LOS ÁNGELES (28 Abril 2014).- El escolta de los Lakers
de Los Ángeles, Kobe Bryant, pidió la expulsión de la NBA del propietario de
los Clippers de la misma ciudad, Donald Sterling, por sus comentarios racistas,
mientras que tres compañías retiraron su patrocinio al equipo californiano.
Bryant aseguró en su cuenta de la red social Twitter
que Sterling no debería seguir más como dueño de los Clippers.
Por su parte, CarMax, Virgin America y El casino
Chumash informaron de que no seguirían dando su apoyo a los Clippers, aunque
todavía no se conoce el resultado de la investigación que la NBA abrió para
esclarecer la validez de unas grabaciones telefónicas de Sterling.
En las mismas, difundidas por el portal TMZ,
Sterling le pide a su novia, V.Stiviano, que no haga pública su relación con
gente negra y que no lleve a gente de esta raza a los partidos, tras publicar
ella en su perfil de Instagram una foto junto a Magic Johnson, leyenda de los
Lakers y miembro del Salón de la Fama.
CarMax, empresa dedicada a la venta de autos usados,
no ha querido esperar a conocer detalles concretos de la polémica conversación
privada, que fue grabada y filtrada a los medios de comunicación, y, a través
de un comunicado oficial, informó sobre el retiro del patrocinio al equipo.
Virgin America, aerolínea de viajes a bajo costo,
dijo que cortaba lazos con el equipo "mientras continuaba apoyando a los
fanáticos y jugadores".
Chumash, casino que ha patrocinado al equipo durante
las últimas cuatro temporadas, también dio a conocer el retiro por considerar
que los supuestos comentarios racistas causan daño a grupos minoritarios de la
sociedad.
State Farm, Kia y Red Bull han condenado las alegadas
declaraciones, y dijeron que suspenderán su patrocinio y obligaciones de
publicidad después que hayan seguido el proceso de la situación que se ha
creado y evaluar sus opciones.
Para el comisionado de la NBA, Adam Silver, la
opción de expulsar de este organismo a Sterling es la más difícil, ya que
primero tiene que confirmar con la investigación si las voces que aparecen en
la grabación son del cuestionado y la de su novia, V.Stiviano.
Se debe tener en cuenta que se trataba de una
conversación privada, grabada sin consentimiento de las personas que hablan,
algo ilegal en el estado de California, y los Clippers son una empresa privada,
propiedad de Sterling, a quien nadie puede obligar a vender el equipo.
Si Silver se decantara por esta opción, las ramificaciones
legales y de patrocinadores en la NBA traerían gravísimas consecuencias de
gestión para el resto de los equipos, además de una lucha legal que podría
costarles millones de dólares antes de resolverse.
De ahí que, aunque los jugadores de los Clippers y
del resto de la liga quieren la salida de Sterling de la NBA, su salida no será
tan fácil.
Además, se desconoce cuál será la postura de
Sterling, de 80 años, una vez que conozca el proceso a seguir o las sanciones
que le pueda imponer la NBA.
Rochelle, esposa del dueño de los Clippers, insistió
hoy en otro comunicado que la familia está "devastada" por los
comentarios racistas que hizo su marido, que calificó "despreciables"
y llenos de "prejuicios".
"Estamos haciendo todo lo posible para apoyar y
sostener a nuestro equipo, los Clippers", destacó el comunicado.
El presidente del capítulo de Los Ángeles de la
Asociación Nacional para el Desarrollo de la Gente de Color (NAACP, por sus
siglas en inglés), Leon Jenkins, aseguró que Sterling ya no sería considerado
para recibir un segundo premio por su trayectoria en favor de las minorías y
que las donaciones hechas a la organización por Sterling serían devueltas.
También el cantante afroamericano Tank, que tenía
previsto interpretar el himno estadounidense durante el quinto partido de la
eliminatoria de la Conferencia Oeste, que los Clippers van a jugar este martes
contra los Warriors de Golden State, en el Staples Center, aseguró que ya no lo
hará como una forma de protesta.
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