Viniendo de atrás los Vaqueros dominan Santeros y ganan segundo partido de la final; Jassel Pérez encestó 22 y Vikingo Mendoza con doble-doble 20 unidades y 10 rebotes
Con la victoria en el Coliseo Ismael “Chavalillo”
Delgado, los Vaqueros tomaron una peligrosa ventaja de 2-0 en la serie de
campeonato de la llamada “liga más dura”. El baile de coronación continuará el
viernes en el Coliseo Rubén Rodríguez, donde los campeones defensores solo han
perdido una vez en las últimas dos postemporadas.
“Fue un juego un poquito feo de parte de nosotros.
Entramos sin esa intensidad a la que estamos acostumbrados. Sabíamos que para
ellos defender su casa era lo más importante, pero durante todo el juego creo
que pudimos quedarnos ahí cerquita”, expresó Javier Mojica en un aparte con la
prensa después del partido.
“Nunca permitimos que tuvieran una ventaja bastante
amplia y eso nos permitió hacer nuestra corrida en la segunda mitad para sacar
la victoria”, agregó.
Pérez fue el líder ofensivo de Bayamón pese a anotar
solo uno de sus nueve intentos detrás del arco. El apodado “Rey del Pop”
repartió siete asistencias y atrapó seis rebotes. Le siguió Chris McCullough
con 17 unidades y seis capturas.
Javier Ezquerra aportó 10 tantos y cinco asistencias
saliendo del banco. Damian Jones, el otro refuerzo de Bayamón, terminó con 11
puntos y ocho rebotes, pero fue expulsado por cometer cinco faltas personales.
En medio de la frustración, Jones rompió su camiseta y la lanzó a las gradas
mientras salía del tabloncillo, pero no fue amonestado.
“Esto es un evento familiar y yo creo que parte de
nuestro trabajo es controlar nuestras emociones. Imagínate que cada cual se
exprese de una manera que quizá quisieran. Es controlarnos de verdad. Fue una
situación lamentable”, opinó el dirigente de Aguada, Rafael “Pachy” Cruz, sobre
el incidente.
“Yo creo que ameritaba una técnica. Pienso que nadie se debe quitar la camisa y mucho menos lanzarla. Creo que son cosas de conducta. Aquí vienen muchos niños. Hay veces que uno no quiere ser ese modelo a seguir, pero lo somos”, continuó.
Por los Santeros, Rigoberto Mendoza firmó un
doble-doble de 20 unidades y 10 asistencias. Joel Soriano también finalizó en
doble figura en dos columnas de la tabla de estadísticas al registrar 21 tantos
y 10 rebotes. Jacob Wiley solo añadió 10 puntos.
Aguada encestó solo 13 de sus 23 intentos desde la
línea del tiro libre y esto le pasó factura en el cuarto parcial. Bayamón, por
su parte, atinó 17 de sus 19 tiradas libres.
Ambos equipos cometieron 12 pérdidas de balón,
respectivamente. Los Santeros superaron 45-43 a los Vaqueros en la primera
mitad, pero perdieron 44-41 la segunda.
Aguada abrió el marcador con un donqueo de Soriano y
no miraron hacia atrás por el resto del primer parcial. Poco después, Bayamón
empató el marcador 4-4 con dos tiros libres de Pérez cuando restaban 8:24.
El quinteto aguadeño respondió con un tiro en
suspensión de Soriano y un canasto y falta de Iván Gandía para alejarse 9-4 con
7:14 minutos en el reloj. Al rato, los Vaqueros redujeron la ventaja de los
Santeros a 9-8 con un disparo de McCullough, sin embargo, no consiguieron la
manera de darle vuelta al marcador.
Aguada, en cambio, volvió a despegarse con un triple de
Mendoza para mantenerse en control del partido. Los Santeros llegaron a
aumentar su delantera a 20-14 tras otro canasto del “Vikingo” cuando quedaban
3:17 minutos, pero Bayamón disminuyó la diferencia a 24-23 con un tiro de
Stephen Thompson Jr. en el cierre del primer periodo.
Los dirigidos por Rafael “Pachy” Cruz mantuvieron su
buen ritmo en el segundo parcial e incrementaron su delantera a 38-30 con un
tapeo de Arnaldo Toro, restando 4:45 minutos. Esta fue la mayor ventaja de
Aguada en la primera mitad, ya que Bayamón reaccionó con dos canastos de Javier
Mojica y McCullough para acercarse por 38-34.
La respuesta de los Vaqueros obligó a Cruz a pedir
tiempo. Bayamón mantuvo su pie en el acelerador y disminuyó la brecha a 40-39
tras dos tiradas libres de Pérez. No obstante, los Santeros aguantaron el
empuje y se dirigieron al descanso con una ventaja de 45-43 después de una bandeja
del apodado “Rey del Pop”.
Bayamón tomó la ventaja del juego por primera vez
desde el primer periodo con un triple de Gary Browne y un donqueo de McCullough
cuando quedaban 7:35 minutos del tercero. Los Santeros, en cambio, retomaron
rápidamente la delantera con un avance de 8-0 que terminó con un bombazo a
larga distancia de Mendoza.
Con los fanáticos de Aguada alborotados y levantados
de sus asientos, McCullough detuvo el sangrado con un tiro detrás del arco para
recortar la ventaja local a 55-51 con 5:51 minutos en el reloj. Los Santeros
contestaron con un triple de Iván Gandía, pero Bayamón no se quitó y empató el
partido 65-65 con un donqueo de Pérez.
De inmediato, el “Rey del Pop” volvió a hacer de las
suyas y le dio vuelta al marcador 68-65 con un bombazo a larga distancia cuando
quedaba 1:21 minuto del tercer parcial. Aguada trató de reaccionar, pero
Bayamón había afinado su puntería y se dirigió al cuarto periodo arriba por
73-69 tras otro tiro en suspensión de Pérez.
Ambos equipos estuvieron los primeros dos minutos del
cuarto parcial buscando sus primeros puntos hasta que Pérez visitó la línea de
los suspiros con 8:09 en el reloj. Luego, los Santeros recortaron la ventaja de
los Vaqueros a 75-73 con un gancho de Wiley. Minutos después, Bayamón se
despegó 80-73 gracias a un canasto y falto de Isiah Palermo y a una güira en
transición de Pérez.
Al percatarse de lo que estaba sucediendo dentro del
tabloncillo, “Pachy” Cruz se vio obligado a pedir tiempo, pero los Santeros no
respondieron como esperaba y el “Rey del Pop” volvió a ponerlos a bailar hasta
encontrar a McCullough en la pintura para un canasto debajo del aro.
Cuando parecía que los Vaqueros se iban a escapar de
Aguada con una victoria, los Santeros reaccionaron con una corrida de 8-0 para
disminuir la diferencia a 82-81 con 2:40 minutos por jugar en el tiempo
reglamentario. Con solo 49 segundos en el reloj, Jones cometió su quinta falta
personal sobre Soriano y fue expulsado del partido.
El refuerzo rompió su camisa mientras se dirigía al
camerino visitante, pero Bayamón no fue amonestado por su acción. El dominicano
tuvo la oportunidad de darle la ventaja a los Santeros, pero continuó lidiando
con problemas en la línea y solo encestó una de sus dos tiradas libres para
igualar el partido 82-82.
Los Vaqueros aseguraron la ventaja definitiva con un
tapeo de Balkman tras Pérez fallar un disparo detrás del arco con 24 segundos
en el reloj. Aguada tuvo nuevamente la oportunidad de empatar el juego con una
visita a la línea del tiro libre de Wiley, pero este solo convirtió uno de sus
dos disparos y Bayamón escapó con la victoria.
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