WASHINGTON.- Según afirma el Banco Mundial, los
precios de los alimentos básicos que se comercian a nivel internacional se han
mantenido en un descenso constante entre febrero y junio por tercer trimestre
consecutivo desde que alcanzaron su punto máximo histórico en agosto de 2012.
Como respuesta a la incertidumbre de los precios,
algunos países con redes de seguridad débiles están aumentando los subsidios de
alimentos, pero el Banco Mundial dice que se trata de una medida
contraproducente.
En su informe Food Price Watch, el Banco afirma que
la mayor producción de alimentos y la reducción de la demanda de los grandes
importadores redundan en una baja de los precios. Sin embargo, en algunos
países prevalecen los precios altos debido a las condiciones meteorológicas
inestables, la disminución de los suministros, la devaluación de las divisas y
las adquisiciones públicas.
De acuerdo con el informe Food Price Watch, los
precios de los granos se redujeron en 2 por ciento entre febrero y junio y los
precios de los productos grasos y aceites tuvieron una baja del 3 por ciento.
Por su parte, los precios de los fertilizantes se redujeron en 8 por ciento.
La perspectiva hacia el futuro es que continuará la
incertidumbre en el mercado internacional.
Trigo
El Banco dijo que en 2013 se esperan buenas cosechas
de trigo en Australia, Europa, la región del Mar Negro y China gracias al clima
favorable. Sin embargo, se prevé que la producción de trigo en Estados Unidos
se reducirá debido a la lentitud de la siembras en mayo. Debido a la mayor
demanda de los importadores principales y al clima adverso que ha afectado
recientemente a Europa central, Rusia y China, las existencias de trigo no
podrán recuperarse.
Entre febrero y junio, se presentó la mayor subida
de los precios del trigo en India, Etiopía y Sudán. Por el contrario, los
precios del trigo se redujeron entre el 10 y el 15 por ciento en la República
Democrática del Congo, Colombia y Afganistán debido en parte a los precios
menores de las importaciones, según dice el informe del Banco Mundial.
Maíz
Se prevé que la producción mundial de maíz alcance
un nuevo nivel máximo en 2013 y que el mayor crecimiento se presente en China,
Europa, Brasil, Argentina y Estados Unidos. Sin embargo, debido a la siembra
tardía en Estados Unidos, los cultivos estarán expuestos al clima cálido y seco
durante el tiempo de maduración más importante, dice el informe del Banco.
Arroz
Los precios del arroz siguen bajando moderadamente
debido a las buenas cosechas en Tailandia y Vietnam. Según el informe del
Banco, los grandes inventarios en Tailandia, Vietnam e India en 2013 están
conformando la base de los inventarios “confiables” de arroz en el mundo.
Debate
sobre los subsidios
as alzas reiteradas de los precios de los alimentos
han vuelto a despertar el interés del gobierno en los subsidios para alimentos,
que los países en vías de desarrollo utilizaron de forma generalizada entre las
décadas de 1950 y 1970 como una estrategia para mitigar la pobreza.
Sin embargo, el Banco Mundial sostiene que cuando se
implementan de forma deficiente, los subsidios desvirtúan los precios y la
producción agrícola, aumentan el déficit fiscal, no ayudan a las personas de
bajos ingresos y guardan relación con la corrupción.
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