NUEVA YORK (21 Agosto 2104).- La hora del recorte
final entre los 16 preseleccionados del equipo nacional de baloncesto de
Estados Unidos para decidir la plantilla de los 12 jugadores que llegarán al
Mundial de España se acerca, y nada mejor para ello que dar otra exhibición de
juego ante República Dominicana, en el amistoso que ganaron por paliza
(105-62).
No importó que con el equipo de Estados Unidos
faltase el base Derrick Rose, de los Bulls de Chicago, el nuevo líder del
equipo ante la baja voluntaria del alero Kevin Durant, más preocupado por la
posible oferta comercial de 265 millones de dólares, que podría firmar en los
próximos días con una marca de prendas deportivas.
Los jugadores que saltaron a la pista del legendario
Madison Square Garden no dejaron duda que todos quieren demostrar hasta el
final que están listos para el gran reto del equipo nacional. Después de lo
visto, el entrenador Mike Krzyzewski y sus ayudantes lo van a tener muy difícil
cuando puedan adelantar la plantilla definitiva que viaje a España.
El base australiano, nacionalizado estadounidense,
Kyrie Irving, el nuevo compañero de LeBron James con los Cavaliers de
Cleveland, ocupó el puesto de titular de Rose, y mostró toda la clase que posee
al estar perfecto en los tiros a canasta con 5 de 5 y 12 puntos. "Lo que
quedó demostrado en el campo es todo el gran trabajo que hemos realizado
durante los últimos días al ver la manera como ejecutamos a ambos lados del
campo", declaró Irving.
La baja de Rose no estuvo motivada por ningún
problema físico sino todo lo contrario, el darle la oportunidad de que pudiese
descansar sus rodillas antes que llegue la dura competición del Mundial. Sin
embargo, los 16.080 espectadores que se dieron cita en las gradas del Madison
Square Garden mostraron su decepción por no poder ver, al menos durante algunos
minutos, al nuevo líder del equipo nacional de Estados Unidos. Aunque corearon
su nombre de manera persistente nada hizo cambiar de opinión a Krzyzewski, que
dejó muy claro desde el principio que la ausencia de Rose no se debía por
motivos físicos o de lesión sino para que otros jugadores pudiesen tener más
minutos y poderlos valorar mejor. "Ya habíamos dicho a varios jugadores
que no iban a salir al campo esta noche y que eso permitiría a otros compañeros
que han trabajado muy duro en los entrenamientos tener la oportunidad de dar
también su aportación", destacó Krzyzewski. "No debemos olvidar que
seguimos en el proceso de evaluación del equipo".
Un
rodillo ante la República Dominicana
Un equipo que impresionó que jugó con mayor
agresividad que ante Brasil y que dominó de principio a fin a un rival que
quiso y no pudo detener a la máquina de hacer puntos que fue el combinado
nacional de las barras y las estrellas. Entre ellos también estuvo el
escolta-alero de los Rockets de Houston, James Harden, que aporto 12 puntos en
sólo 16 minutos que estuvo en el campo. El pívot de los Pistons de Detroit,
Andre Drummond, protagonizó el mate más espectacular de la noche a una sola
mano con el balón que le puso sobre el aro DeRozan, y también anotó 12 puntos y
capturó cinco rebotes, tres menos que los conseguidos por el número cinco
DeMarcus Cousins, de los Kings, que llegó a los ocho, líder del equipo en esa
faceta del juego. El ala-pivote Anthony Davis, de los Hornets de Nueva Orleans,
la figura ante Brasil al conseguir 20 puntos, siete rebotes y cuatro mates, se
tomó las cosas con más tranquilidad y anotó siete tantos.
"Lo más importante es que el resto de los
compañeros hicieron un gran partido y todos cumplimos con lo que el entrenador
nos indicó que hiciésemos en el campo", subrayó Davis, que se ha
convertido en la referencia de Estados Unidos en el apartado del juego interior.
Mientras que por el equipo de República Dominicana, los mejores encestadores
fueron el escolta James Feldeine y el alero Francisco García, de los Rockets de
Houston, que aportaron 14 puntos cada uno. Pero la ausencia del pívot titular
de los Hawks de Atlanta, Al Horford, que sigue en el proceso de recuperación de
la rotura del músculo pectoral, se hizo sentir demasiado en el juego interior
del equipo de la República Dominicana, que nunca tuvo respuesta ante el poder y
la agresividad del ataque de Estados Unidos.
El próximo rival de Estados Unidos será el equipo de
Puerto Rico, que el viernes, también llegará al Madison Square Garden e
intentará forzar al máximo a la máquina encestadora del equipo de las barras y
la estrellas que antes de viajar a España ya comienzan a meter miedo.
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