En 1968, a la edad de 14 años, el pianista
dominicano Michel Camilo descubrió al maestro del jazz Art Tatum en la radio y
“Quise sumergirme en ello y aprender a tocar de esa forma”, dijo en una
entrevista de 2004.
Se hizo amigo de presentadores de radio y pidió
prestados discos de jazz, y de esta forma Camilo se sumergió en el género del
jazz. Fue descubierto por artistas visitantes y aficionados durante una función
en la embajada de Estados Unidos. De repente, “el director de la banda se
acercó a mí y me dijo: ‘Deberías estar en Estados Unidos”. En 1979 decidió
“encomendarse a Dios” y se mudó a Nueva York.
Curiosamente, fue allí donde Camilo comenzó a
incorporar sonidos y ritmos de su herencia latina en sus actuaciones y
composiciones.
La música latina siempre ha tenido la descarga, es
decir la sesión de improvisación, y Camilo dijo que le atraía el jazz tanto por
el desafío como por la libertad que supone la improvisación.
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