WASHINGTON (27 Marzo 2016).- El debate surgido en Europa a raíz de los intentos
por acabar con el billete de 500 euros se ha contagiado a Estados Unidos con el
de 100 dólares, que puede llegar a tener los días contados.
Un reciente estudio de la Universidad de Harvard sostiene que el billete de 100
dólares, el más famoso y deseado en la cultura popular, podría llegar a ser
eliminado a fin de combatir el crimen y la corrupción.
El documento, “Haciéndolo más difícil para los malos: El caso para eliminar los
billetes de alta denominación”, fue dirigido por el académico de Harvard Peter
Sands y propone dejar de suministrar el de 100 dólares y el de 500 euros y
retirarlos de la circulación.
“Al eliminar los
grandes billetes complicaríamos la vida a los evasores de impuestos, al crimen
financiero, la financiación terrorista y la corrupción”, señala el estudio.
El informe indica que los grandes billetes, de mucho valor y poco pesados, son
el método de pago favorito para aquellos que realizan “actividades ilícitas”
debido al “anonimato”, la “falta de registros en las transacciones” y la
“facilidad con la que se pueden transportar”.
Esta teoría no solo la
defiende Sands, dado que la suspensión de estas cantidades ya se ha puesto
sobre la mesa en otras ocasiones, como cuando el exalcalde de Nueva York Edward
Koch pidió, sin éxito, eliminar el billete de 100 dólares para dar un golpe al
narcotráfico, recuerda el periódico The Wall Street Journal.
De hecho, gran parte de los principales cajeros de grandes ciudades como Nueva
York no permiten sacar billetes de 100 dólares, y las cantidades abonadas a los
clientes suelen ser en múltiples de 20.
Es por esto que la
gente de a pie en la ciudad no está familiarizada con los billetes que el
público puede ver con frecuencia en los maletines que aparecen en las películas
de Hollywood.
Además, los estadounidenses cada día usan menos billetes en su consumo diario,
mientras se extienden los distintos sistemas de pagos electrónicos o con
tarjetas.
Andrea, cajera puertorriqueña en una tienda de electrónica cerca de Central
Park, contó que poca gente le paga con billetes de 100 dólares: “Ahora no
recuerdo la última vez que vi uno y tengo buena memoria. Cuando el precio es
mayor, pagan con tarjeta o varios billetes de 20”, indicó.
Por otro lado, Justin, empresario residente en Manhattan que trabaja en la zona
financiera de Nueva York, contó que en su día a día suele realizar “grandes
ventas”, aunque admitió que estos pagos “siempre son en tarjeta” y que “pocas
veces” ha tenido en su cartera los citados billetes.
El documento presentado por Peter Sands recibió también el beneplácito del
exsecretario del Tesoro estadounidense Lawrence H. Summers, que apoyó el texto
académico en un editorial abierto en The Washington Post.
“Sands tiene razón cuando indica que las actividades ilícitas son más fáciles
de llevar a cabo cuando un millón de dólares pesa 1 kilo y no más de 22 kilos,
como sería el caso si el billete fuera de 20 dólares”, explicó Summers.
En Europa, el debate también está abierto con un boleto de denominación cinco
veces más alta que el de 100 dólares: el de 500 euros, apodado popularmente
como el “Bin Laden” y que ocupa la escala de valor más alta entre los billetes
de euro por encima del de 200 o el de 100.
En este sentido, el
presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, apuntó en febrero
pasado que ese organismo está “explorando deshacerse del billete de 500 euros”,
que “se ve cada vez más como un instrumento para actividades ilegales”.
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