Bernie Ecclestone, patrón de la Fórmula 1, ha podido
ahorrarse cerca de 1.500 millones de euros en impuestos en el Reino Unido tras
alcanzar un acuerdo con la Hacienda británica, según ha desvelado este lunes la
BBC.
Ha sido Panorama, un veterano programa de la cadena
pública inglesa, el que ha destapado el escándalo, que resuelve que la Hacienda
británica (HMRC) investigó durante nueve años a Ecclestone por unos fondos
familiares que tenía en el extranjero y pactó con el magnate el pago de 10
millones de libras (unos 12 millones de euros) para no ir más allá.
La investigación llevaba a cabo por Panorama se
remonta al año 1995, cuando Ecclestone se aseguró los derechos de televisión de
la Fórmula 1 y al poco tiempo trasladó sus activos fuera del Reino Unido,
cediéndole los derechos a Slavica, su entonces esposa.
Slavica transfirió los fondos una cuenta familiar en
Liechtenstein antes de venderlos a cambio de un enorme beneficio por el que no
tributó en el Reino Unido. La cuantía de esos impuestos ascendería a unos 1.500
millones de euros, según la BBC, que lo cataloga como la mayor artimaña fiscal
cometida a nivel individual en la historia del Reino Unido.
Un
regalo para su esposa
La trampa está en que Ecclestone siempre negó que él
controlara esos beneficios por la venta de los derechos de la F1 y que los donó
a su entonces esposa para no tener que pagar el impuesto de herencias.
Sin embargo, la investigación de Panorama ha
demostrado que, desde que se separaron en 2009, Slavica ha estado transfiriendo
unos 70 millones de euros anuales a una cuenta propiedad de Ecclestone, que
según Forbes cuenta con una fortuna de 3.000 millones de euros.
En las transcripciones de documentos legales a los
que accedió la BBC, uno de los abogados que ayudó a gestionar los fondos de la
familia Ecclestone, Frederique Flournoy, señaló: «En el verano de 2008,
Hacienda ofreció concluir el asunto si pagábamos 10 millones de libras. Decidimos pagar»..
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