SANTO DOMINGO, República Dominicana (15 Enero
2017).- Ochenta y nuieve años han transcurrido del nacimiento del estadounidense
Martin Luther King, Jr.
Fue un pastor estadounidense de la Iglesia
bautista1 que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del
movimiento por los derechos civiles para los afroestadounidenses y que, además,
participó como activista en numerosas protestas contra la Guerra de Vietnam y
la pobreza en general.
Por esa actividad encaminada a terminar con la
segregación estadounidense y la discriminación racial a través de medios no
violentos, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Cuatro
años después, en una época en que su labor se había orientado especialmente
hacia la oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en
Memphis, cuando se preparaba para asistir a una cena informal de amigos.Nota 3
Martin Luther King, activista de los derechos
civiles desde muy joven, organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas
reclamando el derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles
básicos para la gente negra de los Estados Unidos.
Entre sus acciones más
recordadas están el boicot de autobuses en Montgomery, en 1955; su apoyo a la
fundación de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), en 1957 (de la
que sería su primer presidente); y el liderazgo de la Marcha sobre Washington
por el Trabajo y la Libertad, en agosto de 1963, al final de la cual
pronunciaría su famoso discurso "I have a dream" (‘yo tengo un
sueño’), gracias al cual se extendería por todo el país la conciencia pública
sobre el movimiento de los derechos civiles y se consolidaría como uno de los
más grandes oradores de la historia estadounidense.
La mayor parte de los
derechos reclamados por el movimiento serían aprobados legalmente con la
promulgación de la Ley de derechos civiles de 1964 y la Ley de derecho de voto
de 1965.
El asesinato de Martin Luther King, Jr. se considera
uno de los magnicidios del siglo XX.
King es recordado como uno de los
mayores líderes y héroes de la historia de Estados Unidos, y en la moderna
historia de la no violencia. Se le concedió a título póstumo la Medalla
Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la Medalla de oro del
congreso de los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el Día de Martin Luther
King Jr. es día festivo en los Estados Unidos.
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