NUEVA YORK (17
Octubre 2019).- En la casa de los Bombarderos del Bronx, fueron los Astros de
Houston los que desplegaron la artillería pesada.
Carlos
Correa y George Springer despacharon sendos jonrones de tres carreras y los
Astros vencieron el jueves 8-3 a los Yanquis de Nueva York en el cuarto juego
de la serie de campeonato de la Liga Americana para tomar una ventaja 3-1 que
se antoja irremontable. Su tercera victoria seguida tiene a Houston a un paso
de su segunda Serie Mundial en tres años.
Con el mismo
núcleo de jugadores que se consagró campeón en 2017, los Astros están a un paso
de una pulseada contra los Nacionales de Washington.
Los Yanquis
deberán vencer a Justin Verlander y Gerrit Cole, los dos ases de Houston, para
tratar de forzar un séptimo juego. Verlander será el abridor del quinto duelo
la noche del viernes, midiéndose al zurdo James Paxton.
“Tenemos que
ir concentrados, hacer nuestro trabajo y tratar de terminar la serie mañana”,
dijo Correa, cuyo jonrón en el sexto inning le convirtió en el jugador más más
joven en la historia en llegar a los 10 en la postemporada
A sus 25
años y 25 días de edad el jueves, el torpedero puertorriqueño superó a Albert
Pujols -- el dominicano llegó a los 10 tres meses antes de cumplir los 26 años.
“Significa
mucho, de verdad que es algo bien especial poder ser el más joven en llegar a
los 10 jonrones en la postemporada”, comentó Correa. “Es el momento en el que
el béisbol se pone más interesante y tu equipo te necesita más”.
Nueva York
se expone a quedar marginado de un Clásico de Octubre durante una década
completa por primera vez desde la de 1910.
“Hemos
jugado muy desprolijamente esta noche, no hay otra manera de explicarlo”, dijo
el manager de los Yanquis Aaron Boone. “Tenemos que voltear la página de
inmediato”.
Nueva York
tuvo al abridor Zack Greinke contra las cuerdas en el primer inning, de la
misma que lo hicieron ante Cole en el tercer juego. Pero el hit oportuno nunca
llegó. Muchos fanáticos se habían marchado del Yankee Stadium para cuando el
juego terminó, pasadas las 12:30 de la madrugada.
El gramado
del estadio estaba seco la noche después que la lluvia impidió realizar el
encuentro en la fecha programada del miércoles.
Bajo
advertencias de no lanzar objetos al terreno, los fanáticos de Nueva York
trataron de sacar de quicio a Greinke, el abridor de los Astros. Corearon
“¡Donald! ¡Donald!”, su primer nombre, desde antes de su primer lanzamiento, y
el ganador de un premio Cy Young de 2009 comenzó titubeante, transfiriendo con
cuatro bolas seguidas a DJ LeMahieu.
Peleado con
el control de su recta, Greinke empleó 28 lanzamientos en el primer acto y
expidió tres boletos. Pero la sacó barata: sólo pudieron hacerle una carrera,
producto de un boleto a Brett Gardner con las bases llenas. Minimizó el daño
cuando ponchó con tres pitcheos a Gary Sánchez, el siguiente bateador, para el
tercer out.
Su
contraparte Masahiro Tanaka navegó sin sobresaltos las primeras dos entradas,
insinuando el dominio de su salida de seis innings en la victoria 7-0 de Nueva
York en el primer juego.
Pero los
Astros le tenían guardada una emboscada en el tercero, iniciada cuando el
derecho japonés le dio el boleto con cuatro malas seguidas a Robinson Chirinos
-- teóricamente el bateador más débil en el orden ofensivo de Houston -- y
luego recibió un sencillo de Josh Reddick.
Springer no
perdonó cuando vio un splitter --la carta de presentación de Tanaka --colgado
en el medio del plato, haciéndolo desaparecer por encima del muro del jardín
izquierdo-central.
Tres innings
después y sin Tanaka en el montículo, Correa bateó un mísil prácticamente hacia
el mismo sector en donde aterrizó el obús de Springer para poner a los Astros
arriba 6-1. Tras sentenciar la victoria en el segundo juego con un jonrón en el
11mo episodio, Correa trituró una recta de 96.2 mph de Chad Greene. El toletero
boricua se tapó el oído con la mano derecha al recorrer las bases.
Springer se
convirtió en líder de jonrones de la franquicia en postemporada al llegar a los
13, rompiendo un empate con José Altuve. Correa, por su parte, se afianzó como
su líder histórico de impulsadas con un total de 30, cuatro más que el segundo
Lance Berkman.
No fue una
cuestión de falta de oportunidades para los Yanquis: tuvieron dos situaciones
con bases llenas que no supieron capitalizar.
En el
quinto, Ryan Pressly relevó a Greinke y ponchó a Gleyber Torres y Edwin
Encarnación, ambos haciéndole swing -- el primero sin poder contener el bate a
un lanzamiento de piconazo.
"Hasta
ahora, nuestro bullpen ha estado tremendo para complementar nuestra excelente
rotación abridora”, dijo el piloto AJ Hinch.
Sánchez
descontó dos carreras para Nueva York al sacudir su primer jonrón de los
playoffs.
No hay que
escudriñar profundo para constatar el motivo de que el segundo equipo que más
cuadrangulares bateó en la temporada regular está a punto de quedar eliminado.
Los Yanquis han sido ineptos con hombres en posición de anotar: apenas cuatro
hits en 26 oportunidades, dejando a 31 corredores esperando remolque.
Los
campeones de la División Este lucieron muy inferiores, recibiendo 13 ponches.
También lucieron mal en defensa, con el primera base LeMahieu fildeando mal un
par de rodados y el segunda base Torres cometiendo otro par de errores.
La noche
también acabó con una nota amarga para su veterano lanzador CC Sabathia -- su
relevo en el octavo pudo haber su última actuación en 19 años de carrera. El
zurdo salió cojeando y llorando por una aparente lesión. Sabathia anunció de
antemano su plan de retirarse al final de la campaña.
Por los
Astros, los venezolanos José Altuve de 5-1, con una anotada; Robinson Chirinos
de 2-0, con una anotada. Los cubanos Yulieski Gurriel de 5-0; Yordan Álvarez de
5-1, con una anotada; Aledmys Díaz de 1-0. El puertorriqueño Carlos Correa de
5-1, con una anotada y tres remolcadas.
Por los
Yanquis, el venezolano Gleyber Torres de 5-0. Los dominicanos Edwin Encarnación
de 3-0; Gary Sánchez de 4-1, con una anotada y dos producidas. El colombiano
Gio Urshela de 4-0.
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