo señales tempranas de que los esfuerzos de México fueron bien recibidos por Estados Unidos.

El embajador estadounidense Ron Johnson reconoció el éxito de las fuerzas armadas mexicanas y su sacrificio en un comunicado la noche del domingo. Bajo el liderazgo de Trump y Sheinbaum, dijo, "la cooperación bilateral ha alcanzado niveles sin precedentes".

Pero la operación también podría allanar el camino para más violencia, a medida que grupos criminales rivales aprovechen el golpe asestado a la organización de El Mencho, dijo David Mora, analista para México del International Crisis Group.

"Este podría ser un momento en que otros grupos vean que el cártel está debilitado y quieran aprovechar la oportunidad para expandir su control y hacerse con el control del Cártel Jalisco en esos estados", dijo.

Desde que Sheinbaum asumió el cargo, "el ejército ha sido mucho más confrontativo y combativo contra los grupos criminales en México", dijo Mora. "Esto envía una señal a Estados Unidos de que, si seguimos cooperando y compartiendo inteligencia, México puede hacerlo. No necesitamos tropas estadounidenses en suelo mexicano".

El Departamento de Estado de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de hasta $15 millones por información que condujera a la captura de El Mencho. El Cártel Jalisco Nueva Generación, que comenzó a operar alrededor de 2009, es una de las organizaciones criminales más poderosas de México.

En febrero de 2025, la administración Trump designó al cártel como organización terrorista extranjera. Ha sido uno de los cárteles más agresivos en sus ataques contra el ejército —incluidos helicópteros— y es pionero en el lanzamiento de explosivos desde drones y la instalación de minas.

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